Злые звезды

Флотская база по космическим меркам была в шаге—другом от зоны отстоя и наблюдалась даже лучше планеты. Ничего неожиданного я там не увидел. Ценность системы с не прошедшей терраформирование планетой была минимальной, так что базирующаяся тут Тактическая Группа «Саадат», или как она тут называется, избытком боеспособности не страдала. На отгроханной военными строителями на поверхности и в глубине Садии базе в данный момент базировался дивизион «Хорьков» с ничего мне не говорящими номерами. Четыре, уже лет десять как ожидающих списания или продажи частным военным компаниям корвета минус пятого или даже шестого поколения, один из которых постоянно патрулировал по орбите. Ну и, может быть, дюжина или две таких же древних системных канонерок и штурмовиков в ангарах, усиленных беспилотными боевыми платформами, как же без них. Это позднее здешнюю тактическую группу собирались усилить. Судя по наблюдаемой на луне инфраструктуре, на Саадат могли забазировать как минимум флотилию Легких Сил.

Когда Центр Управления наконец-то разрешил погрузку, я не сдержал облегченного вздоха и даже потер руки от удовольствия.

— Ну наконец-то! Бунко, грузимся и уматываем отсюда.

— Принято к исполнению, мой капитан! — томно вздохнула программная оболочка с совершенно Диасовскими интонациями.

«Ну ни одно доброе дело не остается безнаказанным!» — мрачно подумал я. — «Самообучаемся мы, ага.»

Женщиной, капитан, была безусловно шикарной, мысль запутаться в ее паутине нет-нет да подтачивала мои принципы и без такого номера от пригревшегося на широкой груди скопища электронов.

* * *

— Погрузка закончена! — подчиняясь регламенту, довела мне и так наблюдаемую на вспомогательном мониторе информацию Бунко.

— Доложить в ЦУП, запросить маршрут движения по орбите, проложить курс к звезде для зарядки прыжковых энергоблоков. — приказал я. Из-за наличия на борту пассажирок и немного неудачной точки выхода в системе, зарядку аккумуляторов пришлось отложить на предпрыжковый период.

— Есть, мой капитан! — снова напустила сексуальных обертонов в голос электронная красотка.

Обстановка на орбите решительно ничем не отличалась от наблюдаемой ранее. Значки, цифры и траектории движения кораблей и объектов орбитальной инфраструктуры, наложенные на картинки с внешних камер. Последнее не рекомендовалось психологами, но лично мне нравилось.

Справа на фоне планеты проплывали монструозные конструкции орбитального терминала. В желто-зеленой зоне курс «Ворона» пересекал только заходивший на него средний контейнеровоз, чуть далее условные знаки показывали поднимающийся с планеты в направлении Садии катер[1] с флотскими сигнатурами и десяток орбитальных объектов и пустотных платформ. Весь остальной орбитальный движняк по состоянию на данный момент времени относился к категории не представляющего опасности столкновения и интереса не вызывал.

Все изменилось в одну секунду. Я кинул взгляд на терминал в правом мониторе и замер, когда он исчез в перекрывшей экран вспышке.

— Твою мать! — завопил я, вскочив с ложемента и лупая глазами под ревун сигнала боевой тревоги.

— Внимание, боевая тревога! — перекрывал меня металлический голос. — Экипажу и пассажирам одеть скафандры и занять установленные места!

Рундук с скафами был вот он, рядом, но во что облачаться было хорошим вопросом. Если по терминалу долбанули торпедами, правильным выбором был бы боевой скафандр, своей броней и системами жизнеобеспечения несколько увеличивающий мой шанс выжить при поражении во втором залпе. Но чтобы одеть его, требовалось достаточно много времени. Легкий спасательный позволял «включиться» за десяток секунд, но защищал, по большому счету только от вакуума.

Пришлось рискнуть.

— Бунко, данные обстановки на инком! После получения данных о противнике прячемся за планетой!

— Есть, капитан!

