Змей, не борзей! или Наглый наг в мужья?!

Любопытно, они на каждую трапезу столь тщательно собираются? Я на собственную свадьбу не так долго прихорашивалась! Мысль промелькнула в голове и улетела, так как взгляд матери нагов – черненького и беленького - остановился на мне.

А она умеет быть невозмутимой, вынужденно отметила я. По ней и не скажешь, что нагиня думает – хочет придушить землянку или обнять. Хотя последнее маловероятно.

– Доброго здравия, матушка, - Шайгар подошел к ней и поцеловал руку с крупными перстнями на тонких длинных пальцах.

– Доброго, - эхом повторил Эйш, приложившись ко второй руке.

– Мама, позволь представить тебе Лолу Андерсен, - церемонно провозгласил старший сын. – Лола, это леди Сайриса Сайлас.

– Идемте к столу, сыновья, - сказала женщина, не дав мне ничего сказать.

Сафира, которую проигнорировали, как и нас с Шайной, проводила нагиню злым взглядом, но промолчала. Теперь ясно, кто главная гадюка в этом змеином семействе. Усмехнувшись, я посмотрела, как Шайгар занял место во главе стола. По правую руку села его мать, по левую – брат. Ревнивой змейке досталось место напротив круглолицей брюнетки, а мне пришлось сесть рядом с последней.

А младшенький-то присмирел, даже глаза на меня не поднял, усиленно изображая порядочного сыночка. Мама держит отпрысков в ежовых рукавицах, по-видимому. Наверное, в каждой большой семье есть родственник, после ухода которого атмосфера оживляется и начинается настоящее веселье.

Но это неважно. Кажется, мой корабль напоролся на рифы – из огромного количества приборов. Они красовались передо мной, будто издеваясь. Конечно, я понятия не имела, как всем этим богатством пользоваться! Но, с другой стороны, вряд ли кто-то ждет от иноземки изысканных манер и досконального знания нагского этикета. Если не буду вытирать рот рукавом, сморкаться в скатерть, громко рыгать и выбрасывать кости через плечо, то все пройдет хорошо. По крайней мере, надеюсь на это.

– Лола, вам будет проще пользоваться ими так, как вы привыкли, - Шайгар улыбнулся, поняв мое замешательство.

– Спасибо, - пробормотала в ответ, с тоской думая о том, что предпочла бы всем деликатесам, которые нас, несомненно, ждут в ближайшем будущем, простой и банальный пакет чипсов.

Схомячила бы его под серию сериала, не заморачиваясь о том, насколько элегантно хрущу вредной калорийной пакостью, и уснула еще до титров. Но теперь о таком могу лишь мечтать. Не ценим мы то, что имеем, а потом с тоской вспоминаем об упущенном счастье.

Обед начался. Слуги в золотых одеждах выносили на веранду большие подносы и расставляли перед нами кушанья. Все оказалось не так уж страшно. Подглядывая за нагами, я повторяла за ними и, вопреки ожиданиям, не опозорилась, хотя косящаяся на меня время от времени маман явно этого ожидала.

Глава 6

Трапеза напомнила пафосные земные рестораны, где перед тобой ставят крохотные порции на один кусь – стоимостью как отличный электросамокат. А потом приносят счет с таким количеством ноликов, что непонятно, это за обед или ты ресторан купил.

Пробуя угощение, я напрасно пыталась отыскать в памяти тождественные земные вкусы и очень надеялась, что мой желудок не раскапризничается, получив иноземную еду. А потом стало не до этого – ведь нагиня приступила к допросу с пристрастием. Более всего ее заботило, как и Шайгара, каким образом я открыла портал и зачем похитила их родовую магию.

Получив те же ответы, что и сын, она поджала губы, недовольно взирая на меня. Видимо, надеялась, что нервы землянки сдадут, она с рыданиями бухнется ей в ноги, признается во всех злодеяниях и можно будет сжечь нахалку во дворе, устроив ритуальные танцы, полезные для пищеварения.

– Не волнуйтесь, я с удовольствием все верну, - заверила ее.

– К сожалению, придется ждать, когда жрецы разрешат совершить новый брачный обряд, - надменно обронила нагиня, тщательно промокнув губы салфеткой. В голосе зловредным сквознячком проглянуло тщательно сдерживаемое раздражение. – Это будет не ранее следующего соединения лун. Шайна, - она недовольно посмотрела на дочь. – Спешу напомнить тебе, что с твоим весом следует придерживаться умеренности в еде. Поняла меня?

– Да, мама, - покраснев, девушка отодвинула тарелку и опустила глаза.

– Брачный обряд? – переспросила я. – Простите, не поняла.

– Да, церемонию обмена брачными обетами между вами и моим старшим сыном, - кивнула мать почему-то мигом притихших змеев. – Что непонятного? Вы выйдете за него замуж и вернете ему родовую магию, как и полагается.

– Ч-что? – перевела взгляд на Шайгара. – Замуж?!

– А как иначе? – нагиня усмехнулась. – Вы же сорвали брачный ритуал, и он не смог получить магию рода как старший лорд в семье. Поэтому вам придется стать его женой. Так принято.

– Я не выйду за него замуж! – выпалила, не удержав в душе протест. – Не знаю, что и как у вас принято, но я свободная женщина и сама решаю, когда и за кого идти замуж!

– Вы не желаете становиться супругой моего сына? – переспросила нагиня.

Сказано было тихо, но за столом повисла тишина – хоть режь ее вон тем самым маленьким ножичком с крючком на конце – я так и не выяснила, для чего он.

Возможно, для втыкания в глаз наглым непослушным попаданкам, которые почему-то не падают в обморок от счастья, получив новости о скором браке с нагом из порядочного рода.

– Да, я этого не хочу, - подтвердила, скрестившись взглядами с главной змеей.

– Как вы смеете?! – прошипела та, раздувая тонкие ноздри.

Безупречное лицо пошло пятнами, словно кто-то размазал по нему кетчуп, о котором здесь, наверное, и не слышали.

– Вас, безродную шавку, берут в одну из лучших семей Империи, а вы еще позволяете себе кидать мне в лицо такие слова?! – женщина вскочила. – Ты совсем обнаглела, девка?!

– Мама, успокойся, - Шайгар тоже встал и сжал ее руку. – Я сам решу эти вопросы. Прошу тебя не вмешиваться.

– Что? – пылающий гневом васильковый взор, испепеляющий меня, обратился на него. – И ты туда же? Смеешь приказывать мне?

– Я прошу, - голос змея был тверд. – Пока что прошу. Но если потребуется, то вынужден буду приказать. И тебе придется подчиниться мне, как старшему лорду семьи!

– Шайгар, ты не посмеешь! – ахнула она, мигом побледнев.

– Нет, мама, посмею. Я не отец. Им ты крутила, как хотела. Со мной такое не пройдет. Все решения я буду принимать сам. И тебе лучше научиться их уважать прямо сейчас!