Зигзаг судьбы

– Мда, не мало, - проговорила я вслух свою мысль.

– Что вы, их было бы еще больше, - сказала в мою сторону Еламия, - Но четверо, как узнали о приказе явиться на турнир, спешно женились на своих невестах. Поэтому их участие оказалось невозможным.

– Мудрое решение, - я улыбнулась, порадовавшись за молодых жен, сколько бы они еще ждали свадьбу, а так женихи быстро сделали правильный выбор в пользу эраллиек, и мне легче.

– Уважаемые женихи, - возвестил повелитель, - я рад вас приветствовать на турнире!!
– зал зааплодировал. Король взял меня под руку и повел знакомиться с каждым претендентом.

Все мужчины носили фамилию од Лонскот, а вот имен я не запомнила, мало того, что незнакомых было девять, так еще фиг запомнишь эраллийские имена. Но я себя успокоила тем, что смогу сегодня же парочку отсеять, а со временем все-таки запомню всех оставшихся. Очень примечательным был пятый участник, с ярко зелеными глазами, как у дракона. Шестой – слишком молод, на мой взгляд, ему от силы восемнадцать, восьмой – мне в отцы годился, хотя выглядел он неплохо. Когда все женихи были представлены, король указал мне на дверь в свой кабинет для личных приемов. Там я должна была общаться с мужчинами наедине не более десяти минут. Так как я была иномирянокой, и за мой моральный облик никто не радел, то мне разрешено было делать это тет-а- тет, что меня лично радовало.

Первым собеседником, как и ожидалось, был сын самого повелителя. Мы сели друг напротив друга в большие удобные кресла около пустого камина. Вопрос, который я решила задавать всем женихам, прозвучал так:

– Гэролл, Шеверет, скажите, пожалуйста, вы действительно хотите участвовать в турнире или вы подчиняетесь приказу короля?

– Гэроллина Полина, я с удовольствием приму участие в турнире, для меня, это большая честь оказаться вашим фаворитом, - учтиво склонил голову мужчина, положив руку на область сердца.

– Хорошо, тогда не буду вас задерживать, увидимся завтра на игре, - я отправила собеседника, больше меня ничего не интересовало.

Следующим был молодой брюнет с роскошными длинными волосами по имени Данран. Тот тоже, улыбаясь, заверил меня, что с удовольствием будет бороться за мое внимание. Третьим и четвертым были два родных брата (Виланд и Барлан) с густыми вьющимися темно-русыми волосами и серыми глазами. Поговорив с каждым тет-а-тет, удостоверилась в их искреннем желании участвовать в турнире. Пятым был тот самый брюнет с ярко-зелеными глазами, разместившись в кресле, он сходу сообщил:

– Гэроллина, я рад, что меня пригласили, - начал он, - Но дело в том, что я наполовину дракон, - ах вот откуда у него такие необычно яркие глаза. – Так что я не вижу особого смысла бороться за вашу благосклонность, все равно я женюсь только на своей намиине.

– Вы уже нашли свою единственную?

– Нет, не нашел, иначе, меня бы здесь не было, - он улыбнулся. Вот я глупая, конечно же.

– Поэтому у меня к вам предложение сразу выяснить, являетесь ли вы моей намииной или нет.

Это что же, мне с ним целоваться??

– Да, гэроллина, я вас поцелую, - подтвердил полудракон, видя мой изумленный взгляд. Ну что ж, так даже лучше, мы поцелуемся, и он убедится, что я не его единственная, тогда он сразу выйдет из игры. А если я окажусь его намииной?? Ай, что делать?? Но мои размышления прервал мужчина, он встал с кресла и присел рядом со мной на корточки. Дракон потянулся ко мне, и не успела я опомниться, как его губы накрыли мои уста. Поцелуй был осторожный, легкий и … не долгий.

– Простите, гэроллина, но мои надежды не оправдались, - разочарованно прошептал мужчина.
– Вы не моя намиина.

Уф, слава богам, на одного претендента меньше. И, прощаясь, полудракон вышел.

