Злые звезды

Близкая уже внизу перестрелка затихла. И я бы удивился, если случилось иначе. Удачной реализацией контроля над контуром искусственной гравитации пираты без малейших моих сомнений решили как проблему команды, так и не очень-то им и нужных пассажиров лайнера, вырвав победу из пасти поражения. Немалое количество боеготовых бойцов они не могли не сохранить, так что тем теперь нужно будет перебить поломанных обороняющихся. И всё. Произведенное мной заражение тактической сети нападавших и систем корабля не помогло. Победа, конечно, получилась пирровая, но в таких делах и ей многие рады будут, если есть где мяса набрать. Да и своих искалеченных штурмовиков пираты вылечат, если корабль от заражения уберегся. Шансы на последнее были близки ста процентам.

Я вернулся к варианту забыть про моё барахло и ангажировать капсулу или спасательный катер и снова пришел к мнению, что это на данный момент времени непомерно рискованно, да и время у меня пока есть. Если я что-то и понимал в пиратском ремесле, так это то, что «Веронику» в ближайшие недели вычистят до голого корпуса. Возможно даже буквально. Угнать лайнер из этой системы из-за заражения будет крайне проблематично.

Снимая уничтоженного противника амуницию, движение за спиной я засек краем глаза и не открыл огонь по осторожно выглядывавшей из двери маленькой фигурке только чудом. Возможно, из-за оранжевой окраски и декоративных ушек детского скафандра.

В ход пошли еще две мины. Одну я установил броском в самом низу, у косяка раскрытой двери, вторую на межэтажной лестничной площадке.

Фигуркой оказался ребенок лет восьми. Мальчик, упакованный в бэби-вариант все того же «Савиора» пытавшийся спрятаться в нижнем отделении стенного шкафа. Заплаканная девочка примерно того же возраста в «девачкавом» розовом скафандрике со стразами успела в нём укрыться ранее.

Напуганные блондинистые близняшки смотрели на меня сквозь открытые забрала, застыв как статуи. А я немногим от них отличался. Что тут можно сказать и что дальше делать не лезло на ум. Было очевидно, что я в недалеком будущем пожалею обо всём, что бы я не сделал.

«Ой дурак!!!» — крутилось в голове уже когда я отложил свою «Вдовушку» в сторону и показал ребятишкам пустые руки.

— Здравствуйте, детки! Я не из этих нехороших людей, только немного похож. Понимаете меня?

Мальчишка шмыгнул носом и осторожно кивнул. Девочка испуганно глянула в его сторону как-то неестественно поморщилась и снова застыла. С ней что-то было не то.

«Б…!» — подумал я.

— Меня зовут Денис, и я тоже пассажир этого корабля! А вас как зовут?

Пауза затягивалась. Я смотрел на парня.

— Дерек… — наконец созрел мальчик.

— А вас, девушка?

— Ева! — сказал мальчик. Девочка осторожно кивнула, потом ещё раз.

— Ева, с тобой все в порядке?

Малышка отрицательно мотнула головой.

— У Евы со спинкой плохо, — удивительно взросло буркнул умный мальчуган, — она ходить не может. Мама спрятала нас в шкафу, а потом нас гравитацией чуть не задавило. Я хотел помощь позвать. Вы же ей поможете, да?

— Б…! — уже вслух сказал я. Здравый смысл требовал от меня сказать деткам что-нибудь ободряющее и свалить отсюда подальше. Чтобы совесть не мучила.

— Больно?

— Нет, — мотнула головой девчонка, — меня аптечка уколола.

— Ноги шевелятся?

Малышка глянула вниз и шевельнулась.

— Попробуй ноги согнуть.

Девочка морщилась, но несмотря на наркоз ноги работали, а значит позвоночник из-за неудачной позы ей не переломало. Это, как ни странно, добавляло сомнений.

Тут от ненужных самокопаний меня отвлек близкий взрыв. На входе. И это было к счастью, тут я знал, что мне делать.

