Знают только горы

Он так стремительно выбежал из гостиной, что парни не успели ему ничего сказать.

— И что это была за истерика? — риторически произнёс Арн, глядя на хлопнувшую дверь. — Фрост, надо его остановить.

— Пусть едет, — не согласился с правителем оставшийся в одиночестве телохранитель. — Ему сейчас нужно всё обдумать, взвесить и принять правильное решение. Это он сейчас думает, что обратной дороги нет и Ситра потеряна для него навсегда. Но Цухри ведь прекрасно понимает, что её муж, полученный по принуждению, может в любой момент потребовать развода. И ты, как правитель княжества, скорее всего, будешь на его стороне. Свейн это тоже понимает, но не считает это выходом.

— Вы с ним это обсуждали? В смысле — развод.

— Конечно. Но он боится, что девушка тогда вернётся домой, а нам всё-таки нужен специалист… Мы подумали, что надо как-то её заинтересовать сначала. Может быть, она себе кого из наших в мужья присмотрит и сама отпустит Свейна. Она ведь на самом деле очень милая девушка, только маленькая… по сравнению с Ситрой.

Наследница правителя Колдовы действительно была девицей высокой и статной. Всего на ладонь ниже Свейна, а свежеприобретённая жена ему даже до плеча не дотягивала. Но сложена Цухри была пропорционально и фигуру имела изящную, в отличие от кряжистых, плотненьких соплеменниц.

— Ладно, пусть едет, — Арн недовольно отвернулся, демонстрируя тем самым желание остаться одному. Фрост постоял в нерешительности несколько секунд, рассматривая своего задумчивого правителя, и направился на выход, но Арн тут же встрепенулся. — Фрост, а ты не мог бы проехаться с Анхой по лавкам? Я обещал, но меня Инис сегодня ждёт. Опять что-то планирует, стратег неугомонный.

— Думаешь, будет на тоннель уговаривать?

— Посмотрим. Нам бы сначала один закончить… Да, купите подарок матушке, — он протянул Фросту кошель, — и Анхе, разумеется.

Фрост ушёл, а Арн ещё долго смотрел на закрывшуюся за другом дверь, не понимая, чем ему так не понравился его взгляд. Вроде не было в нём ни укора, ни возмущения, ни недовольства, но чувствовалось явное несогласие. Неужели Фрост так и не смог принять присутствие Анхи в его жизни? Вначале, когда Наксатра только появилась, это было ещё объяснимо. Неожиданное, если не сказать, внезапное вторжение в их мужскую компанию девушки, у обоих друзей вызвало недоумение. Но, если Свейн сразу же принял это как данность и совершенно свободно стал общаться с Анхой, то Фрост сопротивлялся. Подозрительные взгляды, чуть ли не слежка, непонятные выпады, странные суждения. Неужели он ревнует к их дружбе? Это же полный абсурд! Просидели же они полночи на смотровой башне наблюдая звёзды, а потом устроили себе тайную пирушку. Или это Фрост таким образом пытается привыкнуть к его Наксатре? Сколько же душевных усилий ему это стоит?

Фрост действительно был недоволен. Но совсем по иной причине, которая Арну, отчего-то, в голову даже не пришла. Он считал, что друг и правитель, как бы ни был занят, должен был сам выполнить обещание, а не перепоручать это ему. Съездить с Анхой по лавкам ему труда не составит, но, немного ближе узнав девушку, он прекрасно понимал, что той было бы гораздо приятнее получить подарок от своего подопечного, а не от порученца. Да и презент для Эримы сын выбрал бы лучше.

Разумеется, Анха пришла на помощь в вопросе выбора подарка для матушки вице-короля. Женщины, они гораздо внимательнее относятся к мелким бытовым деталям, на которые мужчины не заморачиваются. Оказывается, дженна Эрима питала слабость к стеклянным фигуркам растений или животных. Фрост вспомнил, что видел коллекцию забавных зверушек во дворце, но, ему казалось, что они были вырезаны из камней, о чём он и сообщил Анхе.

— И из камней тоже. Но самые любимые у неё из цветного стекла, — их карета как раз подъехала к стекольной мастерской. Девушка легко выпорхнула на мостовую, не дожидаясь галантной помощи кавалера. Длинное пышное платье совсем не затрудняло её движений, наоборот, оно послушно струилось вдоль стройного тела, словно было его частью. Фрост постарался не отставать, так как Анха уже входила в лавку. — Надеюсь, тут найдутся интересные экземпляры.

