Змиулана: красавица или чудовище?

— Что принесли тебе новые знания? — включился в разговор Дмитрий. — Поклоняешься древним идолам ушедших в небытие богов, забыл людей и сидишь в этом заброшенном месте… Неужели не понимаешь, что в новом мире нет места для таких как ты?

— Я нашел свое место, и оно находится здесь, — отметил жрец и провел ладонью по лицу, словно смахивая с него набежавшую усталость. — Боги не делают различий между своими детьми, они слышит молитвы, обращенные к ним на разных языках, независимо от того, каким именем их величают. Главное, чтобы душа была чистой, сердце крепким, а молитвы искренними.

— Если все так просто, то почему на земле так много разных религий? — скептически спросил Дмитрий.

— Изучая древние книги, я уразумел то, что если отбросить некоторые несущественные различия, то суть их будет единой. Вопрос в том, как трактовать откровения. Мы идем неверным путем, ища различия. Погрязнув в символизме и несущественных по сути своей деталях, мы утратили главную цель. А она заключается в единстве — людей и их мыслей.

— Какие же детали, по-твоему, несущественны?

— Я имею ввиду отличия мировоззренческих представлений разных народов, сложившихся у них веками традиций и нравственных устоев. Чтобы тебе было понятно, приведу пример: нельзя одними и теми же словами объяснить племени каннибалов и племени вегетарианцев основные принципы возможности их взаимного сосуществования. Но люди, неверно истолковали послания: дав им разные ориентиры, их не сделали избранными или любимыми детьми, напротив, направили по единственно верному пути, ведущему к единению. Я не могу верить, что кровавая инквизиция, крестовые походы и братоубийственные войны — это задумка богов. Нет, нет и еще раз нет! Все это происки людей, гонимых жаждой наживы и власти, которые прикрывались божественными именами. И я каждый день молюсь о том, чтобы все народы раскрыли свои глаза достаточно широко, чтобы суметь постичь тайный смысл откровений, оставленных им предками.

— И ты полагаешь, что именно тебе удалось расшифровать тайный замысел богов?

— Ни в коем случае — я вовсе не считаю себя избранным. Но уверен в том, что пока мы не забудем о различиях и не начнем искать друг в друге схожесть, мир на земле не наступит никогда.

— Для чего ты все это мне рассказываешь? — насторожился Дмитрий, поняв, что жрец ушел слишком далеко от намеченной темы разговора. — Причем здесь то, что я увидел в храме?!

— Змиулана, так зовут ту девушку, которую ты видел, — изрек жрец. — И Она — прямой потомок Велеса.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что эта тварь — богиня?! — вскипел Дмитрий.

— И да, и нет, — туманно заметил Безгнев. От него не укрылось, как передернуло гостя при одном упоминании о девушке. — Она представитель древнейшей расы, жившей на планете за долго до появления на ней человека разумного. Может статься, что последняя в своем роде. Она не богиня, но та часть ее сущности, которая не принадлежит человеку, позволяет ей видеть многое и бывать там, куда нет доступа человеку. Наши предки почитали таких существ, как посредников между ними и Богами, но мир изменился и на змеев начались гонения.

— Все верно, — заметил Селиванов, — этих тварей нужно было уничтожить! Разве не с ними воевали богатыри в сказках, и, в конце концов, разве не змей погубил Адама и Еву?

— Если уж на то пошло, то змеи во многих древних религиях — это источник мудрости и сокровенных знаний. Можешь меня осудить, но я полагаю, что змей искусил Еву, дав той разум — но вот распорядилась полученным запретным плодом она по своему усмотрению. Знания — источник силы, но то, как и к чему ее применять, решает сам человек. Ядерное и бактериологическое оружие — тоже продукт познаний людей в определенных сферах, нужно ли говорить, что змеи не имеют к нему никакого отношения? А что касается древнего эпоса, то, к сожалению, среди змеи, как и среди нас самих, попадались как положительные, так и отрицательные персонажи. Но по природе своей они не злобны, скорее среди них были те, кого неразумная жадность привела к гибели. Как видишь, змеи имеют с нами очень много общего.

— Не хочешь ли ты сказать, что есть вероятность, что эти гады по-прежнему живут где-то на земле?

— Как рассказала нам Змиулана, ее предки ушли в другие, не доступные нам реальности, гонимые людской злобой. И все же на земле осталось немало их потомков, а также тех, кто продолжает помогать людям, таких, как она сама.

— Так это ей я должен поклониться, чтобы исцелиться!? Ни за что! Пусть лучше это, — Дмитрий похлопал по инвалидному креслу, — останется при мне навсегда.

— Она не требует поклонения и не заставляет себя почитать. Но дарует мудрость тем, кто искренне обращается к ней за помощью. Все мы здесь любим ее и заботимся о ней в меру своих возможностей. Более того, каждый из нас готов отдать за нее собственные жизни, а потому я прошу тебя не говорить о Милане, как о чем-то мерзком. Не знаю, почему она решила явить тебе свой истинный облик… Но раз она сделала так, значит, видела в тебе то, чего не вижу я! 

— Истинный облик?.. — вскинулся Дмитрий. — А есть еще какой-то?

— Змиулана, или Милана, как называем ее мы, может быть обычной девушкой и жить среди нас. Но ее суть от этого не меняется. Я уже говорил тебе о том, что нельзя обращать внимания на внешние различия. И, если ты постараешься узнать сущность Миланы, то и для тебя она станет наставницей и другом.

— Я не хочу ничего больше знать о ней! — заявил Селиванов. — Сегодня же соберу вещи и уберусь из вашего поселения…

Дмитрий выглядел не просто разъяренным, он был по-настоящему взбешен! Мысль о том, что среди обычных людей может скрываться другие, чужеродные существа пугала его больше, чем тысяча истинных гадюк.

— Если решишь уехать, то я хочу тебя сразу предупредить, — заметил жрец, — никогда и ни кому ты не должен говорить о том, что здесь увидел!

— А что в противном случае?

— Во-первых тебе никто не поверит. А во-вторых, мои слова о том, что мы будем защищать Милану до последнего, не пустая болтовня.

Дмитрий только отмахнулся от Безгнева и принялся укладывать в чемодан свои вещи.

— Можешь не беспокоиться, — сказал он жрецу, — я хочу не только уехать отсюда, но и забыть вашу общину как страшный сон. Вот и все!

— Не горячись, — примирительно заметил Безгнев, — уехать ты еще успеешь. Если передумаешь, то я все же проведу обряд Загаданного желания, возможно, это все же поможет тебе.

<