Знак неравенства

— Да вроде нет… — с облегчением вздохнула Алена.

* * *

За три года, что Крыса жила у него, он так и не привык к тому, что, когда та спала, глаза ее были полуоткрыты и складчатое белое веко нервно подрагивало, открывая красно-желтую полоску глазного яблока и слизистой. Сейчас Крыса, которой он дал воды со снотворным, повизгивала во сне на заднем сиденье автомобиля.

Он дослушал разговор Алены с врачом до конца, приоткрыл дверь в машине и закурил. Да, забавное у него вышло приключение. Он и не думал, что все будет так захватывающе. Девчонка оказалась стойкая. Надо же — какая трогательная смесь Дюймовочки с кобылицей. Девчонка — противная до дрожи, наглая и железобетонная.

Еще и самостоятельная, как сволочь. Странно, почему она поет в церкви, а не пытается стать президентом или хотя бы судьей. Такие вот дамочки всегда стараются подмять под себя окружающих, близких и далеких, желательно, чтобы среди них оказалось побольше мужчин, которым они могли бы надавить на их нежные яички, ножкой, ножкой, чтобы те кричали от боли или корчились от похоти…

Он, прищурясь, смотрел на Аленин балкон с торчащими низкими кустиками рассады.

Давно, очень давно он не был в таких районах. Он и не думал, что эти дворики с беспорядочно насаженными деревьями, отчаянно и бурно растущими в загаженном московском воздухе, эти совсем забытые запахи хрущобных подъездов: кошек, мусоропровода, пирогов с капустой и луком, вываренных почек, едких тлеющих окурков «Золотой Явы» и «Космоса» — все это вызовет в нем неожиданный и острый приступ сентиментальности.

Запахи юности… Когда так манила свобода и была она именно там, в этих подъездах, темных и теплых, подальше от бдительных глаз родителей, проверявших его карманы и сумки… В подъездах, где девочки, мягкие русские девочки, иногда разрешали ему все, иногда чуть-чуть, а одна как-то плюнула ему в лицо и попала прямо в глаз. Он сильно ударил ее и, может быть, убил бы, но она оказалась сильнее. Кто бы мог подумать — тонкие кривоватые ножки и щербатый, вечно улыбающийся ротик, которым он и соблазнился…

Одним точным ударом она свернула ему челюсть и ушла, оставив его валяться на лестничной площадке у чердака, куда он привел ее якобы к себе домой, на последний этаж. Еще и плюнула напоследок. Она вовсе не была похожа на Алену, нет. Та была простая и уверенная в себе девчонка. Стала, наверное, водителем троллейбуса или диспетчером в автопарке, где можно всласть щериться, зазывно открывая свой сильно накрашенный рот перед недалекими, вечно пьяненькими слесарями да недоумками-шоферами…

Он выбросил ароматную коричневую сигарету и набрал номер. Прикрыв трубку своей жилеткой, которую скинул в машине, он спросил:

— Женщина, вы звонили сейчас на «Скорую»?

— Да… — Алена удивленно приподнялась на локте. Чтобы не дать ей опомниться, он быстро заговорил, нарочно мягко проскакивая на букве «р»:

— Владимир Иванович, с которым вы только что разговаривали, поехал на вызов, а это диспетчер с вами говорит… Доктор просил вам передать: есть еще один хороший способ при угрозе, вызванной стрессом, нервным потрясением. Кстати, пустырника и валерьянки много не пейте, это вредно влияет на плод, любая трава на… кровь влияет. А способ такой: включите музыку погромче, выпейте горячего крепкого чайку, это хорошо стимулирует деятельность мозга, и налейте пены какой-нибудь в ванну. Нет пены, так шампуня налейте. И посидите в ванночке, расслабьтесь, погрейтесь. Не делайте очень холодную воду. Сделайте потеплее, чтобы согреться, успокоиться.

— Ванну? Так… по-моему… это же нельзя? В ванне мне сейчас сидеть вообще нельзя.

