Журналист: Назад в СССР

Понемногу в голове Воронова стал складываться некий план действий, суть которого была — получить максимум выгоды из его странных переходов в будущее, если они будут происходить снова. Обзавестись тут этой чудо-техникой и как-то перенести ее с собой, захватить в прошлое компьютер, принтер или хотя бы маленький планшет.

— Но о том, чтобы купить их, не могло быть и речи. Денег в привычном смысле слова в этом времени, по-моему, уже не было. Во всяком случае, я видел, как все покупатели расплачивались за товары какими-то пластмассовыми карточками.

Воронов покачал головой.

— К тому же эта техника была не по карману такому как я, жителю двадцатого столетия. А ведь я — достаточно популярный прозаик, и у меня неплохие гонорары и хорошие тиражи. Но в том магазине многие приборы, судя по ценникам, стоили и тридцать, и пятьдесят, и даже восемьдесят тысяч рублей. А у нас в начале 70-х, когда и начались мои «переходы», даже автомобиль «Жигули»-«копейка» поначалу стоил чуть больше пяти тысяч рублей, и был не по карману большинству граждан страны. А сегодня он стоит уже больше семи тысяч, и свободно купить его можно разве что на черном рынке, а это еще четыре или пять тысяч сверху.

Сотников прищелкнул пальцами.

— То есть, вы хотите сказать, что сорок лет спустя в Советском Союзе будет такая инфляция, что…

Вместо ответа Воронов лишь криво усмехнулся.

Что до меня, то я-то отлично знал, что он хотел сказать. Я уже начинал догадываться, что писатель Воронов потом ещё не раз побывал в моем времени. А, судя по всему, не исключено, что и теперь периодически туда наведывается. И тогда он прекрасно знает, что никакого Советского Союза в начале 2020-х годов уже давно и в помине нет.

— Не скажете? — повторил Сотников.

— А зачем? — вопросом на вопрос ответил писатель. — Если ход времён неизменен, очень скоро вы сами всё узнаете. А я ведь и так уже сижу в психушке, верно?

— Тем более, — в тон ему ответил шеф. — Получается, что вам вроде как и терять нечего.

— Ну-ну, не будем сгущать краски. Вы находитесь в лечебном учреждении, не имеющем ничего общего с психиатрической лечебницей, — кажется, впервые прервал свое молчание особист, обращаясь к Воронову. — Пройдете медицинское освидетельствование, все необходимые тесты, и далее у нас не будет никаких оснований задерживать здесь столь известного человека и знаменитого писателя. Мы просто печемся о вашем здоровье, Владлен Борисович.

— Вы же пишете наш разговор, — с горечью напомнил писатель. — А я тоже надеюсь все-таки отсюда выйти. Но любое мое слово может быть обращено против меня, а я и так наговорил тут с три короба.

— Тогда давайте сделаем небольшой перерыв, — мягко предложил Воротынов.

Писатель смерил его долгим взглядом и покачал головой.

— Ну, уж нет, — возразил он. — Могу передумать. А раз уж я решился, давайте я расскажу вам всё, как было, а вы уж потом сами решайте, что со мною делать. Только, пожалуйста, не приписывайте мне антисоветчину, я расскажу лишь только то, что видел своими глазами.

И Воронов продолжил свое повествование.

Выйдя из магазина, он в скором времени все же увидел тогдашние деньги. Неподалеку от магазина «Технопарк» был маленький стихийный базарчик, где сидели в основном бабушки, предлагая прохожим аккуратные букетики первоцветов. Пройдя мимо одной из них, Воронов увидел, как проходящая молодая парочка, по виду студенты, купила один такой сине-белый букетик. Парень протянул продавщице денежную купюру, и пока та давала сдачу, достав деньги из полиэтиленового пакетика, Воронов разглядел номиналы купюр. Студент дал пятисотку, а бабуля отсчитала ему четыре сотенные. Воронов разглядел в ее «кубышке» и кое-какую желтую и серебряную мелочь; очевидно, это была разменная монета.

