Змий

— Это он и есть, — Было сказано Альфонсо вслух.

Бранс уже не сомневался в том, что им сейчас придётся несладко и произойдёт бой на смерть. Помимо драконьей сути, которую Артур перестал скрывать, когда увидел перед собой на расстоянии в пятьсот метров перед собой двух сильных противников, Альфонсо отчётливо почувствовал присутствие Скверны в энергетике короля. А это значит, что ни о каких переговорах не может быть и речи. Раз Артур является её носителем, то он явно попадает в стан недругов.

И только спустя несколько дней, когда вся эта трагическая эпопея, учинённая эмиссаром Пылающего Легиона закончится, Святозар узнает о предыстории того, каким образом свет вновь увидел Короля Артура.

Демон, являющийся одним из генералов Пылающего Легиона, после того как выбрался из заточения и смог внедриться в магическое сообщество посредством убийства и подмены тогда ещё совсем юного Армандо Диппета, был сильно очарован сосредоточению в тандеме двух миров огромного количества магического наследия самых разных цивилизаций, от которых до наших дней дошло немало знаний. Такого за его долгую жизнь и службу Пылающему Легиону демону встречать ещё нигде не приходилось. А так как он по своей натуре был фанатом магического искусства, то первым делом стал заниматься поиском интересных знаний, не сумев преодолеть собственный соблазн и желание окунуться в научные изыскания.

На протяжении целого века, который он провёл путешествуя по Земле и Магическому миру, демону в его затянувшемся вояже удалось натолкнуться на немалое количество склепов с сокровищами, пространственные складки с мэнорами и замками уничтоженных в далёком прошлом родов, давно забытых тайных ухоронок великих магов. И одним из таких скрытых от постороннего внимания убежищ оказалась лаборатория аж самого Мерлина, того самого, что был учителем Короля Артура и именно в нём тварь обнаружила тело и отдельно от него плененную душу Короля Артура.

Судя по тому, что величайший правитель из всех, кто когда-либо занимал английский престол, оказался расчленён, в том смысле, что тело находилось в сложной пентаграмме, которая не допускала возможности приблизиться к нему чему бы то ни было нематериальному, а душа была заточена в кровавый кристалл, откуда из неё тянули энергию на обеспечение работы пентаграммы, в которой находилось тело и вместе с этим содержалась в анабиозе, то Мерлин, по всей видимости, оказался далеко не душка и светлый маг, каким его описывают современные историки. Знакомая ситуация, не правда ли? Уж больно мутные личности, обладающие силой и не обделенные разумом, любят прикидываться поборниками Добра, Справедливости и, естественно, позиционировать себя лишь как Светлые маги!

А после того, как Демон заполучив в свои руки лабораторные журналы Мерлина, тело и душу одной из сильнейших личностей, рождённой человечеством, он просто нарадоваться не мог тому, какие драгоценности оказались в его руках. Опыты, описываемые в журналах и дневниках Светлого мага, поведали демону очень много интересного по магии душ, крови, ритуалистики и биомагии. А изучив их досконально, демон, как и Святозар, после того как добрался до этих сведений, пришли к выводу, что Мерлин собирался вселиться в тело короля Артура, а его душу пустить на усиление собственных духовных оболочек.

Эмиссар Легиона и сам был гением магии душ, а обретя знания, которыми обладал Мерлин, он сильно расширил свои возможности на этом поприще, и тут же принялся за новые опыты. Несколько лет непрерывных экспериментов, по завершению которых демон получил неуправляемую машину смерти в лице владельца Эскалибура, который так же нашёлся в той же лаборатории Мерлина.

Меч, к сожалению демона, оказался для него полностью бесполезен, так как был полуразумным артефактом со своей собственной волей и своим хозяином он признавал только лишь короля Артура, и даже Скверне не удалось хоть как-то на это повлиять.

