Знакомство

Кристофер откашлялся и торопливо закивал:

— Слушаюсь, Пресветлая Королева! Желает ли Ваше Величество, чтобы Их Высочества имели раздельные спальни, или они ещё малы и им было бы веселее в одной спальне на двоих? Нужны ли Их Высочествам няньки и кормилицы?

— Нет, няньки им, пожалуй, уже не нужны. Старшей дочери исполнится в этом году тринадцать, а младшая одного возраста с Малышом. Поместишь их для начала в одну спальню, а там посмотрим.

Она выпустила меня из рук и отпустила старика, велев ему распустить и остальных слуг. Повернувшись к Наставнику, она озабоченно спросила:

— Во что обходится содержать такой большой штат слуг, Рудольф? Честно говоря, не представляю, как я буду всё это финансировать…

Наставник вежливо наклонил голову, показывая, что понял вопрос и ответил:

— Я оставил Рудольфу небольшую сумму на содержание дома. Лет на пятнадцать — двадцать её должно хватить, если проводить балы с числом приглашённых в сто человек не чаще двух раз в месяц. Кроме того, я думаю, Саша уже скоро будет в состоянии содержать сотню таких дворцов. Я покажу ему все возможные источники заработка. Не ломайте голову над этим, Пресветлая Королева! Это мужское дело.

Я повернулся к Дельбар, вспомнив, что не извинился за то, что наступил ей на ногу.

— Подари ей куклу! Мне кажется, что ей понравится… — услышал я в голове голос двойника.

Хм, хорошая идея! Я прикрыл глаза, вспомнил, как выглядит самая красивая кукла, из тех которые я видел, и захотел её. Протягивая девушке куклу, я услышал дружное «Ах!» за своей спиной. Мельком оглянувшись, я увидел с десяток устремлённых на меня глаз тех людей, которые ещё не успели разбежаться по своим делам. Посмотрев в испуганные глаза Дельбар, я смущённо извинился:

— Извини, случайно наступил тебе на ногу! Мне никто и никогда не целовал ноги, вот я и перепугался! Точнее, не перепугался, а… Ну, мне просто неловко было. Вот, держи! Это тебе!

Девушка не глядя приняла куклу из моих рук, по-прежнему не отводя от меня испуганного взгляда.

— Что? Чего ты перепугалась? Кто тебя напугал?

Она молча помотала головой и, наконец-то, опустила глаза на куклу в своих руках. Прижав её к своей груди, она вновь подняла на меня глаза и благодарно улыбнулась:

— Спасибо, господин! Она, как живая. У нас в гареме мы с сёстрами тоже играли в куклы. Только они были сделаны не такими искусными мастерами. А где ты её взял?

Я пожал плечами:

— Не знаю… Просто захотел подарить тебе куклу и она появилась. Нравится?

— Очень! Жалко, что я уже взрослая…

Пока мы разговаривали Кристофер подвёл к Марине двух девушек. Те дружно бухнулись на колени не доходя двух метров до неё и поползли на четвереньках целовать ногу. Марина заметила, что я за ней наблюдаю и подмигнула. Мол, привыкай! Я крякнул. Не очень-то нравился мне этот обычай.

Наставник подошёл к нам с Дельбар и обратился к девушке:

— Теперь ты понимаешь, несчастная, кому я тебя подарил?

— Понимаю, сахиб! — она склонилась в глубоком поклоне перед Наставником, поймала его руку и почтительно поцеловала.

— Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания…

Наставник отвернулся от неё и обратился ко мне:

— Я сейчас покину вас, Саша. Нужно дать Королеве отдых. Если у тебя возникнут вопросы, или ты захочешь встретиться, просто позови меня. Можешь позвать мысленно, я тебя услышу.

Он пожевал губами и улыбнулся чему-то:

Королева рассказывала мне о том маленьком инциденте, который случился у тебя с КГБ. Я мог бы помочь тебе и вмиг сделать так, чтобы там о тебе навсегда забыли, но будет лучше, если ты проделаешь это самостоятельно. Прошу тебя только об одном: прежде чем начинать действовать, расскажи мне, что ты задумал. Я человек в этих делах опытный, и мой совет тебе на первых порах не повредит. Договорились?

Он приобнял меня за плечи и доверительно сообщил:

— Отдохни пару дней здесь, осмотрись и добро пожаловать в школу. Тебе многому нужно будет научиться. Не бойся, эта школа не будет скучной. Обещаю!

Он уже хотел отвернуться от меня и попрощаться с Мариной, как вдруг я вспомнил, о чём хотел его спросить.

— Подождите, Наставник! Вы обещали рассказать, как объединять двойников!

— Объединить просто. Для этого тебе нужно только захотеть. Другой вопрос, чьё тело при этом выбрать? Представь себе, что один из них лежит в горячей ванне, а второй стоит на жутком морозе, одетый в толстую шубу, валенки и шапку. Понимаешь, что будет, если голый и распаренный двойник вдруг окажется на морозе? Или в ванне окажется тот, второй, в шубе! — он усмехнулся. — Примерно о том же самом нужно помнить, когда ты объединяешь клоны других людей. Возьми, к примеру, Королеву. Её клон ведёт осмотр пациентки, и вдруг на глазах у всех исчезает белый халат, а взамен него появляется пышное бальное платье и бриллианты. Или того хуже, королева предстанет на заседании горсовета в чём мать родила… Со мной такой конфуз пару раз случался! И всегда из-за спешки!

Мы посмеялись, и он попрощался со мной. Подойдя к Марине, которая о чём-то расспрашивала девушек, он вежливо дождался паузы в разговоре и, когда она посмотрела на него, поклонился, поцеловал ей на прощание руку и ушёл в то здание, откуда мы все втроём вышли на площадь.

Я зевнул. Почему-то я чувствовал себя усталым, хотя солнце ещё не зашло.

— Наверное, разные часовые пояса, — подсказал двойник.

Жалко, что не удосужился спросить у Наставника, сколько сейчас времени. Я оглянулся на Дельбар.

— Слушай, Дельбар, сколько сейчас времени?

Девушка легкомысленно пожала плечиками:

— Если господин желает, Дельбар может спросить Кристофера. Правда я ещё плохо понимаю циферблат.

— Не нужно, я сам спрошу.

Я подошёл к Кристоферу, который тут же склонился в глубоком поклоне,

— Дядя Кристофер, а сколько сейчас времени?

Старик посмотрел куда-то поверх моей головы и почтительно сообщил:

— Пятнадцать минут восьмого, Спаситель.

— А у нас пятнадцать минут десятого! — тут же сообщил двойник.

— А чего это он тебя спасителем назвал? Кого ты там ещё успел без меня спасти?

— Не знаю… Может ему та история с Наташкой стала известна?

Ага, значит разница во времени между нами два часа! То-то я так хочу спать. Нужно будет ещё спросить Дельбар, кто такой этот мессия. Марина забыла о том, что хотела объяснить. Мессия… Кажется это слово происходит откуда-то с востока. Дельбар может знать.

Марина взмахом руки отослала одну из девушек, и та убежала со счастливой улыбкой на губах. Обратившись к Кристоферу, она одобрительно кивнула: