Журнал «Вокруг Света» №09 за 1986 год

— Проходи,— сказала Гера.— Есть дела поважнее, чем твой Мокрица. Я хочу, чтобы ты встретил нашего общего знакомого.

Спел ее не слушал. Он продолжал говорить, входя в гостиную:

— Пойми же, сейчас мы уходим. Мы нашли инженера Рази. Помнишь, того, что был с Леменем? Там есть наш человек...

И в этот момент Спел увидел Крони.

— Ты! — сказала он. И рука потянулась к поясу.

— Не сходи с ума,— сказала Гера.— Ты сам увел его отсюда. Чего же удивляешься? Это привидение.

— Привидение,— Спел попытался улыбнуться.

— Красавчик,— сказала с некоторым осуждением Анита, глядя в лицо Спела, занявшее весь экран телевизора.

Спел приблизился к Крони. На шаг. И остановился.

— Ты где был? — спросил он зло, будто Крони его ослушался.

«Что произошло?» — старался понять Спел. Вдруг весь этот маскарад — дело рук Мокрицы, который решил погубить Спелов? Но одежда была чужой — видно, трубарь все-таки побывал наверху. Значит, наверху живут люди, и все, чему учили Спела раньше,— ложь. А что, если те люди — давние враги Города, приславшие Крони, чтобы отомстить за прошлое? В любом случае Крони был опасен. Раз так, лучше иметь его в друзьях. Если Крони пришел мстить, он будет сначала мстить Мокрице. Иначе бы зачем он доверился Гере? И, перебрав все эти варианты, Спел улыбнулся открытой мальчишеской улыбкой.

— Рассказывай, трубарь,— сказал он.— Где был, что видел?

— Я теперь не трубарь,— ответил Крони.— Не называй меня так.

В общем ему было все равно, как его называют. Но Спела надо было поставить на место. Он никогда не будет доверять Крони, но пойдет за ним, если почувствует силу. Об этом говорили еще вчера, на совещании в палатке.

— Не сердись,— дружески улыбнулся Спел.

— Тогда слушай,— сказал Крони.

Крони был краток. Ему помогают Те, Кто Наверху. Он выведет людей наверх, к солнцу, но нельзя гнать людей наверх, как перепуганное стадо. Нужно объяснить людям, нужно обезвредить Мокрицу и тех, кто хочет удержать людей в своей власти.

— А тебе никто не поверит. Я тоже не верю,— сказал Спел.

— Поверишь,— ответил Крони.— Где инженер Рази?

— Мы его поймаем сегодня,— сказал Спел.

— А старик? — спросил Крони.

— Помер. Мокрица замучил.

— Это был хороший старик,— сказал Крони.— Он имел убеждения. И не отрекся от них.

— Мокрица тебя ищет. Он думал, что я украл опознавательный знак Леменя. Но я все свалил на тебя. Ты не в обиде?

— Чего же обижаться? Если бы ты не заметил знака, мне бы от Мокрицы не уйти.

Спел подумал, что это справедливо и выгодно ему.

— Ты мне обязан жизнью,— сказал он.— Я твой спаситель.

— Ты обо мне тогда не думал. О себе думал и о сестре. Что вы знаете о Рази?

— Ушел твой Рази и, видно, добрался до оружия. Нам одноглазый рассказал.

— Кто?

— У Мокрицы везде есть люди.

— Как зовут одноглазого?

— Откуда мне знать?

Спел находился в странном положении, хотя сам этого не сознавал. Борьба с чтецами-бунтовщиками была, на его взгляд, справедлива. Жалости к бунтовщикам он не испытывал. Того же, кто руководил этой борьбой, он ненавидел. А рассказывал об этом Крони, который был врагом Порядка, а значит, и Спела.

— Дальше,— сказал Крони, как человек, который имеет право спрашивать.

— Мокрица догадался, что ты успел передать инженеру Рази план города Предков. И инженер с его людьми спрятался там. Сегодня мы идем к ним.

— Ты хочешь,— сказала Гера, становясь перед братом и глядя ему прямо в глаза,— и дальше быть на побегушках у Мокрицы, пока он не решит от тебя отделаться?

— Не тронет он меня,— буркнул Спел.

— Как пойдет облава? — спросил Крони.

— С двух сторон. Один отряд спускается через служебные туннели. Второй идет от рудников. Над теплостанцией будет засада, в которую они попадут, когда будут бежать. Больше я ничего не знаю.

— Уже кое-что,— сказал Крони.— И на том спасибо.

— Я должен идти,— сказал Спел.— Вы же не хотите, чтобы Мокрица что-то почуял? И не советую тебе, Крони, идти вниз. Ты их не спасешь. А сам попадешь в ловушку.

— Когда начало облавы?

— Через три часа... теперь уже меньше.

— Тогда жди. Я решу, что буду делать, и найду тебя.

Спел погладил сестру по плечу и сказал: «Не болей». Этот жест вызвал в Крони нечто вроде симпатии к стражнику.

— Что ты решил? — спросила Гера, когда за Спелом хлопнула дверь.— Пойдешь вниз? Даже если я попрошу тебя остаться?

— Да,— сказал Крони.

— Я бы не хотела,— сказала Гера.

У нее была привычка смотреть людям в глаза, будто она могла читать, что в них написано.

— Ты не хочешь, чтобы я уходил? — спросил Крони.

— Не в тебе дело, Крони,— ответила она серьезно.— Ты — живой. А вокруг все мертвые. И Лемень был живой. Мертвые остаются, а живые умирают и не возвращаются. Когда тебя не было, я привыкла к тому, что и меня скоро не будет. Но ты вернулся и изменил мою жизнь. Мне не хочется умирать.

— Я вернусь,— сказал Крони.

И они услышали шаги. Твердые, уверенные шаги, которые уже приближались к спальне.

Гера замерла, оцепенела. Прошептала: «Отец». Крони быстро отступил к двери, нырнул за портьеру и прижался к простенку со стороны прихожей.

— У тебя кто-то был, Гера? — услышал он низкий уверенный в себе голос Директора.

— Доброе утро, отец. Брат заходил ко мне.

— Странно, что брат приходил к тебе сегодня.— сказал Спел.

— Я его звала.

— Ты лучше выглядишь.

В его голосе не было тепла. Он просто отмечал этот факт, как отметил бы перегоревшую лампу или сломанный лифт.

— Отец, зачем ты пришел?

— Какие бы ни были между нами размолвки в прошлом, ты моя дочь, и я твой отец. И надеюсь, что могу тебе доверять.

— Я тебе тоже доверяла, но ты предал меня.

— Я бы не спас Леменя, зато погубил бы себя. Мое положение опасно. Могут произойти перемены.

— Я тоже так думаю,— сказала Гера.

— Ты? Тебе что-нибудь сказал брат?

— У меня предчувствие.

— Больных людей иногда посещают оправданные предчувствия,— серьезно сказал господин Спел.— Это говорит о том, что они ближе к богу Реду, чем мы, здоровые.

— Но мое предчувствие говорит о Городе Наверху.

— Что? — Отец не понял.

— Оно говорит о том, что пришло время уйти отсюда наверх.

— У тебя начинается бред. Ты же знаешь, что наверху нельзя жить. Мои опасения куда более реальны. Сегодня ранним утром состоялся Совет Директоров. Его созвал Мекиль. Он сказал, что внизу возникла опасность для Города. Бунтовщики нашли склад с оружием, и он потребовал полной власти. Ты не удивлена?