— Слушать меня дети, сидеть тут, в шкафу! — распорядился я, подхватив MRG и вставая на ноги. — Не высовываться, как бы рядышком не шумели, я вернусь.

На лестнице сработала только одна мина, в самом низу. Сохранять бесшумность в скафандре было непросто. Но я старался как мог, хотя взрывы от проработки лестницы из подствольников делали это ненужным. С моей стороны точно было лишним пренебрегать вероятностью столкнуться с противником в рабочей броне, к примеру, из резервной группы, прибывшей с пиратского корабля. Пускай, если честно, у нее следовало бояться не людей и не боевых киберов, а избежавших заражения мелких разведывательных дронов. Которых у моих гостей видимо не было.

В этой связи я надеялся, что нас с детьми оставят в покое, я поставлю на входе остаток мин и покину отсек через аварийный лаз. С близнецами или без них, неважно. Где он находился я пока что не знал, но отсутствие как минимум одного аварийного выхода в отсеке-убежище в проектировании космических кораблей делом было абсолютно невозможным. Шахта лифта и лестничная клетка через переборку от него их заменить не могли.

Взрыв в лифте подсказал что оставить меня в покое никто не собирается.

— Суки! — очень спокойно сказал я. — Ну на хрена я вам нужен? Смотрите какой лайнер большой! Вокруг много, много золота! А я опасен, жесток и поубиваю вас всех к хренам!

— Сдавайся, тварь! — заорали снизу в ответ. — В кислоте живьем растворим! Если не поторопишься!

«Б…» — подумал я, проверяя динамики, они действительно оказались включены. И включил их я сам, когда шел искать детей. Потом поднял забрало, и автоматика их отключила.

Ну ладно, что уж тут:

— Ваше предложение не возбуждает у меня оптимизма. Давайте останемся при своих. Вы пойдете грабить корабль. А я не буду вас убивать. Разойдемся как корабли во вселенной.

— Не выйдет, — вмешался в нашу беседу еще один голос. — Ты, ловкий парень, нам нужен.

— Это ещё зачем? — поневоле заинтересовался я.

— Ловко обращаешься с кортиком. И стреляешь недурно.

«Эта группа за мной пришла! Плохо!»

— И зачем ты мне это сказал?

— Капитан обещает тебе жизнь, каюту и долю в добыче. Или постарайся подохнуть. Можешь застрелиться, прямо сейчас. Наш тебе дружеский совет.

Разводке про обещание капитана я не поверил. У блокировавших меня пиратов не было боевых дронов и штурмовых ботов, и это было очень хорошо. А значит связи с капитаном и возможно даже внутри абордажной группы тоже не было. Да и вряд ли резерв с пиратского корабля так быстро появился на моей палубе. А вот в группу карателей, встретивших и вероятнее всего сумевших допросить петти-офицера и его шпаков верилось без особых вопросов. В техническом коридоре я продемонстрировал очень нерядовые навыки. Толковый профессионал, заинтересовавшись обстоятельствами стычки вполне мог принять меры к моей нейтрализации. Я бы принял. Даже один диверсант, выйдя в спину немногочисленным силам пиратов мог натворить немало дел. Раскрасить картину новыми цветами, так сказать.

«Надо было на другую палубу уходить!» — подумал я и замер. Свербело, словно я чего-то забыл. Вспомнил, только когда услышал поднимающегося по лестнице человека. Мужчину. Вероятнее всего без скафандра и очень напуганного. Пираты нашли и пустили наверх «отмычку».

Грохнул взрыв. От подствольников установленная на площадке МОН-ка была защищена.

— Зря вы так. — сказал я. — Я не сентиментален, но теперь хочу убить вас всех.

И кинул вниз взамен снятой еще одну мину. Вторая встала повыше, с таким расчетом чтобы ступенька прикрыла ее от взрыва первой. Ну а сам я отошел в сторону и остро пожалев, что вытащил из бассейна труп, осторожно соскользнул в воду. Если я что-то понимал в тактике, основным направлением штурма должна была стать шахта лифта. Или не найденный мной аварийный выход.