Змей, не борзей! или Наглый наг в мужья?!

– Юная госпожа желает бант из пояса спереди или сзади? – спросила одна из служанок, отвлекая меня от картинки, где Сайриса поет песенку Шапокляк.

– Сбоку хочу, - заявила Галчонок, немного подумав.

Всегда найдет третий вариант, вся в меня. Главное, чтобы не привыкла, что все ее желания тут же исполняются. А то потом, когда вернемся «по прописке», придется перевоспитывать юную госпожу, чтобы привыкала сама прибирать разбросанные по всему дому игрушки и заколки для волос, которые обожает. Мы ведь вернемся, правда?

Сердце тоскливо заныло. Но я вдова с маленьким проказливым детенышем, не имею права опускать руки и раскисать. И вообще, у меня на балансе еще Децибел с Сосиской, дрыхнущие пока что, слава Богу. За них всех лишь я несу ответственность. Так что наглым нагам придется пересмотреть свои планы, хотят они того или нет!

А я покормлю Галюню и отправлюсь «наводить шухер», как любил говорить мой муж, в этом змеином гнезде, в которое мы с дочкой помимо воли угодили. Разведка – как много в этом слове!

– Мамоська, я красивая? – дочка расправила складки пышного желтого платьица и покрутилась, чтобы подол надулся бутончиком.

– Очень красивая, - заверила ее, оглядывая дом, из которого мы только что вышли.

Массивное, но воздушное на вид строение было похоже на восточный дворец под несколькими купольными, слегка приплюснутыми крышами. Цвет – золотой. Видимо, он любимый у змеев. Полюбовавшись им, я мысленно поблагодарила нагов за навес над территорией около дома. Если бы не это, жгучее светило точно меня бы испепелило, как вампира.

– Галя, не убегай, - предупредила дочку, сжав ее лапку.

Моя шустрая малявочка всегда готова дать стрекача на поиски приключений, ищи ее потом в незнакомом месте. Придется тогда всех нагов перебудить, пусть занимаются поисками. Хотя, глядишь, пара бессонных ночей, то бишь дней, и они меня сами будут рады на Землю депортировать.

– Не буду, - пообещала малышка.

Я усмехнулась – а глазки-то честные-пречестные!

Далеко уходить от дома мы не стали. Прогулялись в саду, благо пышная зелень сплетала над головой защитную крышу, потом свернули на вымощенную красными камешками дорожку – опять же под навесом. Она привела нас к какому-то огромному шару с водой.

– Ой, там рыбки! – вскрикнула Галюня, ткнув в него пальчиком.

Ого, так у Шайгара имеется личный океанариум? Чешуйчатый олигарх! Вгляделась в светло-зеленую воду и вздрогнула всем телом. Из глубин прямо в мое лицо глянула… русалка!

Самая настоящая, по пояс дева, ниже рыба! В голове сам собой всплыл пошлый анекдот о том, как молодой моряк спросил бывалого, женщина русалка или рыба, а тот ответил – смотря какой голод.

Вот вечно у меня на ум всякие непотребства приходят. Не быть мне невинной девой, которую жрецы научат уму-разуму. Выгонят пинками из местного храма и судебный запрет затребуют, чтобы запретили землянке-пошлячке приближаться к чешуйчатым святыням. А то вдруг оскверню нечистыми помыслами и ковидными вирусами!

Склонив голову на бок, русалка посмотрела на нас с дочкой, вильнула хвостом и уплыла, лишь серебристая чешуя сверкнула в воде. Но ее место тут же занял…

Теперь уже я свела брови к переносице, разглядывая существо. Как его назвать? Торс ведь явно мужской. Волосы до плеч наполовину скрывают лицо, но и оно принадлежит парню, это очевидно. Кто он, русал, выходит?

Эта «рыбка» оказалась более общительной, чем предыдущая. Прижавшись к стеклу, русал положил руку на него и подмигнул Гале. Та расплылась в ответной улыбке и коснулась ладошкой прозрачного барьера между ними. Ее пальчики на фоне его руки смотрелись совсем маленькими.

Раскосые глаза парня обратились ко мне. Перебирая пальцами воду, он что-то беззвучно зашептал. Я завороженно смотрела, как шевелятся красивые мужские губы, ни о чем не думая. Пока в солнечном сплетении снова не запылал огонь – как тогда, в ванной, когда золотисто-алое сияние перепрыгнуло в меня.

Вздрогнув, отступила на шаг, не понимая, что происходит. Живот словно тоже превратился в аквариум, в котором плавала рыбка из чистого пламени.

– Мамоська, ты светишься, - доложила дочка, с любопытством разглядывая родительницу, вздумавшую поизображать светильник.

– Лишь бы не коротнуло, - пробормотала в ответ, не зная, как реагировать.

А как бы, любопытно, отреагировал Шайгар на поджаренную землянку? Его маман точно порадовалась бы, обратись я в жертву магического барбекю – она и без того старательно испепеляла меня взглядом.

Но я толком даже испугаться не успела, непонятное ощущение быстро прошло. Русал улыбнулся и уплыл. Едва его хвост скрыла толща воды, из нее стрелой вылетела другая русалка.

Глава 10

С ходу въехав в стекло, она сползла вниз и начала бить в него кулачками. Разрыдавшись совсем как обычная девушка, бедняжка свернулась на дне в клубочек, вздрагивая всем телом.

– Мама, зачем их здесь держат? – прошептала Галя, перестав улыбаться. – Они на волю хотят. Это нехорошо. Как с теми рыбками, помнишь, мы ходили смотреть? Им плохо тут!

Губки моей крошки задрожали, из глаз маленькими бисеринками полились слезинки. Я и сама готова была расплакаться. После того, как друг, работавший в океанариумах, зоопарках и цирках рассказал, как там обращаются с животными, навсегда зареклась переступать порог подобных заведений. Увеселения ценой страданий живых существ – кощунство. Рожденные свободными должны жить на воле, и никак иначе!

Но в чужой монастырь со своим кадилом не лезут, иначе им же тебе по лбу и дадут, как говорил супруг. Да и моя участь, если уж смотреть на ситуацию без розовых очков наивного оптимизма, мало чем отличается от русалочьей. Землянка ведь тоже не более чем пленница змеев. Разве что аквариум побольше, но и только.

Я подхватила рыдающего ребенка на руки и поспешила назад в дом. Как вскоре выяснилось, как раз вовремя, чтобы услышать душераздирающий вопль. Так кричать, чтобы перещеголять сирену тревоги, способно только одно животное.

– Децибел! – хором выдохнули мы с Галюней, переглянувшись, и бросились на помощь нашему коту, который уже успел найти себе неприятности.

Они просто липнут к тому пушистому месту, к которому у этого беспредельщика хвост крепится!

Вопль Децибела, из-за редкостной громкости и получившего свое имя, улетел ввысь нотой, которой позавидовал бы любой кастрат в средние века. Мы с дочкой вбежали во внутренний дворик будто служба спасения как раз в тот момент, когда два кота – один наш, другой чужой, белый, бросились друг на друга, как два гладиатора. Бой явно предполагался не на жизнь, а насмерть.