Значит, всё дело в соотношениях, решил он и немного приободрился. Если простой и скромный букетик подснежников тут стоит целую зарплату инженера в реальном времени писателя двадцатого столетия, значит, жители этого времени зарабатывают десятки тысяч рублей. Во всяком случае, на одну месячную зарплату тут вполне можно было купить планшет с большим экраном. Этот прибор теперь уже не шел из писательской головы, став для Воронова навязчивой идеей. Оставалось только придумать, как и на что его приобрести, а затем доставить обратно, в свое время. О том, что на сей раз всё может пойти иначе, чем в прошлые переходы, и он может остаться навсегда в XXI веке, Воронову даже в голову не приходило.

Поэтому когда под вечер, набродившись по городу будущего, полный невероятных впечатлений и голодный как волк, Владлен Борисович Воронов вдруг неожиданно для себя очутился в собственной квартире, он даже почти не испугался.

Он снова был дома, в привычной обстановке и в своем времени, а в прихожей отчаянно трезвонил телефон. Как и ожидалось, это названивали из издательства, раздосадованные тем, что днем он не явился на встречу с читателями и потом не отвечал на телефонные звонки. Извинившись, Владлен Борисович сказался больным, быстро договорился о переносе читательской конференции на другой день и отправился на кухню утолить, наконец, сильный голод и мучительную жажду. В холодильнике имелось для этого все необходимое, и уже полчаса спустя Воронов восседал на диване с бутылочкой холодного «жигулевского», предаваясь радужным мечтам о будущем.

Однако первым делом он постарался тщательно вспомнить весь сегодняшний день до «перехода». Воронов пытался понять, не было ли там какой-нибудь приметы или зацепочки, по которой можно было бы судить о скором приближении его перемещения во времени. Это могла быть встреча с кем-то, неожиданная весточка, внезапный приступ головокружения или другое недомогание. Однако ничего такого с ним с утра не приключилось и, отметя всякие мелочи и несущественные детали, методом исключения Владлен Борисович оставил в списке возможных причин только сон, который снился ему накануне. Примечательно, что в нем не было никакого конкретного сюжета, или же воспоминания о нем поутру испарились, как это чаще всего и бывает. Но у Воронова остались в памяти ощущения тревоги и неясного дискомфорта на душе, которые он испытывал в первые минуты после пробуждения. Тогда он принял их за легкое волнение перед предстоящей встречей с читателями. Но теперь Воронов думал совершенно иначе.

И еще он клял себя за то, что не захватил из XXI века хоть какое-нибудь свидетельство реальности своего перемещения. Мог хотя бы сорвать со столба рекламное объявление с неведомыми словами «макияж», «пирсинг», «татуаж» или совсем уж невероятной фразой «быстро обналичим средства», за которую в его семидесятые годы легко можно было загреметь по очень неприятным статьям Уголовного кодекса.

В скором времени Владлен Борисович разработал план действий в ожидании очередного перемещения. Прежде всего, ему нужны были средства для покупки вожделенного планшета. Деньги, бывшие в ходу в следующем столетии, ему взять неоткуда, зато у него имелся достойный и ценный эквивалент. Золото, серебро и ювелирные украшения в цене в любые времена, а у Воронова в распоряжении было несколько весьма ценных вещичек, в свое время доставшихся ему в наследство после кончины любимой мамы. Эти кольца, перстень и серьги были весьма миниатюрными, и их вполне можно было всегда носить с собой. Для этого Владлен Борисович немного покопался в своих шкафах, секретере и тумбочках. В итоге нашелся лёгкий кожаный мешочек на резинке, эдакая импровизированная ладанка, куда писатель поместил все материнские ювелирные украшения и повесил себе на шею. В скором времени он привыкнет к ней и перестанет ощущать на теле ее вес.

Мастер детективов не сомневался, что и в следующем столетии ему не составит труда выгодно продать эти ценности, поскольку черные рынки были и будут всегда и везде. А на вырученные деньги он купит столь нужный ему планшет. В этом Воронов не видел особых проблем, потому что все вещи, от паспорта и портмоне до шариковой ручки и носового платка, лежавшие в его карманах до перемещения, Владлен Борисович благополучно обнаружил на своих местах и по возвращении из будущего.

— И тут я потерпел фиаско, — горько сказал Воронов. — Нужно было и впрямь в прошлый раз хотя бы сорвать со столба рекламное объявление.