Шестой собеседник был совсем еще мальчишка, ему только недавно исполнилось двадцать лет, студент академии магии. На мой вопрос он честно признался, что не хочет участия. Отлично, я бы его и так сразу домой отправила, слишком молод для меня. Седьмой тоже не горел желанием связывать свою судьбу со мной, так как, по его словам, он был уже влюблен в одну прекрасную девушку и скоро собирается сделать ей предложение. Отлично, уже третий мужчина сошел с дистанции. Восьмой претендент изъявил свое искреннее желание бороться за мое внимание, но я тоже решила отправить его домой. Во-первых, он годился мне в отцы, во-вторых, в его глазах читалось, что он закоренелый холостяк и настоящий бабник, а такого сомнительного счастья мне не надо. Девятый претендент оказался очень приятным светловолосым мужчиной, и имя я запомнила сразу, Маргард, ему очень шло. Он также заверил меня, что с удовольствием поборется за меня. Десятый был самым высоким и сильным, ох кому-то не посчастливится с ним сражаться. Звали верзилу Кронан, да уж чуть ли не Конан-варвар, а что, сходство определенно есть, только эраллиец был одет более прилично, чем киношный герой. Амбал учтиво раскланялся, как ему это удалось с такими габаритами, не понимаю, не иначе как магия. И он заверил меня в своей готовности сразиться с соперниками. Следующим претендентом оказался Элдрю, тот, улыбаясь, сознался в желании участвовать. На что только надеется?? Я пожелала ему удачи, причем искренно, как никак, а маг и человек он хороший. Когда в кабинет зашел Теоррен, я уже была готова психологически к беседе с ним. Я сидела в кресле, указала рукой, чтобы герард тоже присаживался.

– Герард Теоррен, - обратилась я учтиво к магу, - скажите, вы действительно хотите участвовать в турнире или же вы подчиняетесь приказу короля?

– Какая разница, хочу или нет, - четко, по словам выговорил герард. – Полина, даже не думай выбирать меня.

– А вам, я смотрю, герард, самомнения не занимать, - я взглянула исподлобья на него. – С чего вы решили, что я вас выберу? Я, знаете ли, чужих женихов не увожу, даже если они сами еще не знают, чьи они суженные, - что съел? Так тебе и надо! Тоже мне пуп Эраллии. Не знаю, что на меня нашло, очень хотелось позлить герарда. Тот только сжал кулаки, но перевел разговор совсем в другое русло.

– Вы уже целовались с Гарлаамом? – процедил он сквозь зубы.

– Что? С кем? – я недоуменно уставилась на герарда.

– Гарлаам од Лонскот, его мать драконесса, - пояснил маг.
– Думаю, он не стал тратить время попусту и поцеловал вас. Так?

– Вам какое дело до этого? Целовал он меня или нет? – я разозлилась, ведет себя, как собака на сене. И сам не ам, и другим не дам. Что-то у меня агрессивность повысилась, наверное, из-за начавшихся критических дней.

– Так целовал или нет? – он резко встал, я тоже подскочила с места.

– Думаю, наша приватная беседа окончена, герард, - я отошла в сторону, освобождая проход. Маг сделал шаг, но резко развернулся ко мне, и его губы впились жадно в мои, требуя ответа. Удивляюсь, как его губы действуют на мой разум. Только что я кипела от злости на него, а теперь нежно таю под напором его властных губ.

– Не вздумай выбирать меня, - прохрипел герард, когда отпустил мои плечи. Я услышала стук двери за спиной, Теоррен опять сбежал от меня… или от себя?

– А вот возьму и выберу, тебе на зло, - процедила я сквозь зубы.

Успокоившись немного через минуту, я вышла в зал, и огласила имена тех, кто покидает соревнования досрочно. Когда я называла имя полудракона, то краем глаза наблюдала за герардом, тот ухмыльнулся, явно чем-то довольный, догадался, что родственник безрезультатно проверил меня на предмет намиины.

И так, осталось восемь человек, им предстояло завтра сыграть в командной игре. Сразу провели жеребьевку, чтобы команды могли выбрать главу команды и договориться о тактике игры. В первой команде оказались: Шеверет, Вилард, Данран и Теоррен. Во второй: Барлан, Маргард, Кронан и Элдрю. Надо ли говорить, за кого я собиралась болеть, конечно, за вторую команду.