Злая империя

— Ты прав.

Черт.

— У тебя готова запись?

— Да, босс.

Мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на экраны, когда Тео включает запись. На каждом из них гостевой дом виден под другим углом, и мои глаза долго бегают по сторонам, просто ожидая, что что-то произойдет.

Мы видели, как парни уходят, а Эмми уже внутри. Мы наблюдали, как я приглашаю ее войти, но, кажется, прошла вечность, прежде чем что-то привлекло внимание Тео.

— Там, — говорит он, указывая на нижний правый экран.

Я прищуриваюсь, вглядываясь в темноту, но через пару секунд обнаруживаю, что он прав.

Темная фигура прорезает ночь из-за задней части дома.

— Как он туда попал? — Себ размышляет. Стена за домом по меньшей мере десяти футов высотой, с колючей проволокой наверху и сигнализацией, как я обнаружила.

— Без понятия, — бормочет Дэмиен, его глаза, как лазер, сфокусированы на экране.

Фигура в черном капюшоне ходит вокруг здания, но все время держит голову опущенной.

— Ублюдок, — ворчит Нико, замечая так же, как и я, что он поворачивается спиной ко всем камерам.

— Он знает нашу систему безопасности. Как?

— Итальянцы были правы, — тихо говорит папа, отчего в воздухе разливается волна беспокойства.

— Что он делает? — спрашиваю я, на самом деле не в состоянии осознать то, что я наблюдаю.

— Закладывает взрывчатку, — отвечает за меня Эван.

Мы продолжаем наблюдать еще долго после того, как фигура исчезает, и в конце концов входная дверь открывается, и появляемся мы с Эмми, прежде чем я возвращаюсь внутрь за своим мобильником.

— Куда делась Эмми? — спрашивает Тео.

— Она… э-э… она крикнула, что собирается ждать у ворот, — тихо признаюсь я.

— Почему?

— Чтобы… э-э-э…

— Не дать себя взорвать? — предлагает Алекс, произнося вслух именно то, о чем все думают.

— Она бы этого не сделала, — говорю я, но мой голос звучит не так уверенно, как я надеялась.

Тео усмехается, явно не соглашаясь со мной.

— Она бы не стала. Она бы не причинила мне боль или не попыталась сделать это вот так.

На экране я снова появляюсь у входной двери и закрываю ее за собой.

Я едва успеваю сделать десять шагов, как позади меня загорается здание, и меня бросает вперед, к счастью, я приземляюсь на лужайку перед домом Чирилло, что спасло меня от повреждений, которые мог бы нанести гравий на подъездной дорожке.

Экраны перед нами становятся ничем иным, как отблесками пламени, когда дом охвачен пламенем.

Тео позволяет записи продолжаться до тех пор, пока не подъедут пожарные машины, а затем выключает ее.

— Она бы этого не сделала, — говорю я снова в надежде, что кто-нибудь мне поверит.

— Она ушла и оставила тебя там, Стелла. Доказательства довольно убедительны, — мягко говорит Себ.

— Ну, посмотри внимательнее. Это была не она, — рявкаю я, мое сердце грохочет в груди, а руки сжимаются в кулаки в попытке унять дрожь. — Она бы не стала. — На этот раз мой голос звучит мягче, эмоциональнее, и я ненавижу это.

— Мы нужны вам для чего-нибудь еще? — спрашивает Себ, обнимая меня за талию и стаскивая со стула.

— Мы возьмем видеозапись с улицы, проследим за этим ублюдком. Мои ребята снаружи обыскивают обломки. Если мы что-нибудь найдем, мы тебе позвоним.

— Спасибо, — говорит Себ от моего имени, прежде чем вывести меня из комнаты.

— Куда мы направляемся? — спрашиваю я, мой голос едва слышен.

Себ не отвечает, но когда он поворачивает меня к лестнице и призывает подняться наверх, у меня появляется хорошая идея.

Мы двигаемся в тишине, пока Себ не подходит к приоткрытой двери и мягко подталкивает меня внутрь.

У меня перехватывает дыхание, когда я вхожу в комнату, оранжевое сияние из огромных окон привлекает мое внимание, и, не раздумывая, я иду к нему.

— Детка, не надо, — выдыхает Себ, но уже слишком поздно. Я уже там и смотрю вниз на обугленные останки дома Тео.

— Это все моя вина.

— Нет, детка. Это не так. Охрана этого места должна была остановить это.

— Но этого не произошло. И посмотри. — Я машу рукой перед окном, слезы снова наполняют мои глаза, когда я смотрю, как все, что касалось нашей совместной жизни, превращается в ничто, кроме пыли.

— Я знаю, принцесса, — тихо говорит он, протягивая руку, чтобы задернуть шторы. — Я знаю.

Он прижимает меня к своему телу. Обхватив мои щеки ладонями, он наклоняет свое лицо вниз, пока его нос почти не касается моего.

— Я думал, что снова потерял тебя сегодня вечером, Чертовка, — говорит он, его голос хриплый от затяжного страха и эмоций, которые вызывает это заявление.

— Ты этого не сделал, — уверяю я его, притягивая наши тела крепче, обнимая его за талию. — Я прямо здесь.

Он смотрит мне в глаза очень долго, как будто пытается убедить себя, что эти три слова — правда.

— Нам нужно найти этого ублюдка, принцесса. Я не могу продолжать это делать.

Невеселый смешок срывается с моих губ. — Расскажи мне об этом.

Поднимая голову вверх, я касаюсь своими губами его губ. Но, в отличие от обычного, он не сразу погружается в наш поцелуй. Его движения неуверенные, нерешительные.

— Себ, — выдыхаю я, поднимая руку к его щеке и проводя большим пальцем взад-вперед. — Я обещаю тебе, я в порядке.

— Черт, детка.

Наконец, я разбиваю его решимость, и его губы двигаются, его язык погружается в мой рот и переплетается с моим.

Отчаяние, облегчение и страх исходят от него. Я чувствую это в каждом прикосновении его губ и движении его языка. И все же я понятия не имею, как сделать что-либо из этого лучше.

Пока мы не положим этому конец — ему — риск всегда будет существовать.

Страх, что в следующий раз он может просто преуспеть в своей миссии.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