Зима. Помощница. Проблемы

Я заметила, что она очень нервничает из-за меня. Наверняка боится, что дядя накажет. Лучше бы он помог найти мастера игрушек. Тогда бы я вернулась домой и избавила бы их замечательное семейство от многих проблем.

– Хотите сказать, что я во все это вляпалась из-за какой-то магии?

– Почему какой-то? Вполне конкретной. Вы маг иллюзий, – радостно объявил Дойл.

– Не повезло, – печально покивала Аманда. – Ни атаки, ни защиты. Так, всего лишь маг-прислужник.

– Ну хорошо, что прислугой меня не назвала.

– Вообще-то, вы наша новая гувернантка, – важно покивала девочка.

Причем с таким видом, словно меня назначили ее личной рабой.

– А я договор не подписывала. И потом, есть у меня такое ощущение, что у вашего дяди не хватит денег, чтобы оплачивать просмотр за такими чудесными детьми.

– Денег хватит, – уверенно объявил Дойл.

– Вопрос: хватит ли у вас терпения, – сладко пропела Аманда.

Она и не подозревала, что раньше я работала в школе-интернате для спортсменов. Юные дарования считали, что учеба им больше не нужна, а учителя – тем более. А ещё у этих детей была тьма энергии, выносливости и упрямства.

Зато у меня имелось прокачанное воображение и тонна оптимизма. Деткам это только предстояло прочувствовать. Мне же нужно было вот прямо сейчас, не выходя из кареты, получить подтверждение тому, что я маг.

Раз маги – местная элита, то я должна попытаться прямо на старте улучшить свое положение. А дальше меня ждал длинный забег, на финише которого я обязательно вернусь домой. В общем, была бы такой же юной и наивной, как после окончания университета, попадание в новый мир выбило бы у меня почву из-под ног, но у меня за плечами был многолетний опыт работы со спортсменами.

Но дети, сидящие передо мной, на юных атлетов не тянули. Это были нежные аристократические цветы. Аманде на вид было лет одиннадцать, выглядела как юная леди, но я чувствовала: передо мной та самая манипуляторша, что может поставить на уши весь дом, запугать слуг и постараться устроить веселую жизнь неугодной гувернантке.

Мальчик был расположен ко мне дружелюбнее. К нему я и обратилась:

– И как мне проверить свою магию?

– Для начала вам нужно научиться удерживать ее и направлять. Вот! Ловите!

И мелкая зараза без предупреждения кинул мне снежок!

Его я поймала обеими руками и вздрогнула, поняв, что снежок неметериален. Я не чувствовала ни влаги, ни холода. Но в то же время могла удерживать в руках, как объект.

Интересненько.

Я задумчиво подбрасывала снежок на ладони, а учитель во мне радостно потирал ладошки, горя от желания приобщиться к чему-то новому, непонятному и нарушающему все известные мне законы физики.

– Я всего лишь использовал силу своего желания, когда захотел увидеть снежок в руке, – важно произнес Дойл.

– Ага. Всего лишь пара суток на морозе в одних подштанниках, и ты научился воплощать снег, – хихикнула Аманда.

– А почему нужно именно в подштанниках? Юбка не подойдет? – улыбнулась я.

И выяснила, что иллюзионист может воплощать только то, что испытал сам. Дойлу, обладавшему фамильным темным даром, удалось освоить исключительно иллюзорный снег. Что до Аманды, ее магия пока что была запечатана, но юная темная леди с жадностью опытной магички налегала на теорию.

Вот только знаниями она делилась крайне неохотно и сквозь зубы, слово чему-то дико завидовала. Надо бы при случае разузнать. Пока же меня интересовала не девочка, а магия иллюзий.

– Получается, в основе этой магии лежит личный опыт?

– Да, то, что вы когда-либо видели или чувствовали.

– А увиденное в кино считается? – пробормотала я.

После энергичного рабочего дня меня всегда тянуло взяться за осиновый кол, то есть, за тот самый клин, которым можно вышибить любой стресс. Моим колом стали фильмы ужасов.

– Не знаю, что такое кино, – заметно расстроился Дойл.

– Кхм… А театр у вас есть?

– Ни один театр не может сравниться с яркостью иллюзорных образов, – надменно произнесла Аманда, явно намекая, что фигня мой опыт.

Это она ещё лицо Фредди Крюгера не видела. С другой стороны, Дойл упоминал про личный осязательный опыт, а его у меня, скромного учителя математики и теоретика, было маловато.

Придется приобретать. И желательно без ущерба для здоровья. Умирать или калечиться во славу магической науки я точно не собиралась. Моя интуиция могла сколько угодно намекать, что обладание магией может стать существенным бонусом и повысить мой статус в этом мире, но толку от статуса, если он не поможет мне вернуться домой?

Поэтому я сосредоточилась на главном. Для начала мне следовало увидеться с мастером игрушек, который был явно не прочь поиграть с чужими жизнями. Да, поговорить с ним мне было нужно все непременно. Понять бы ещё, как его найти.

И тут в руках девочки блеснула знакомая красная штуковина. Аманда начала подкидывать ее на ладони, как Дойл, игравший с иллюзорным снежком. Вот только снаряд Аманды был точно не иллюзорным. Это была та самая гадость, что сначала ударила меня в лоб, а потом переместила в другой мир!

– Покажи! – я требовательно протянула руку.

– Попробуй отними, – едко бросила малявка с большим пробелом в воспитании.

– Делать мне больше нечего. Просто учти, я при первой же возможности скажу лорду-протектору, что дрянь, обеспечившая мне перемещение в ваш мир, находится у тебя. Уверена, вы ему соврали, что ёлочная игрушка исчезла.

Дети обменялись взглядами, которые подтвердили мою правоту.

– Если так сильно хочешь, то смотри, – фыркнула Аманда и протянула мне ёлочное украшение.

Игрушка оказалась с подвохом. Стоило мне взять ее в руки, как стекло резко нагрелась, а карету ощутимо тряхнуло, как если бы она упала откуда-то сверху.

В канаву, что ли, угодила?

Я протянула руку к шторке на окне.

– Не трогай! – одернула меня Аманда. – Пусть Биггидейл сначала проверит.

Проверять что-либо мышекрылый вороненок явно не хотел, но выбора особо у него не было, поэтому он спланировал к окну и исчез в зелёном сиянии, чем заставил меня испытать очередной шок.