Знают только горы

Хуакин выбрался из постели и, наплевав на утренний моцион, уселся за стол строчить письмо лангайцу. Пространное, с обилием ничего не значащих намёков и непроверенных фактов, но выдержанное в хвалебных, льстивых тонах письмо должно было заставить гордого посланника раджи совершить необдуманный поступок. На то, что джент Юсташ-Кин сам отправится в Гнёзд, маг не надеялся. Ему было достаточно того, что в сторону долины поедет хотя бы один лангаец. Второе письмо к королю Ранхусу от верноподданного, не жалеющего собственной жизни ради интересов короны, Хуакин написал в более сдержанном тоне. В нём он сообщал о возможных провокациях в отношении несравненной дочери его величества и намерении самолично предотвратить возможную опасность.

Из изменника в спасители — это было в духе мэтра Хуакина.

Письма он велит отправить своему дворецкому позже. Сначала послу, а через пару дней — королю. И пусть потом джент Юсташ-Кин оправдывается. И послание от мага не поможет, так как бумага истлеет через пару дней после прочтения.

Мерлой понял, что они опоздали. В доме мага не было не только самородков шамаита, или каких либо ещё минералов, в нём вообще не было предметов, которые делают любое жильё обитаемым. Ни личных вещей хозяина, ни книг, ни милых безделушек, украшающих интерьер, вообще ничего. Только мебель, укрытая чехлами, и кухонная утварь, аккуратно прибранная по местам. Парень для очистки совести всё же проверил шкафчики, тумбочки, ящички, даже в чулан заглянул. Везде было пусто, даже в комнате прислуги.

Так и не совершив противоправных действий, Мерлой незаметно выскользнул во двор, где его поджидал Фрост, и поделился своими выводами.

— Там ничего нет. Похоже, этот Хуакин съехал отсюда.

— Ты имеешь в виду — уехал в Гнёзд, — старший подельник ещё не понял, что их грандиозный план потерпел фиаско.

— Нет Фрост, он съехал из этого дома. Там, кроме мебели, вообще ничего нет! И мне это очень не нравится…

— Мне тоже.

Парни обменялись тревожными взглядами. Одна и та же мысль о том, что мэтр прихватил шамаит с собой в Гнёзд, заставила их действовать быстрее, чем думать. В считанные секунды оба оказались в сёдлах.

— Как думаешь, какой у него запас по времени? — Мерлой уже разворачивал своего коня в сторону городских ворот.

— Сутки, как минимум, — предположил Фрост, — может и больше. Мы же не знаем, когда он выехал из Тагриды, — на тракте знакомую карету столичного мага он так и не увидел. — Попридержи коня, городские ворота откроют только через час. Не будем же мы объяснять страже, что нам до зарезу нужно выехать именно сейчас! Мы его или догоним на тракте, или уже в долине. Но я не представляю, как можно будет забрать у него самородки, если он взял их с собой.

— Будем просто за ним следить, — ободрил его Мерлой. — Возможно, удастся что-нибудь выяснить. Тогда уже и будем думать.

— Послушай, а если он оставил их здесь, в Тагриде? Возможно, что Хуакин действительно просто переехал. Тогда что, опять сюда ехать? Ты можешь магически как-то отследить его перемещения? Прости, я ничего не понимаю в магии.

Мерлой задумался. Розыском вещей он иногда занимался, но то были случаи, когда что-то куда-то завалилось или закатилось, и площадь поиска была не велика. Всего один раз ему пришлось заниматься кражей. Но тогда у него был образец энергии хозяина, да и похищенная вещь обнаружилась в соседнем доме. Сосед, как водится, позавидовал, да и прибрал к рукам по случаю.

— Попробовать можно… Эх, если бы можно было раздобыть хоть что-нибудь принадлежащее Хуакину, — сокрушённо вздохнул юный маг. Фрост же уставился на него с неподражаемым удивлением. — Что ты так на меня смотришь? Я же тебе говорю, что там не осталось ни одной его вещи!

— А дом? — возмутился более опытный джент. — А кровать? А ручки?

— Какие ручки?

— Мерлой, ну подумай! За ручку дверную нужника он наверняка сам брался, а не ждал, когда ему дворецкий с поклоном откроет!

— Точно, — просиял младший подельник, — дверная ручка подойдёт!

Дом, в который джент Хуакин перевёз свои сокровища, юный маг отыскал через пару часов. Хорошо, что время было раннее, а столица привыкла просыпаться поздно. Даже первые метельщики появились на улице, когда до искомого строения осталось несколько ярдов. Иначе, бдительные горожане могли и стражников позвать, чтобы они арестовали странного парня, который ползком ощупывает камни мостовой и чему-то радуется время от времени. Заодно и его сопровождающего, который не пресекает это безобразие, а даже поощряет.

— Нам очень повезло, что он маг, — признался Мерлой, разглядывая добротный двухэтажный дом с явными признаками давней переделки. Скорее всего, хозяева особнячка разорились и перестроили здание для сдачи квартир внаём. Об этом красноречиво говорила дверь, явно прорубленная из окна. — Если бы не его магическая сила, я бы не смог проследить. Но она такая слабая… Знаешь, по моему, джента Хуакина тут нет.

— Это хорошо.

— Попытаемся попасть внутрь сейчас или подождём ночи?

— Ещё целый день терять, — Фросту не нравился не один из вариантов, но нужно было выбирать.

Как жаль, что они отказались от помощи Анхи! Понадеялись на свои силы, заверили, что справятся. Кто же мог предположить, что маг вдруг решит сменить место жительства? Правда, дом, к которому их привёл Мерлой, не выглядел особенно фешенебельным. Тут явно не было водопровода и канализации, как в оставленном особняке. Эта странность тоже требовала объяснений, но не в данный момент.

— Ты думаешь про Анху?

Фрост кивнул.

— Вам чего, дженты? — скрипучий старушечий голос, раздавшийся сверху, имел скорее любопытную интонацию, чем сердитую.

Парни подняли головы и увидели в окне второго этажа старую дженну, чей облик никак не соответствовал неприятному голосу. Старушка была пухленькой, румяной и настроенной весьма доброжелательно. Она даже немного кокетничала, стреляя глазками на ранних посетителей.

— Доброе утро! — поздоровался Фрост, соображая, как узнать у старой дженны нужную информацию.

Но любопытная дама, скучающая без общения, сама была готова всё рассказать столь молодым и красивым кавалерам, даже то, что было ещё до их рождения.

— Квартирой интересуетесь? Так сдала её третьего дня. Молодой такой приходил, но неприятный. Вы лучше! А тот гордый, надменный, брезгливо так губы жал!

— Очень жаль, — успел вставить слово в поток старушечьих излияний Фрост. Молодой, надменный… Это точно не Хуакин. Хотя, кто знает, кого эта древняя бабуля считает молодым?

— Знала бы, вас дождалась! А эти… тьфу! Барахло своё сгрузили и отбыли.

— Эти?

— Эти, эти… — закряхтела старуха и исчезла из окна.

Фрост с Мерлоем недоумённо переглянулись. Что ж, нужно было уходить. Любопытная дженна их видела, так что осмотром барахла можно будет заняться только ближе к ночи, когда старушка почивать отбудет.