Знак Ворона (Черный Ворон - 8)
Шрифт:
По всему, Павлу показалось, что комиссия эта представляет нового владельца.
– Уж не собираются ли нас продать?– с тревогой поделился он сомнениями с начальником лаборатории высоких энергий Диего Гарсией, таким же, как он, зэком на условной отсрочке...
– Только бы не вернули в тюрьму, Господи, только бы не назад в тюрьму!– в ответ прошептал Диего, по-католически справа налево крестясь двумя пальцами и целуя пальцы после осенения себя крестом...
Потом кто-то из особо осведомленных сказал, что корпорацию "Свичкрафт" по антимонопольному закону будут делить на три компании и что совладельцы "Свичкрафта"
Это кое-что проясняло.
Но у Павла в груди стала расти тревога неопределенности.
Неужели и правда - опять в тюрьму? А вдруг закончилась вся эта лафа с лабораторией да с импактитами? Вот продадут исследовательский центр в Ред-Рок да и закроют его за ненадобностью...
Комиссия улетела. Лаборатории не закрыли. Но главного администратора на всякий случай поменяли.
И Павел ничуть не удивился, когда новая администрация Ред-Рок довела до сведения всех работников Центра сообщение о том, что в память о несчастном программисте Костаниди в поселке будет открыта часовня Греческой ортодоксальной церкви.
Освящать часовенку приехал маленький кругленький попик отец Димитриус.
На молебен собрались все, кто так или иначе сталкивался по работе с несчастным Костаниди.
Пришла и Клэр. Они уже два месяца как не спали вместе. Да что там - не спали! Не разговаривали практически. Но после встречи с Татьяной в далласской тюрьме Павел перестал бояться их с Клэр взаимоотношений. Ему все стало ясно.
У него есть жена. У него есть жена и дети. И он сделает все, чтобы вернуться в семью.
Попик кадил кадилом, стлал поклоны, напевая по-гречески псалмы и вознося молитвы.
А когда принялся читать Евангелие, Клэр вдруг подошла к попику и, наклонив голову, повязанную черным газовым платком, подставила ее священнику, и тот продолжал чтение, оперев Священное Писание на голову Клэр.
– Ты разве православная?– спросил ее Павел, когда все стали расходиться.
– Нет, папа и мама были католики.
– А где ты подглядела это?– Павел запнулся, подыскивая слова.
– Как ведут себя православные?
– Ну да.
– Сама догадалась, - ответила Клэр с грустной улыбкой.
Они постояли немного.
– Может, зайдешь как-нибудь?– спросила Клэр.
– Чтобы быть честным, то не обещаю, что зайду, - ответил Павел.
Он хотел теперь быть честным. Честным перед Татьяной...
Из двух имевшихся в его жизни двигательных мотиваций сейчас пока доминировала одна. Работа. А точнее - научный азарт.
Второй жизненный маяк - семья - пока светил тускло. Павел пока не видел реальной перспективы, как он вырвется отсюда из Ред-Рок и как воссоединится с женой и детьми.
Разумеется, последняя встреча с Таней, тайный, шепотом, разговор, их удивительно сладкая близость и ее признание, которое она прилюдно сделала с подиума Американской киноакадемии, - все это возродило в нем угасшую надежду на семейное счастье. Но он пока находился в тюрьме, а сроки и условия его освобождения были очерчены зыбко.
Павел к тому же и не был уверен, что шарашка в Ред-Рок не будет заменена ему на обычную камеру в обычной тюрьме. Или того еще хуже...
Где гарантия, что, заметая следы этой очевидно незаконной аферы с научно исследовательским центром, где работают зэки... причем зэки по сфабрикованным
делам... где гарантия, что, заметая следы, опасаясь огласки, организаторы этой чудовищной мистификации не расстреляют и не закопают здесь, в пустыне, всех-всех свидетелей?И это была не паранойя, а нормальный страх за свою жизнь, основанный на адекватном анализе ситуации. Все-таки Павел всегда оставался ученым. Ученым с рациональной установкой мышления. И поэтому, ощущая в груди две двигательные жизненные мотивации, семью и науку, он выбрал теперь более близкую - науку. Свою научную работу.
И подсознательно Павел чувствовал, что, уйдя с головой в работу, он обязательно приблизится и ко второму маяку. К Тане и к мальчишкам. Сам он пока не знал как, но чувствовал, что приблизится. Вот ведь кто мог подумать, что, начав заниматься импактитами еще в коммунистическом Советском Союзе, он вдруг откроет себе дверь сюда - в фантастический научный центр посреди Аризонской пустыни? И почему не верить, что дорога выведет своего верного странника в иное - счастливое место, где он обретет радость и покой?
Где он вновь встретит свою Татьяну!
Павел затребовал новую установку для экспериментов, включавшую в себя вакуумную камеру, мощнейший пресс и разрядник высоких энергий на миллион электрон-вольт.
Главный энергетик Ред-Рока только присвистнул - придется новую высоковольтную линию из Техаса сюда вести, потому как местные электростанции такой нагрузки не потянут. Или свою мини-атомную электростанцию строить.
Павлу в удорожании проекта не отказали. И он азартно испытывал терпение противника, насколько его хватит?
С энергетикой поступили просто. Вместо того, чтобы строить новую ТЭЦ или тянуть через пустыню демаскирующую секретный центр высоковольтную ЛЭП, в Ред-Рок доставили энергетические установки для атомных подводных лодок.
Павел с головой ушел в эксперименты. Метеоритное железо, свезенное со всех концов света, он давил прессом до немыслимых в естественной тектонике величин, бил его разрядами в миллионы электрон-вольт, нагревая, плавил его и потом резко снова охлаждал.
Он повторял опыты в разных комбинациях смены условий. Давление - температура - разряд. Разряд - температура - давление и охлаждение. Температура - разряд...
Но результата пока не было.
– Намазывать можно, а жрать пока нельзя, - мрачно усмехался Павел, разглядывая отчеты о последних сериях эксперимента.
– А если еще нажать на администрацию и попросить устроить в шахте подземный ядерный взрыв?– спросил Павла его помощник Ален Крюгер.
– Штаты сейчас в состоянии моратория по ядерным испытаниям, - с сомнением ответил Павел, - хотя...
И он написал докладную. И все обосновал, мол, обычными прессами не достичь необходимых значений давления и температуры.
Начальство думало неделю. А потом ответило: готовьте серию образцов для испытаний.
В Конгрессе как раз собирались провести решение о временном выходе США из моратория. Боеголовки на складах требуют выборочных испытаний готовности. Так что интересы нации совпали с научными устремлениями господина Розена.
На испытания в штат Невада Павел, естественно, не поехал. Туда отправили образцы метеоритного железа. А через месяц привезли назад. И в специально оборудованной камере, снабженной дистанционным манипулятором, капсулы вскрыли...