Зимние ходоки

— Давай под него одеяло загоним? На нём и оттащим в спальню! — отсмеявшись, предложила Кэт.

С одеялом дело пошло быстрее. Русый, конечно, побрыкался в этом самом одеяле… И даже куснул его, но поскольку ткань не издавала задорных воплей — так и продолжил спать. Окончательно я понял, что попытки разбудить Русого бесполезны, когда мы перетаскивали его тело через порожек в спальню, и Русый дважды с глухим стуком долбанулся головой. Сначала о тот самый порожек, а потом — об пол, но даже глаза не раскрыл.

Так что, оставив Русого спать, я распрощался с планами в ближайшее время создать его матрицу. Надо было перекусить, пока ещё не начался совет. Собраться предложила Кострома, когда узнала про контракт на весну. И мне почему-то показалось, что она будет резко против похода в горы.

Так что у меня было дело поважнее, чем будить бестию посреди зимы. Мне надо было экстренно стать сытым и добрым.

Дневник Листова И. А.

Триста шестьдесят пятый день. Сложности выполнения контракта.

— Ну давай! — кивнул я, когда все собрались. — Чего ты хотела обсудить?

— Само собой, тот контракт, на который тебя Кукушкин развёл! — ухмыльнувшись, ответила Кострома. — Как ты себе представляешь эту экспедицию?

— Вообще я думал, что вы мне поможете её организовать… — признался я. — И в самой экспедиции поможете.

— М-м-м… Вано, тут есть несколько возражений! — нахмурила брови Кострома.

— А что за экспедиция? — поинтересовалась Маша.

— Тот же вопрос интересует! — кивнул Сочинец.

— Экспедиция в горы, — ответил я. — Надо будет добраться до того места, где мы загрузились на гигантскую форму жизни, а потом пройти дальше. В ту ветку долин, откуда эти гиганты приходят. Там надо будет за всем понаблюдать, чтобы СИПИНы получили информацию по местной фауне.

— И какие условия? Какие награды? — поинтересовался Сочинец.

— Награды большие, — ответил вместо меня СИПИН. — Возможно, потому что ваш мэр — скряга и хорошо торгуется. Миллион каждому участнику, просто за попытку добраться. Если всё удачно, то каждому, кто доберётся, ещё пять миллионов баллов. Все награды будут продублированы в казну Алтарного как взнос в развитие вашего культурного центра. Все расходы на экспедицию будут компенсированы. Также вам будут бесплатно выданы три надувных лодки из Большого Алтаря Вознаграждения в горах.

— Вот! Одна лодка — нам! — радостно добавил я. — Ну это если после экспедиции останется две или три…

— Условия очень хорошие, — оценил Сочинец.

— Наверняка будет опасно! — честно предупредил я.

— Не сомневайтесь… — кивнула Кострома. — Вано, у меня три пункта возражений! Знаешь каких?

— Нет, но ты же нам сейчас расскажешь? — уточнил я.

— Первое! — девушка выставила палец вверх. — Хорош на подобную муть соглашаться!.. Ты глава группы, а не мальчик на побегушках. Это весна будет очень важной для нашего становления в Алтарном. Кукушкин подготовился к тому, чтобы весной-летом сделать резкий рывок. Если тебя не будет в городе, кто тогда будет наши интересы отстаивать?

— Ну, положим, я-то как раз могу остаться! — легко согласился я.

И, кажется, сумел всех удивить.

Сочинец, Дунай, Маша, Хир-Си, Кострома и даже Кэт уставились на меня во все глаза. Но я, и в самом деле, никуда не хотел идти!

— Правда! — кивнул я. — Кострома, я понимаю, о чём ты говоришь. И тоже не хочу уходить. Значит, надо найти тех, кто пойдёт. Упускать такую кучу баллов, да ещё мимо нашей группы… Это просто глупо!

— Боюсь, Вано, твоё участие обязательно! — снова вмешался СИПИН. — Иначе смысла в экспедиции не будет.

— Это ещё почему? — округлила глаза Кострома.

— Всё просто. Расчёты наших аналитиков показывают, что некоторые особи вашего биологического вида обладают врождённой удачей.

— Звучит как бред! — хмыкнул Дунай.

— Роботы сошли с ума… — тихонько пробурчала Кострома.

— У нас в это верят! — возразил Хир-Си.

— Ага, ты ещё про печень врага «на удачу» скажи… — хмыкнул Сочинец.

— Дело не в вере. И не в печени. Дело в статистике! Мы отслеживали пути множества групп в приблизительно сходных условиях. И статистика показывает, что если в группе имеется кто-нибудь вроде Вано, группа достигает успеха там, где его вероятность крайне низка. При этом зачастую такие успешные группы затрачивают гораздо меньше усилий для достижения результата, в то время как неуспешные группы тратят больше усилий, но успеха не добиваются.

— И дело именно в Вано? — с недоверием уточнил Сочинец.

— Мы не знаем, в чём дело. Но Вано в рамках разных групп, с разным составом участников, постоянно добивается успеха. Не всегда полного, но частичного — почти каждый раз. Такие люди есть у группы, которую вы называете «японцы», и в группе, которую вы прозвали «зулусы». В вашем культурном центре таких сейчас двое. Но чаще всего себя проявляет именно Вано. Впрочем, второго мы тоже на обязательной основе привлечём к экспедиции…

— Мы его знаем? — уточнила Кострома. — Кто это?

— Отец Фёдор.

— О-хо-хо! А батюшка-то не так прост! — хохотнул Дунай.

— Он не согласится! — решительно возразила Кострома. — Отец Фёдор собирается заняться часовнями.

— Он уже согласился! — гордо ответил СИПИН. — Да, выдвинул, конечно, дополнительные условия… Но согласился. Вано, кстати… Ты тоже можешь выдвинуть дополнительные персональные условия своего участия.

— Теперь с гарантией выдвинет! — успокоила его Кострома, при этом нахмурившись.

— И какие? — уточнил СИПИН.

— Нам надо их обсудить… — задумчиво ответил я. — Было бы легче, если бы я осознавал рамки того, что могу попросить. А… А что попросил отец Фёдор?

— Он попросил готовый собор для города. По его проекту. С расчётом всех необходимых параметров.

— И вы можете это сделать? Прямо тут? — удивился я.

— На поверхности планеты мы сделать ничего не сможем. Но мы можем сформировать структуру на орбите, а потом — отправить её на поверхность. Это нарушает некоторые наши правила… Но в сложившейся ситуации наш Старший СИПИН решил, что такая услуга будет обоснована.

— Сдаётся мне, отец Фёдор не простит, если ты откажешься! — глянул на меня Сочинец.

— Теперь точно не простит, — кивнул я. — Кукушкин его вопросом никак заниматься не хотел…

— Участие Вано действительно так важно? — по-прежнему хмурясь, уточнила Кострома.

— Последний контракт был проверкой. С аналогичным заданием пытались справиться многие другие группы. И условия у некоторых были даже лучше, чем у вас. Но при участии как Вано, так и отца Фёдора, ваша группа единственная завершила контракт с результатом «полный успех».