Увы и ах, но и героическая личность короля Артура так же оказалась не по зубам демона-искусителя с его пагубной Скверной. Никак не удавалось демону склонить душу Артура к добровольному сотрудничеству. Его воля оказалась крепче адаманта, отчего даже Скверна спасовал перед ней. И демону ничего другого не оставалось, как практически полностью, под ноль стереть из ментального тела Артура его личность, оставив нетронутым лишь моторные рефлексы и навыки, делающие его виртуозным мастером холодного оружия.

К мощной душе бывшего короля (по азеротской технологии создания личей) было прикреплено при помощи ритуалов и скверны шесть душ достаточно старых виверн, которые, проживи чуть подольше, сами имели все шансы стать настоящими драконами, вступив на новую ступень эволюции, ровно так же как и василиски. Ведь когда существа, которых можно отнести к ящерам или змеям, преодолевают определенный порог силы, то они превращаются в драконов.

Суть же получившейся трудами демона боевой химеры, наделенной невероятным разрушительным потенциалом, созданная из тела и души Артура при помощи той же магической конструкции, которую представлял собой Марволо Гонт, для планов и целей демона была очень полезна. Уж в нужную минуту она внесёт свой вклад в обеспечение беспорядков, наделав немало шума, а демону большего было и не нужно. Лишь ненадолго распылить внимание могущих помешать его целям разумным, пока сам он будет занят открытием портала к своим сородичам.

Как уже было упомянуто, Пендрагон уродился с сильной кровью и уже в юности наследие дракона в нём расцвело буйными красками, одарив огромным резервом праны, невероятной устойчивостью к магическому воздействию и вместе с этим невероятно высокими (даже в сравнении с фейри) физическими характеристиками. Слияние же с душами виверн при помощи ритуала усиления, проведенного над телом и душой Артура демоном, сделало из Пендрагона практически истинного дракона в человеческой ипостаси. Пусть у самого Артура душа была очень даже неслабой в плане энергетических резервов, но в-первую очередь сильнейшим его атрибутом было тело с пробужденным наследием, и для того, чтобы реализовать весь его потенциал, Пендрагону не доставало потенциала и мощности собственных духовных оболочек. Но после ритуала, проведённого над ним демоном, недостатка энергий у Артура теперь не наблюдалось, благодаря чему он мог вытворять со своим физическим телом немыслимое и выдавать результаты, доступные только кому-то равному истинным драконам в облике человека.

— «Немедленно облачайся в доспех!!!» — Прокричал ментально Альфонсо, обращаясь к Конеко, при этом сам следуя своему же совету кошке, призывая на себя доспех из чистого адаманта.

Конеко так же не заставила себя долго ждать, мгновенно оказавшись в броне, подаренной ей мужем, и это произошло очень вовремя.

Бранс буквально с первых мгновений пристально отслеживал все действия приближающегося к ним чудовища в человеческом обличии, и стоило только Альфонсо заметить, как вокруг короля Артура вспыхнула яркая аура праны, а его жизненной энергии начать взрывной рост, он на пределе своих ментальных сил и доступной скорости в деле телепатического общения, немедля ни мгновения, предупредил об опасности Конеко.

А затем началось избиение и унижение, а по-другому произошедшее не назвать, которого ранее ни Альфонсо, ни Конеко испытывать не приходилось. Превосходство Артура над соперниками в физической скорости и силе было не просто подавляющим, а ошеломляющим до ступора! Оставшиеся сотню метров, разделяющих их и Пендрагона, последний преодолел за тысячные доли миллисекунды, не оставляя Альфонсо с Конеко даже призрачного шанса хоть как-то увернуться или же минимизировать урон своими действиями

Минуло чуть больше десять минут с начала боя перед бывшим замком Виндзоров, от которого даже фундамента не осталось, но очень сложно было называть битвой это сражение, оно больше напоминала игру в пинг-понг, где ракеткой был эскалибур, а мячиками для игры Альфонсо и Конеко.