Злобный рыцарь

– Каких это, например?

– Например, умения жить для себя.

– Не мафия, так секта, - Костя разочарованно махнул рукой.
– Я пошел!

– Вы прожили здесь один день, - быстро заговорил хранитель.
– Вам понравилось? Вас лишили права выбора, посадили на цепь, сделали частью чьей-то тусклой неинтересной жизни. Для такого человека, как вы, это должно быть невероятно мучительно.

– Слушай, - свирепо сказал Костя, - чего тебе надо?! Ты вообще кто такой?

– Кто я такой, значения не имеет.

– Отлично. Послушай сюда, значения-не-имеет!

– Костя придвинулся ближе, снова приподнимая скалку.
– Ты сейчас берешь своего флинта и катишься вместе с ним на хрен отсюда, понял?!

– Вы ведь осознаете, - собеседник снова легко улыбнулся, - что мне и безоружному ничего не стоит с легкостью снять вас с должности прямо сейчас?

– А ты ведь осознаешь, что мне ничего не стоит... э-э... тоже что-нибудь сделать?!

– Бросьте, - с ленцой сказал хранитель.
– Вам ведь не нравится ваш флинт, Константин Валерьевич.

– И ты из общества освобождения хранителей от несимпатичных флинтов?

– С вами и впрямь трудно иметь дело!

– Так не имей, - хмыкнул Костя.

– Все, что от вас требуется - это быть собой. Месяц-два - этого достаточно.

– Достаточно для чего?

– Это не имеет значения. Храните своего флинта, Константин Валерьевич. Храните от всего, что может угрожать его жизни. Но ни к чему хранить его от того, что может угрожать качеству его жизни. Не делайте больше того, что вы сделали сегодня утром.

– Ах ты ж, твою мать!
– изумленно произнес Денисов, начиная понимать, что тот имеет в виду.

– Не хотите же вы сказать, что вас это оскорбляет, - собеседник покосился на своего флинта.
– И не восприняли же вы всерьез всю эту общепринятую чушь, что угодили в чистилище? Разве при жизни вы задумывались о каких-то там небесных карах? Нет. А ведь это тоже жизнь - просто другая. Мы с вами говорим уже довольно долго, а в нас до сих пор не ударила молния. Хранители обладают предметами, хотя это запрещено. Хранители убивают друг друга - и ничего не происходит. Может, что-нибудь и будет... потом. Но разве в настоящий момент это имеет значение? Имеет значение только то, что ты существуешь. И то, что на твое место в любой момент могут поставить кого-нибудь другого.

– А-а, так ты мне угрожаешь?
– усмехнулся Денисов, не преминув отметить смену местоимений и тона.

– Просто даю возможность осознать все как следует. Ты малек, от тебя легко избавиться, но зачем - ты отлично подходишь на эту должность.

– Хорошо, допустим, я бы последовал твоему совету, - Костя глянул на рыжий пуховик.
– И что станет с моим флинтом спустя месяц-два?

– А для тебя это имеет значение?

– Вообще-то нет. Но на вопрос ответь.

– О, конечно понимаю, - хранитель потер указательным пальцем гладкий подбородок и по-стариковски поджал губы.
– Как и понимаю твой сегодняшний мотив. Да, возможно иногда тебе будет непросто, может, это вызовет чью-то неприязнь, да и наставник твой может этого не одобрить. Мой тебе совет, - он, улыбнувшись, чуть наклонился вперед, - наплюй! Они - не машины, не дома, не костюмы... Они - всего лишь флинты. Всего лишь батарейки.

– Какая интересная философия.

– Надеюсь, ты меня понял, и нам не придется ее обсуждать, - собеседник завершающе кивнул, подошел к своему флинту и вальяжно обнял его за плечи.
– Совет уже дан, и ответ мне не нужен. Ответом будут твои дальнейшие действия. Просто запомни - чем хуже, тем лучше.

