Журналист: Назад в СССР

Он вздохнул, заново переживая тот далекий день.

— День следующего перехода в этот раз я уже почувствовал с самого утра. Моя догадка со сном оказалась верной, накануне я увидел такой же, с волнением и беспокойством, как в предыдущий раз. Поэтому, переместившись, я уже был во всеоружии.

— Это вы насчет ювелирных украшений? — уточнил Сотников.

— Именно, — подтвердил писатель. — Уже через три часа у меня на руках была сумма, достаточная как для покупки интересовавшего меня прибора, так и для того, чтобы сносно поесть в каком-нибудь городском кафе.

— Вы загнали драгоценности с рук! — восхитился я.

— А где вы нашли покупателя? — осведомился Сотников.

Впервые во взгляде писателя отчетливо просквозила ирония.

— Извините, но я все-таки работаю в детективном жанре. И здесь я не последний человек. Вы полагаете, что для меня составит большой труд разыскать в своем родном городе подпольных дельцов, незаконных скупщиков ювелирных вещей?

— Спустя столько лет? — недоверчиво произнес Владимир Аркадьевич.

— Традиции — великая вещь, и над ними не властно время, — откровенно издевательски проговорил Воронов. Только еще не подмигнул нам.

Что до меня, то я предпочитал помалкивать. Думаю, я мог бы рассказать немало интересного и Сотникову, и даже Воротынову о долговечности криминальных традиций в бывшем Советском Союзе, а теперь и в России. Писатель был абсолютно прав: даже тут, в своем родном городе, я был наслышан о «малинах» которые размещались в одних и тех же домах десятками лет. Чего уж тогда говорить о Москве, где одна Хитровка только чего стоила!

В результате писатель получил нужное количество денежных купюр, зашел в магазин, торгующий оргтехникой, и, проконсультировавшись с продавцом, стал обладателем вполне приличного десятидюймового планшета с зарядным устройством, OTG-переходником для гнезда сопряжения и внешнего накопителя, именуемого в том мире «флешкой», объемом в 64 гигабайта. Продавец-консультант заверил писателя, что этого объема будет вполне достаточно, а ее скорости передачи с лихвой хватит для закачивания любой информации, от больших текстовых и графических файлов до кино в высоком разрешении. О высоком разрешении Воронов пока ничего не знал, но надеялся узнать в самом скором времени, а купить флешку его убедил все тот же продавец, употребив в качестве аргумента сакраментальную фразу, которая очень понравилась Воронову:

— Не надо держать все яйца в одной корзине!

Теперь оставалось только ждать обратного перемещения в привычный писателю прошлый век.

Предвкушая возвращение и комфортную работу над очередными книгами, Владлен Борисович перекусил в ближайшем итальянском кафе с мудреным названием, удивляясь необычности и непривычности тамошней еды. Покуда он расправлялся с закрытой пиццей, запивая ее томатным соком, весьма разбавленным на вкус, Воронов прикинул, где переночует в случае чего, и как потом вытащить текстовую информацию из планшета, когда обратное перемещение все-таки состоится. На крайний случай можно было просто перефотографировать экраны, а потом отдать фото на распечатку нанятой машинистке.

По счастью возвращение состоялось очень скоро, Воронов едва успел выйти из этой странной «пиццерии». Так что, очнувшись дома, на родном и привычном диванчике, Владлен Борисович даже почти не испугался. Однако уже в следующую минуту был неприятно поражен: в его руках не оказалось симпатичного полиэтиленового пакета с синими буквами «ТЕХНОПАРК» на белоснежном поле. А, значит, и заветной покупки — коробки с планшетом внутри этого пакета — у него не было.

Воронов быстро оглядел комнату, думая, что выронил пакет в момент перемещения; даже сбегал во двор и изучил все подходы к подъезду, вороша в кустах шиповника.

Затем вернулся в квартиру и, поражённый внезапной догадкой, высыпал на ладонь содержимое кожаной ладанки, висевшей на шее. Все материнские украшения были на месте, включая и кольцо с драгоценным камешком, которое он продал в будущем подпольным московским барыгам всего несколько часов назад. Целы были и все личные вещи писателя, по-прежнему лежавшие по разным карманам.

Увы, сбылись самые худшие его предчувствия.

Воронов в сердцах треснул кулаком по диванной спинке и откинулся на мягкую подушку, лихорадочно рассуждая.

Впрочем, думай — не думай, а всё было и так ясно.

То, с чем Воронов явился в Москву будущего, то с ним и вернулось обратно. А то, что он прикупил в часы перемещения, всё осталось где-то там. Словно некая могущественная сила не выпустила из будущего ничего своего, кроме самого Воронова. И это было понятно: писатель для этой силы, видимо, был чужим.

В этом месте Воронов умолк, видимо, решив передохнуть.

Мы с шефом переглянулись. Только сейчас, увлеченный рассказом путешественника во времени, я увидел в руках Сотникова блокнот писателя.

Воротынов тем временем медленно шагал по палате, заложив руки за спину и периодически кивая в такт каким-то собственным мыслям.

Шеф вынул из кармана давешний пакетик с флешкой и продемонстрировал его хозяину.

— Владлен Борисович, хочу еще раз вас спросить. Это ваше?

Воронов вздохнул и кивнул. Вид у него при этом был самый что ни на есть обреченный, словно он только что решился нырнуть в пылающее жерло вулкана.

— Как вы это назвали?

— Это флешка… — тихо пробормотал писатель.

— Но вы же сказали, что та сила, которая вас якобы переносит в будущее и обратно, не пропускает никаких вещей и предметов оттуда?

Писатель снова кивнул.

— Но выходит, что эту штуку она… эта сила… все-таки пропустила?

— Выходит, что так, — согласился Воронов.

— Почему? — быстро спросил Воротынов, все еще продолжая как заведенный мерять больничную палату шагами.

Воронов долго молчал, а затем, наконец, выдавил из себя:

— Видимо, что-то изменилось…

— Что именно? — так же быстро уточнил особист.

— Я не знаю в точности… — промямлил Воронов. Затем поднял голову на Воротынова и прошептал:

— Всё… всё изменилось.

После чего закрыл лицо руками и умолк.

Тем временем я буквально пожирал его глазами. Судя по тому, что случилось с ним и со мной, этот человек, по всей видимости, говорил правду. Но это же невероятно! И что тогда получается, этот Воронов — мой товарищ по несчастью?

— Вы позволите, Максим Юрьевич, — услышал я со стороны голос шефа.

— Разумеется, — ответил особист.

Сотников поднялся со стула, подошел к сидевшему без движения на кровати Воронову и протянул ему раскрытый блокнот.

— Это ваш блокнот, Владлен Борисович?

Писатель бросил взгляд на исписанный листок и кивнул.

— Мой…

— То есть это писали вы?

— Я, я писал, — уже тверже ответил Воронов.

— В таком случае постарайтесь вспомнить, Владлен Борисович, где и когда вы это писали, — мягко попросил его Сотников.

Воронов медленно перечитал про себя написанное. Затем поднял взор на моего шефа.