Змей, не борзей! или Наглый наг в мужья?!

– Немыслимо! – она отшатнулась от сына, уронила стул и унеслась прочь, растолкав служанок, несущих новые подносы.

– Ну вот и свершилось, - резюмировал повеселевший Эйш. – Бунт! Горжусь тобой брат, у тебя железная чешуя!

– Помолчи, - раздраженно обронил тот и посмотрел на меня. – Идемте, Лола, поговорим.

Змей вышел из-за стола и, не оглядываясь, куда-то направился. Мне не оставалось ничего иного, кроме как двинуться за ним следом. Хотя если так будет продолжаться, я двинусь совсем в другом смысле. Что значит замуж?!

– Давайте перейдем на «ты», - ошарашил Шайгар, когда мы вышли на другую веранду.

Рассмотреть ее я не успела, так как мной завладела злость. Мельком отметила лишь большой письменный стол и шкафы с рулончиками вдоль стен.

– Да, конечно, давайте, - процедила в ответ. – Отчего бы и не перейти? Ведь ты на мне жениться собрался, как выяснилось! И деликатно умолчал о таком малозначительном факте!

– А что тебе не нравится? – осведомился он, скрестив руки на груди. – Приличная семья, я не урод, ты будешь обеспечена на всю жизнь. Чем плохо?

– Для твоих соотечественниц, возможно, все отлично. Я – землянка! У нас все по-другому, совсем.

– У вас женщины не хотят замуж? – змей нахмурился.

– Хотят, - признала я. Некоторые этим прямо-таки бредят.

– Так в чем проблема?

– На Земле женщины сами решают, выходить им замуж или нет. И за кого – выбирают тоже сами, - красиво формулировать сейчас было не в моих силах, но это меня интересовало в последнюю очередь.

Глава 7

– Серьезно? Они сами? – змей так искренне удивился, что во мне проснулась феминистка.

Очень земная и очень злая. А также жаждущая запустить в наглого нага чем-нибудь тяжелым – чтобы у него уж точно пропало желание тащить меня под венец без согласия!

– У вас не отец решает судьбу дочери? – продолжил любопытствовать чешуйчатый женоненавистник. – Или, при его отсутствии, не старший в семье?

– Я тебе даже больше скажу, - коварно усмехнулась, - наши женщины вообще не спрашивают разрешения на брак – ни у кого! И разводятся сами, если захотели избавиться от надоевшего мужа!

– Разводятся по собственному желанию?! – потрясенно прошептал Шайгар, будто я сообщила ему о земной традиции бегать голышом по городу каждый вечер четверга.

– Ага, именно так.

– Хорошо, что между нашими мирами нет сообщения, - пробормотал шокированный по последнюю чешуйку питон. – У вас ужасные нравы!

– Ваши на меня производят такое же впечатление! – не осталась в долгу.

– Значит, будем искать компромисс, - огорошил змей.

Надо же, в ход пошла дипломатия! Я думала, он меня сейчас отчитает, как свою мамашу только что, поставит перед фактом, что будет замуж и запретит возражать. А в качестве уступки позволит выбрать фату и букет невесты – так уж и быть, мы же добрые. Уже приготовилась воевать за свободу всеми доступными средствами.

Хотя, что имелось в наличии? Разве что кукиш смогла бы скрутить и сунуть ему под нос, только и всего. И вряд ли это возымело бы сокрушительный эффект.

– И как будет выглядеть твой компромисс? – спросила осторожно, пытаясь выведать, что в его понимании входит в трактовку всех устраивающего решения.

– Нам надо узнать друг друга, - умный змей начал издалека. – Времени много, так как до следующего слияния лун жрецы не разрешат совершить брачную церемонию.

И спасибо им огромное за это!

– Полагаю, что после того, как ты узнаешь жениха получше, я сумею убедить тебя стать моей женой, - продолжил наг, оказавшийся весьма самоуверенным.

– С чего такие выводы? – осведомилась ехидно.

– Я красив, умен, богат и умею обращаться с женщинами, - заявило в ответ скромное чешуйчатое.

– То есть, ты самоуверенный бабник, - остудила я его пыл. – И это должно меня привлечь?

– Тебе нравятся другие мужчины? – кажется, в змеином тоне проскользнула тревога.

– Да, - я не стала беречь его ранимую психику.

– И какие же? – он нахмурился.

– Верные, нежные, заботливые, надежные, - начала озвучивать перечень требований к идеальному мужу. – Понимающие меня. Те, с которыми я на одной волне. Любящие детей, - посмотрела на три луны, вспоминая своего мужа – он был именно таким. – Мне нужен тот мужчина, с которым просто хорошо рядом. И с которым хочется состариться вместе.

Нам с отцом Гали судьба не дала такого шанса, к сожалению. Но он все равно навсегда останется в моем сердце. И ни один чешуйчатый нахал его оттуда не выживет!

– В моем мире женщины хотят супруга из знатного рода, чтобы обеспечил их на всю жизнь и дал положение в обществе, - буркнул Шайгар.

– А на Земле женятся по любви, - парировала я, умолчав о том, что многие тоже выбирают пару, в первую очередь исходя из меркантильных соображений.

– Любовь – это другое, - змей устало потер переносицу, прикрыв глаза.

– То есть, ты намерен на мне жениться и любить другую? – поперхнулась от неожиданности.

– У нас так принято, - кажется, не без вредности вернул мне мои же слова этот нахал. – Но если честно, любовь встречается редко. Обычно в этом случае пары образуются по взаимной симпатии и притяжению, а потом просто распадаются. Вот и вся любовь. А брак – это на всю жизнь. Жена защищена и уважаема. При этом любовниц может быть сколько угодно.

Скажем честно, недалеко от земных обычаев ушли. Только у нас в ходу разводы, оставляющие законных жен у разбитого корыта, когда их мужья уходят к молоденьким девчонкам, когда стрела Купидона попадает этим будущим пенсионерам в подреберье, покрытое седыми волосами. Как раз между кардио-стимулятором и жезлом всевластия.

– Лола, давай не будем торопиться, - миролюбиво предложил змей. – Дадим себе время.

– А если мое мнение до следующего слияния лун или как там, не изменится? – осторожно уточнила.

– Продолжим искать компромисс дальше. Мне нужна родовая магия, без нее никак, понимаешь?

– Кстати, не очень. Объясни, как все это у вас устроено?

– У каждого змеиного рода имеется Сила, - Шайгар приземлил свою холостую задницу на краешек массивного стола. – Ее хранит старший в роду. После его смерти она перемещается в специальный сосуд. Затем жрецы проводят поиск подходящей девушки – из хорошего рода, невинной, здоровой.

Это уж точно не про меня! Фыркнула, подавившись смешком. У меня дочь, остеохондроз, гастрит и разбитое сердце. Такую кандидатку жрецы мигом выгнали бы взашей. Думаю, и предварительный отбор бы не прошла.