Злодейка на полставки или драконий переполох

Под ноги выпадает перо. Наконечник хрустит под носком туфли.

Нагибаюсь, хватаю. Снова ускоряю бег.

Проклятие. Перо фактически раскрошилось.

Поднимаю глаза. Внезапное чувство пришедшего спасения согревает душу.

Единорог словно светится изнутри, разгоняя тьму. Каждое его движение незыблемо и воздушно.

Он и вправду как видение.

Даже когда я находу вытягиваю руку и чувствую шелковистую гриву, мне не верится, что это правда.

— Ты пришел, пришел ко мне…, шепчу, забираясь на его спину.

Как у меня это получается, не представляю. С моими навыками верховой езды и без седла — это чудо.

— Пожалуйста, помоги мне, — прошу своего спасителя. Целую бархатистую кожу его морды.

Волшебный зверь фыркает, ударяет копытом.

Мгновение и из боков существа вырываются огромные крылья.

Распахиваются.

Взмах.

Я обхватываю мощную шею.

Снова взмах и площадь рассеивается, оставаясь позади. Вы взлетаем над крышами домов в почерневшее небо.

Глава 47

Александр

— Моя храбрая и наивная девочка, — с тяжелым выдохом произнес он. — Жаль, что ты проиграла. Так было предначертано.

Он замер над спящей девушкой. Занес руку, убирая упавшую на милое лицо прядь волос.

Уинтер крепко дремала. Безмятежно и сладко. В это мгновение она казалась ему настоящим ангелом во плоти.

Чуть приоткрытые губы…нежные, как лепестки роз. Раскрасневшиеся и покусанные от его поцелуев и того, как она с чувственным стоном их терзала.

Золотистые пряди рассыпались по мягкой диванной подушке. Даже в тусклом свете угасающего камина ее волосы казались жидким золотом.

Она мирно спит, подсунув под бархатистую щеку ладонь. Только подрагивание ресниц выдает то, что сон беспокойный.

Рука дракона легла на шею девушки. Тонкую и нежную. Легко сломать, сдави он пальцы немного сильнее.

Легко уничтожить, не думая о последствиях и чувствах… как он привык.

Он всегда привык руководствоваться только рациональными целями. В этом с дядей они были похожи.

И с Гуго тоже.

Пальцы дрогнули и нежно погладили шею девушки, прочерчивая линию вдоль проступившей венки.

Он почувствовал как неспешно под подушечками его пальцев в ней плескалась горячая кровь и жизнь, разгоняемая нежным и самоотверженным сердцем.

— Ты быстро вскружила мне голову…истинная.

Горько усмехнувшись, Александр одернул руку. Словно близость Уинтер могла его обжечь.

Она не сдается. И никогда не сдастся. Александр это понял с самого начала, когда осознал, что на месте Уинтер самозванка.

Не то чтобы ему было дело до того, кто заменил баронессу. Скорее он испытал легкое чувство досады от того, что еще один игрок решил вклиниться в его игру.

И не один игрок. Кто-то пытался избавиться от его невесты. Значит, в его стройном плане появилось больше лишних факторов.

Кому настоящая Уинтер успела разболтать лишнего?

Эти вопросы не давали ему покоя.

А что касается самой девушки. Она не имела значения.

Ее стремление изменить существующий порядок вещей скорее забавляло. Ведь по сути настоящая баронесса или самозванка — значения не имело. Ее роль была уже прописана.

Случайно, возможно необдуманно, но это часть сюжета.

Александр не желал смерти баронессе. Просто так сложилось, что ее имя было упомянуто в качестве злодейки с логичным исходом.

Он не сожалел.

Подмену он заметил сразу, но не придал своим подозрениям внимания.

Предположил, что баронесса решила сыграть ва-банк, заявив ему в лицо о своих целях разорвать помолвку.

Прежняя Уинтер вообще имела дурную привычку ходить за ним по пятам и являться без приглашения.

Однажды перешла все границы. Пробралась к нему в спальню, там и нашла его книгу, которую Александр не заморачиваясь оставил на своем столе.

Это было в одну из их последних встреч, до его поездки в академию Эбирхард.

Он обнаружил девушку сидящей на его кровати и рыдающей над страницами его личного гримуара.

— Какого черта, Уинтер? — не тратя время на приветствия, он схватил ее за локоть и потащил к двери.

Книга выскользнула из рук юной баронессы и полетела на пол. В этот момент мебель в спальне содрогнулась.

— Уходи, Уинтер! — раздраженно поморщился молодой дракон.

— Что это? — блеснув влажными от слез глазами, девушка кивнула в сторону перевернутого корешком вверх артефакта. — Почему там описана моя смерть? Я твоя невеста? И кто такая Фло? Что происходит?

В какой-то момент Уинтер захлестнула истерика. Александру пришлось её встряхнуть за плечи.

— Успокойся. Это просто книга. А теперь уходи!

— Но там же, там….

— Это просто книга и все. Не более. Не будь такой, как та Уинтер из книги и тебе ничего не грозит.

В тот день он выпроводил девушку и чуть позже они изображали вполне счастливую пару посватанных друг другу аристократов.

Точнее, он изображал, а юная баронесса светилась от счастья, горделиво рассматривая подаренные ей на прощание бриллианты.

В такие моменты шаткий, изредка вспыхивающий интерес с красивой девушке гас на корню.

За несколько лет разлуки избалованная девчонка могла что-то переосмыслить и прислушаться к его совету, брошенному невпопад.

Такие мысли посетили его, когда Уинтер объявила о разрыве брачных договоренностей.

И эта новость его не обрадовала.

Его зверь был в бешенстве. Как и он сам.

Потребовалось время, чтобы разобраться. Он приглядывался к ней. Изучал. От его природной наблюдательности не могли скрыться другие привычки, мимика, улыбка…вообще все, что наполняло эту девушку.

Да кого он обманывает.

И он хотел быть к ней ближе. Его тянуло к этой самозванке.

Под предлогом - понять, кто перед ним, он просто искал с ней встреч.

Хотел разгадать загадку ее притягательности для него.