В тот же момент искатель аптеки внезапно потерял интерес к предмету своего поиска и, вяло махнув рукой, пошел прочь, хотя Аня еще продолжала что-то говорить. Она осеклась, удивленно глядя ему вслед, потом пожала плечами и зашагала прежней дорогой. Костя озадаченно мотнул головой и двинулся следом. На ходу он обернулся, и удалявшийся небрежной походкой незнакомец, словно почуяв его взгляд, развернулся в фонарном свете и заговорщически прижал палец к губам.

– Вот придурок!
– сказал Денисов.

* * *

– Вот козел!
– сказал Денисов.

Эта фраза родилась много позже - и прозвучала она сразу же после того, как Костя шлепнулся на безупречно чистый пол позади стеллажей. Вне всякого сомнения, это был очень длинный рабочий день, конца и края ему не было видно, и пролетая сквозь полки с панировочными сухарями и уцененными булочками, начинающий хранитель был как никогда близок к тому, чтобы подать в отставку. Хотя несколько минут назад все было вполне обыденно, если только в новом мире вообще уместно такое понятие. Костя бродил за своим флинтом между стеллажами, глазел на других хранителей и отчаянно скучал. Посещение места собственной гибели прошло легче, чем он ожидал, оставив после себя не столько тягостное чувство, сколько возмущенное. Вероятней всего связано это было с тем, что Костя ничего там не увидел и совершенно ничего не ощутил. Это место было таким же, как и тысячи других мест в городе, если не считать слегка покосившегося столба. Конечно, обломки машины убрали, следы крови уничтожили, но хоть что-то должно было отмечать, что именно здесь он, Константин Денисов, завершил свой земной путь?!

– Они даже не повесили там венок!
– скрежетал Костя на ухо своему флинту, который сосредоточенно выбирал хлеб помягче.
– Даже дохлого цветочка не положили! Как тебе это нравится?! Там вообще ничего нет! Это просто столб! Народ едет мимо - и понятия не имеет, что там случилось!..

– А они, конечно же, теперь честь должны отдавать этому столбу, а?!

Ехидная реплика прозвучала совсем рядом, и Костя, резко развернувшись, увидел перед собой совершенно незнакомую юношескую физиономию. Физиономия жизнерадостно улыбнулась ему, и прежде, чем Костя успел предпринять какие-то действия, присовокупила к улыбке мощный удар в денисовский торс, отчего Костя порхнул сквозь соседний стеллаж на всю длину "поводка" и повалился на пол, не выпустив, впрочем, своей скалки. Аня, бросив хлеб в тележку, двинулась дальше, и Денисов, не успевший прийти в себя, поехал следом за ней ногами вперед. Почти сразу же в поле его зрения возникла все та же развеселая физиономия.

– Давай-ка мы тебе поможем, - дружелюбно сказала она, и Костю подхватили две крепкие пары рук, держа так, что он никак не мог треснуть скалкой их обладателей. Повернув голову, Костя увидел еще одну физиономию, абсолютно идентичную первой, а в следующее мгновение его вздернули в воздух и с размаху швырнули прямо в тележку его собственного флинта - и в этот раз он почему-то не пролетел сквозь нее, а остался в тележке, практически сложенный пополам с нелепо торчащими вверх ногами.

отсутствие препятствия, отсутствие препятствия

Не помогло - все то же сопротивление воздуха в форме тележки, медленно и величаво везущее его мимо полок с товаром. Это было невероятно унизительно. Костя свирепо трепыхнулся, пытаясь выбраться, но его тут же пихнули обратно. Тем временем Аня бросила тележку со своим хранителем и удалилась в макаронный ряд.

– А представляешь, как бы это было здорово?
– доверительно сообщила одна физиономия другой, столь на нее похожей.
– Проедут предприниматели - салют Косте Денисову!
– Костя получил еще один удар, прервавший его новую попытку оказаться на свободе.
– Пройдут спортсмены - салют...