— Напрасно вы так думаете! Это только в самом начале вредно. А теперь вам уже ничего не страшно, на таком сроке. Ну вот, вроде все… он на бумажке тут вам написал. Вижу плохо… Самое главное, он сказал, — пены побольше.

— А… сколько сидеть?

— Ну, минут тридцать-сорок, пока вам жарко не станет. Это очень налаживает кровообращение, снимает спазмы…

— Спасибо, — растерянно сказала Алена и положила трубку.

Алена лежала, лежала — сон не шел, она редко ложилась так рано. Она никак не могла собраться с мыслями и позвонила Кире. Та ответила сразу, громко и возбужденно:

— Алло! Да!

— Мам…

— Не молчите!

Алена услышала привычный шум и смех молодежи в квартире матери.

— Мамуль, я не молчу.

— Аленка! Как дела? Как ты? Не могу говорить! Тут у нас… Приходи, если хочешь.

— Хорошо, мам, я перезвоню.

— Целую! — В трубке раздались короткие гудки.

— Ладно, мам… — ответила Алена, все еще держа в руках гудящую трубку. Положив ее рядом с собой, она откинулась на диване. Алена старалась спокойно гладить живот, ровно дышать, чувствовала, как боль в животе постепенно становится меньше.

Перед ней на книжной полке стояли фотографии. На одной смеялась совсем молодая Кира с крошечной Аленой на руках, крепко обнимающей мать ручками в красных варежках. На другой, рядом, тяжелую пятилетнюю Алену, увязанную шарфом, держал на руках отец. Отец счастлив, а лица девочки из-за капюшона с пышной меховой оторочкой почти не видно. Почему-то Алене всегда казалось, что однажды она встретит человека, очень похожего на рано умершего отца… Казалось, пока семь лет назад она не встретила Дениса. Как странно они познакомились — как будто спешили навстречу друг другу…

Она пришла в домоуправление за справкой, там было много народу, она постояла и ушла. Села в автобус, случайно перепутав номер, она редко ездила этим маршрутом… А Денис, как потом выяснилось, тоже стоял в очереди, но в сберкассе. Не выдержав длинной очереди, решил оплатить счет на следующий день и ушел… Он был в тот день без машины, отдал ее на профилактический осмотр, и поехал на автобусе, тоже случайно не на том, он редко ездил теперь на городском транспорте. Причем еле успел впрыгнуть в отходящий автобус…

— Вы не знаете, этот автобус что, не пойдет к метро? — спросил Денис у Алены.

— Не знаю, — удивленно ответила та, сама как раз пытаясь понять, куда же свернул неожиданно автобус.

Потом им пришлось вместе выйти, дойти до проспекта, с которого съехал автобус. Денис предложил вместе поехать на такси до метро, Алена отказалась — ей нужно было совсем в другую сторону, домой. Тогда Денис предложил ей выпить где-нибудь чашечку кофе. Кофе выпить среди мирно стоящих пятиэтажек, куда заехал автобус, было совершенно негде, но Алена неожиданно для себя согласилась. Чем-то ей очень понравился этот растерянный симпатичный человек, хорошо и слегка небрежно одетый, с веселыми темно-серыми глазами, не наглый, открытый… Он так искренне смеялся, когда они рассказывали друг другу, почему очутились в одном и том же автобусе, не нужном им обоим…

Все последние годы, глядя на папину фотографию, где он держал ее маленькую, Алена невольно представляла себе Дениса, держащего на руках их ребенка… Она и предположить не могла, что все так странно, так неожиданно повернется. Когда она узнала — не сразу, но быстро, что симпатичный остроумный человек, с которым она шла октябрьским вечером по мокрым желтым листьям, прилипшим к асфальту, чувствуя в темноте плохо освещенной улицы его теплый, как будто проникающий в нее взгляд, женат, она попыталась прекратить отношения, которые вот-вот возникли. Но он так настаивал, все звонил и звонил, так уговаривал и объяснял, что у них с женой великолепные дружеские отношения, что они просто растят вместе дочку, поэтому и живут вместе. В доказательство этого он звонил ей перед сном — он всегда засыпал один, или как-то очень ловко представлял это Алене…