Электронная девушка умничать не стала перевела данные с экранов на сетчатку. Судя по предусмотрительно увеличенной Бунко картинке, в терминал практически одновременно легли три торпеды.

Первая отрубила крайнюю левую секцию вместе с стоящими там судами. Секция, беспорядочно крутясь, падала в атмосферу Саадат, разбрасывая вокруг себя обломки и контейнеры. Два попавших под взрыв полуразвороченных грузовика не подавали признаков жизни, капитан третьего отцепился и восстанавливал управление. Невредимый средний контейнеровоз разгонялся в направлении планеты.

Вторая и третья торпеды легли рядом с друг другом в центре объекта, вывернув наизнанку складские секции и снеся башню центра управления, практически гарантированно убив всех или почти все людей, кто на этом терминале работал.

— Вот твари! — сказал я, между делом выполняя самые строгие нормативы упаковки в скафандр. Ношение брони подразумевало ее массу, чтобы правильно влезть и включиться в мышечный каркас скафа требовалось время.

Перед глазами мигнул красный огонек системы экстренного оповещения. Система Управления Орбитальным Движением перешла в боевой режим и передала первый пакет информации о нападавших.

«Противник опознан как легкий крейсер?» — удивился я. — «Война началась?»

— Капитан, наши гостьи требуют вас на связь! — доложила Бунко.

— Я понял.

— Денис! — заорала Диас сразу же как открылся канал. — Дай нам наши скафандры!

«Боевые, ага. С ботом рядом.»

— Чуть позже, капитан Диас! — ответил я. — Не до этого. Я открыл вам доступ к спасательным капсулам, если в нас сейчас всадят торпеду, рекомендую вам ей воспользоваться.

Уговоры слушать было некогда, так что я отключился. «Ворон» пытался догнать контейнеровоз. В системе тем временем обнаружился еще один вражеский корабль — такой же легкий крейсер как первый, удачно отстрелявшийся по двум поднимающимся с базы имперским корветам, одним залпом сбив их обоих.

Через десять секунд после этого первый крейсер очередным залпом погасил ЦУОД и два или три корабля вместе с ним. Информация о противнике пропала. Эстафету по идее должны были взять на себя военные базы, но ждать, когда они начнут давать информацию на грузовики, я не собирался.

— Бунко, радость моя, обрадуй меня что с другой стороны планеты нас никто не ждет и валим, валим отсюда! Алия ждет нас!

— Не могу, мой капитан!

Еще одного крейсера в засаде либо не оказалось, либо он был занят расстрелом орбитальной инфраструктуры или военных объектов, так что не обращал никакого внимания на сотни обратившихся бегство беззащитных грузовых кораблей. Из числа, которых, очень немногие не имели энергии на прыжок.

Но это меня уже совершенно не интересовало, ибо в центральном посту снова рявкнул ревун тревоги и металлический голос доложил мне:

— Внимание капитану! На борту вооруженные посторонние, готовится захват корабля! Используют системы маскировки, штатными бортовыми системами наблюдения не обнаруживаются! Идентифицированы три человека и два бота, численность уточняется. Системы обороны включены боевой режим.

— Везет как утопленнику! — медленно сказал я. — Хоть постоянно «тараканов» на обшивке держи. Реакция наших гостей?

— Гости ведут себя спокойно, находятся в каютах, вероятность связи с пиратами оцениваю меньшей пяти процентов. — довела Бунко, выведя мне на инком данные боевой системы наблюдения.

— Я тоже так думаю. Скорее всего за ними пришли.

Умная программа промолчала.

— Ну, воевать так воевать — пожал я плечами. — Местонахождение незваных гостей?

Высветилась тактическая схема. Пираты осторожно обкладывали цитадель корабля. Людьми были идентифицированы уже пять целей, ботов стало четыре. Три из них были определены как двуногие «Касторы» мантикорского производства в штурмовой и транспортно-боевой модификациях. На людях с вероятнее всего были такие же «Скаты», как у моих дам.