Зигальга

– Беспокоиться сейчас не о чем, - Иллай говорил предельно спокойно и уверенно. – Сейчас портал будет открыт до того, как мы в него спустимся. В прошлый раз мы шли чуть-чуть раньше, до открытия, чтобы попасть в окно со следующим, который тоже нам будет нужен. Сейчас же, мы пойдём в уже открытый. И даже, если что-то опять сорвётся, то мы упадём прямо в него, а не в реку, - он подмигнул нам с Радоглазом, явно находясь в хорошем расположении духа.

– Звучит, как в прошлый раз. Обнадёживающе и непонятно. – Я поёжилась и забралась с ногами на стул. – И мне всё равно страшно.

– Вот бояться не стоит, – голос юноши звучал неожиданно резко.

– Воспринимай это как приключение, как задание, в конце концов! Справимся – хорошо, не справимся, значит, просто надо будет переделать. Чем мы сейчас и займемся.

Я умоляюще смотрела на Иллая.

– Вот ты ничего не помнишь, а мне бы совсем не хотелось пережить такое снова!

– Во-первых, я помню всё, - он прищурился на меня в упор, и я застыла почти в ужасе. Что это он имеет сейчас в виду?
– А во-вторых, такого ещё раз не будет! – и, вспыхнув взглядом, вкрадчивым шёпотом добавил, - Верь мне.

Что это? Он что, не понимает, что он со мной делает? Я вымученно посмотрела на хранителя. Или как раз понимает? “Верь мне…” Я закрыла лицо руками и, глядя на него сквозь пальцы, обречённо выдохнула:

– Когда?

– Прямо сейчас! – в глазах хранителя блеснул хищный огонек, - Чем скорее мы это сделаем, тем лучше!

– О, нет! – мне не верилось в происходящее. – На три дня, ещё на три дня! –умоляя, выкрикнула я, - Дайте моей истрепленной психике смириться!

– Помнишь, что ты говорила про страх? – серьёзный взгляд уверенно собирал мои всклокоченные эмоции в форму, - Не дай ему победить, - он легонько похлопал меня по плечу и вышел из дома.

– Раду! Не может быть! – я в отчаянии повернулась к Радоглазу. Он только кивнул, загадочно улыбаясь. – И ты…? Ооо… - я опять закрыла лицо руками.

***

Мы стояли на краю правого моста, и Иллай опять застёгивал крепления подвеса. Он улыбался, когда притянул меня к себе, от чего в моё солнечное сплетение вонзились тысячи иголок, и тихо сказал:

– А ну-ка, иди сюда, повелительница бабочек! – хранитель неотрываясь смотрел в мои глаза, затягивая ремни, а я застыла на вдохе.
– Мы пойдём вместе с этого моста, так будет надёжней.

Я и заметить не успела, как крепление было готово, так быстро он это сделал. И вот, уже держал меня на весу, крепко прижимая к себе. Я едва могла дышать от ужаса. Мы начали опускаться. Пожалуй, если так и дальше пойдет, при его приближении я буду испытывать не приятное волнение, а панику и страх. Эти сильные эмоции - сначала у Зигальги, когда он перевернул мой мир, сказав, что я, оказывается, странник, теперь здесь, не самый хороший якорь, пожалуй. Хотя, может, оно и к лучшему.

– Не отводи от меня взгляда, - прошептал Иллай.
– Всё будет отлично, вот увидишь.

Сердце моё слабо трепыхалось, как мотылёк в занавеске. И, честно говоря, не уверена, что именно от страха. Не смотреть я и не пыталась, это было попросту невозможно. В его глазах было одновременно ликование и озорство. И, глупо было бы скрывать, мне нравилось на него смотреть.

Вдруг я услышала знакомые голоса и подняла лицо кверху. С самого края моста торчали две потешные головы Оленя и Мыши.

– Иллай!

– Иллу?

Хранители говорили наперебой.

– Как ты там?

– Ничего? Не сильно поцарапан?

– Она тоже жива?

– Ты слышишь?

– Тоже!

Я вздрогнула, когда Иллай, сказал, глядя точно в мои глаза:

– Знаю! И она спасла меня! – и добавил тихо, с улыбкой, обращаясь уже ко мне, - Значит, говоришь, красавчик?

Вспыхнула, приоткрыв от удивления рот. Он всё слышал? Что я ещё там болтала? Мысли лихорадочно метались. Я совсем не помню. Какой кошмар.

– Ну, давайте, целуйтесь уже! – орал кто-то из хранителей.

– Да! Мы, что, зря торопились?

Он ещё крепче прижал меня к себе, хотя, едва ли это было возможно, а его лицо оказалось совсем близко. Я предположительно сделалась пунцового цвета, и сердце громко застучало в горле. Он прошептал:

– Готова? – а в глазах - хулиганский огонь.

– К чему? – пробормотала неловко.

Я ещё не успела закончить вопрос, как он дёрнул рычаг отцепки. Полёт был совсем неромантично коротким, почти, как спрыгнуть с табуретки.

Почувствовав землю под ногами, я оттолкнула Иллая и отвернулась, борясь с подступившей к горлу дурнотой.

Глава 9

Меня согнуло пополам от сильного спазма в солнечном сплетении, и я упала коленями на плотный влажный мох. Мне одновременно было страшно, стыдно и смешно.

Как я могла хотя бы на секунду подумать, что он собирается меня поцеловать? А что, если меня сейчас вывернет прямо тут наизнанку? Вот уж действительно, романтикой здесь и не пахнет. Боже, какой стыд! Я судорожно и глубоко дышала.

– Прости! Я напугал тебя? – Иллай пытался поднять меня за плечи. Я дёрнула рукой, отстраняясь, – Прости, я, правда, не хотел.

– Но у тебя неплохо получилось!
– едко рявкнула я. – Почему было заранее не предупредить, так, чтобы понятно было? – мне было откровенно хреново. – Ты же знал, что мне и так страшно до одури!

То, что мне было ещё и чудовищно неловко, я предпочла умолчать.

– Я думал, что чем скорее и неожиданнее всё закончить, тем лучше. Но всё уже позади, всё в порядке, правда, - ему, наконец, удалось собрать меня в охапку, и он отстегнул снаряжение, теперь пытаясь растереть мои руки – меня бил озноб, - Прости. Посмотри лучше, какая красота. Я хотел показать тебе что-то. Нам повезло, что пока ещё не спустилась облачность.

Странный способ поразить девушку ты выбрал, парень. Ох, как мутит… Я оглянулась, чтобы отвлечься. Мы были на вершине протяженного холма или гряды. Рядом высились великаны выветренных песчаников. Они были огромны. Затылок коснулся выступающего шейного позвонка, когда я задрала голову, чтобы увидеть вершину каменного исполина, около которого мы стояли.

– Это стражи севера. Древние боги, которые охраняют проход в страну льдов и снега. И шутки с ними бывают плохи, - буднично пояснил Иллай.

Я посмотрела на него с вопросом. Что нам тут нужно? Уж это-то место я знала.

– Тот, кто будет неугоден горе, ни за что не минует эту отметку, - пожал он плечами.
– Сюда почти невозможно добраться по земле. Святилище отделено практически непроходимой тайгой. Разве зимой, когда болота и реки замерзают.

Мань-Пупунер. Семь великанов.