Зимний Фонарь

— А ты сама-то с этим согласна? — настороженно интересуется мужчина, глядя на нетронутый апейрон. Ингалятор плотно запакован — на обороте, кажется, даже остался ценник в несколько сотен костов. — Нази?

— По-твоему, меня спрашивают? — невесело хмыкает та, перевязывая рану. Собеседник демонстративно кашляет. Девушка оборачивается и видит протянутый ингалятор. — А, нет… Спасибо, не стоит.

— Но почему?

— День ещё не закончился, а мы уже столкнулись с переходящей андерой: не лучшая идея расходовать нечто настолько ценное на пустяковый ожог. Через пару дней само пройдёт, — устало резюмирует Анастази и, встрепенувшись, поворачивается к спасителю. — Я тебе что-нибудь должна?

— Что? А, нет, — отмахивается тот с лёгкой улыбкой, — брось. Я же тебя ещё в больницу свозил… да и мало ли, что ещё? Пока ты не разобралась с транспортом.

— Ну, я не могу так. Безвозмездная помощь… Жизнь в Карпее от этого быстро отучает.

— Если тебе станет легче, можешь потом угостить меня кофе. Это необязательно, но я не откажусь.

— Кофе, договорились.

Эпизод четвёртый

Балтийская Республика: Линейная

больница Святой Адеолы

12-24/994

За больницей стоят неразгруженные машины — очередь на приём новых пациентов длится больше часа.

— Гнетущее место, — отмечает Корвин. — Мы точно по адресу?

Они паркуются напротив главных ворот.

— Точно, — мрачно подтверждает Анастази. — В городе нет других больниц… увы.

— Я… — глядя на заброшенный паллиатив, молвит Корвин, — я подожду тебя в машине. На дух не переношу все эти больницы.

Она тоже, мысленно соглашается Анастази. Кутаясь в куртку, она выбирается из машины. Декабрьский ветер обдаёт холодом. Прижимая к груди пакет с вещами, блондинка спешно перебегает дорогу.

При входе раздают маски и перчатки. В холле многолюдно. Посетители уже не первый час ожидают реаниматолога. Со всех сторон слышится кашель: отхаркивающий, с чёрной мокротой. Встроенный дозиметр улавливает повышенный элегический фон.

Рядом стенд с детскими рисунками. Истлевшие по краям, они небрежно насажены на проржавевшие кнопки и дрожат от сквозняка. Сентиментальные изображения — «моя семья», «лучший друг человека» и «как я проведу лето» — скрывают собой хаос, царивший здесь в последние часы.

— А что, если она не выживет? — совсем рядом шепчет мама Алисы Мартене. В больницу та пришла в сопровождении другой женщины. Её Лайне не знает, но незнакомка, судя по всему, близка с Яной — она гладит ту по спине и вытирает слёзы. — Что, если она так и не придёт в сознание?

Манифест относится к тем заболеваниям, когда утешают уже не пациентов, а близких и родственников.

Отстояв очередь в регистратуре, Анастази наконец получает пропуск на четвёртый этаж. Все лифты заняты — приходится идти пешком. В коридорах да на лестницах столько людей, что пропуск у неё даже не спрашивают. Мысленно она даже отмечает, что по меркам их городка такая оживлённость аномальна.

Находится искомая палата минут через пятнадцать блужданий. Когда Анастази заглядывает внутрь, то видит пару роботизированных санитаров, удерживающих её брата. Фельдшерица тем временем вводит нергет — обезболивающее с седативным эффектом.

Рот Элиот открыт в немом крике. Парень отчаянно цепляется за простыню, когда его укладывают на спину. Всё это длится не больше минуты, но для Лайне проходит целая вечность: её сердце успокаивается только тогда, когда близнеца подключают к аппаратам.

— Анастази? — отрываясь от пациента, спрашивает Даналия и выпрямляется. — Ам, почему так долго?

— Кризис на Гейнсборо, — неохотно отвечает вестница, переступая порог палаты. Синеволосая забирает пакет с вещами и кладёт его на пол у прикроватной тумбочки. — Как он?

— Не очень, — отвечает Анера, пряча руки в карманах формы. Ткань, что ещё утром была белоснежной, ползёт элегическими пятнами. — По моим прикидкам поражено около 40 % тела. К обеду его осмотрит врачея, госпожа Лайтала: она точнее составит картину болезни и уже назначит лечение…

— И… сколько это займёт времени? — осторожно интересуется блондинка и понижает голос, — и денег?

— Уфф… Социальная страховка нашего региона предусматривает бесплатное лечение манифеста, — рекламно улыбается Даналия. Затем, подойдя ближе, переходит на полушёпот, — но с учётом того, что манифест не лечится, толку от этого немного. Скорее всего, ему назначат пятидневный курс апейрона, чтобы снять обострение, а там… Ну, советую иметь тысяч двадцать в заначке: в лучшем случае, понадобится ежемесячная профилактика.

— Что? — изумляется Анастази, глядя на снующих по этажу людей. — Получается, ремиссия настолько… несущественна?

— Добиться длительной ремиссии непросто, — неопределённо качает головой старая знакомая, — учитывая анамнез Эли.

— А что с ним? Разве глаз на это как-то влияет?

— Ты… не знаешь? — недоумевает знакомая. Когда посетительница кивает, фельдшерица недовольно сжимает губы. — В прошлом году была… операция. Экзитоз почки. Я сопровождала его в областной центр, и…

— Это было уже после глаза? — зачем-то уточняет Анастази. Ей становится неловко, когда Анера закатывает глаза. — Прости, я просто нервничаю.

— Ничего, — смягчается та. — Да, это было уже после. Ты и без меня знаешь, как Элиот относится к своему здоровью: даже в запущенном состоянии не посетит доктора, чтобы не получить ещё каких-нибудь ограничений.

— Так и с глазом было, — подтверждает блондинка, неохотно погружаясь в тот плохой день. — Вот только, надеюсь, я… Я хотя бы вовремя приехала.

Звучит это, скорее, как вопрос. Собеседница вновь качает головой, то и дело обеспокоенно поглядывая в сторону палаты. Тогда же к девушкам подходит статный мужчина в солнцезащитных очках. Он одет в представительное пальто; его брюки выглажены, а на ногах сапоги на небольшом каблуке. Шипровый парфюм, подмечает Анастази, использован с целью скрыть курение — шлейф чего-то тягучего и химического тянется по коридору.

— Вы медсестра? — спрашивает мужчина. Его произношение столь специфично, что сперва балтийки ни слова не понимают и озадаченно переглядываются. Тогда иноземец повторяет почти по слогам: — Вы медсестра? Вы здесь работаете?

— Госпожа Анера, — кивком подтверждает Даналия и хмурится. — Вы чего-то хотели? Простите, у нас сегодня много пациентов, и…

— Потому я и здесь, — перебивает мужчина и протягивает раскрытую ксиву. — Меня зовут Виктор Миронов, и я из Красморовской Организации Здравоохранения. Мне нужна подпись от вашего главного врача, чтобы мы смогли разгрузить партию «Миротворца».