Если бы молодые люди не перемещались так стремительно, а шествовали чинно и степенно, как подобает благородным гражданам, то, наверняка, нос к носу столкнулись бы со старым знакомцем. Джент Монтри как раз шел неторопливо, с достоинством неся свою значимую с недавних пор персону, прокручивая в голове фразы, которые он гордо скажет приказчику в лавке. Как презрительно будет смотреть на изделия стеклодувов, отвергая одну вещь за другой. Ведь ему нужны самые лучшие светильники, взамен разбитых пьяными гостями во дворце его величества Ранхуса пятого!

Понятно, что присутствие в лавке Фроста и Анхи не позволит ему вести себя подобным образом. Так что джент Монтри решил немного прогуляться и подождать, когда неприятные ему люди удалятся. Парня он невзлюбил с первого дня знакомства в Альсе, будучи униженным и опозоренным перед каким-то комендантом. А вот девушка удостоилась звания врагини буквально вчера, когда по полочкам разложила его дальнейшую судьбу, если он только посмеет вызвать на дуэль ещё одного неприятного типа, посмевшего оскорбить прекрасную дженну Ситру. Почему дочь короля вдруг встала на защиту гнездянина, Монтри не понял. Но теперешняя встреча явно говорила о том, что у Анхи и чернявой троицы существует тесная связь, правда, не ясно какая? Зато теперь он понял, почему она тогда встретилась ему перед тоннелем в Гнёзд! Даром, что харамная! Все они одним…

Салазец прошёл мимо нескольких лавок, лениво разглядывая витрины, постоял у входа в пирожковую, облизнулся на аппетитные воздушные пирожные, стоившие, как его дневной заработок, и повернул назад. Заняв удобную позицию за афишной тумбой, Монтри делал вид, что погружён в чтение, а сам исподтишка наблюдал за входом в лавку стекольщиков. Сам себе в этот момент он казался опытным лазутчиком и непревзойдённым мастером слежки. Парень так увлёкся своей детской игрой, что даже не заметил, что сам стал объектом пристального наблюдения.

Джент, которого привлекли странные манёвры блондина, был ни кто иной, как мэтр Хуакин. По стечению обстоятельств он в это же время направился в стекольную лавку делать важный заказ. Появление Анхи с сопровождающим лицом заставило его остаться в карете и ждать. И, разумеется, от его опытного взора не укрылось злое выражение лица бледного молодого человека, провожающего тяжелым взглядом данную парочку, показавшегося смутно знакомым.

Ну конечно! Он видел этого юного джента во дворце. Какой-то мелкий чин дворцовых служб: коридорный или стюард. И то, что он явно не желает встречаться с теми, кто вошёл в лавку, было магу очень на руку.

Дождавшись, когда Анха и Фрост выйдут из лавки, сядут в свою карету и отъедут подальше, Монтри горделиво прошествовал к нужной двери. У входа он чуть не столкнулся с резвым стариком, который беспардонно остановил его требовательным жестом.

— Юный джент торопится?

Властный, чуть с хрипотцой, голос, заставил Монтри малодушно вздрогнуть. Он с детства слышал подобные интонации в голосах некоторых посетителей, когда прятался за плотной портьерой в кабинете у деда, играя в сыщика. Такими голосами обладали дженты, наделённые огромной властью и несметными богатствами. Им достаточно было произнести несколько фраз и начальник тюрьмы начинал носиться по зданию, как подраненный секач, сметая на своём пути всё и вся, что попадалось под ноги.

— Торопится, — безэмоционально подтвердил Монтри, на всякий случай, пятясь назад. Он ещё очень плохо знал столичную знать, и ему не хотелось повздорить с каким-нибудь особо родовитым джентом, хотя очень хотелось нахамить. Но чувство предосторожности велело терпеть, тем более что этого дряхлого джента он смутно припоминает. Да и одет старик очень богато. Одна только булавка для шейного платка украшена таким количеством рубинов, которых хватило бы на год безбедной жизни в Тагриде целому семейству. Камзол и модные штаны шиты золотом, шляпа с шикарным плюмажем… Салазец нервно сглотнул, чувствуя, как зависть пробуждает злость, но гнев сейчас для него был противопоказан. — Прошу вас, — он подобострастно распахнул перед стариком дверь.