Знают только горы

— Эти из закалённого стекла. Возможно, в магии он и профан, а вот зеркала очень хорошие, сами посмотрите, — жрец кивнул на образчик в руках Эримы.

— Нет ничего вечного, Протус, — женщина аккуратно положила зеркальце на стол, — к сожалению…

Фрост прискакал в Митру после полудня в сопровождении Юрза. Глава службы порядка хотел лично доложить правителю о том, что расчистка завала у третьего тоннеля завершена, жертв и пострадавших нет, и что спасательная команда отправилась расчищать первый тоннель. Местное население сохраняет спокойстиве, иностранные купцы приватно оповещены о суличившемся. Некоторые, особо нетерпеливые, высказали намерение уйти через перевал, остальные ждут. Но Арн не дал ему и слова сказать, а набросился с обвинениями на друга.

— Какого упыря тебя понесло на перевал?! Где она?! Где моя Наксатра?! — вице-король выскочил из-за рабочего стола, за которым тщетно пытался сосредоточиться над сметами стоительства городских коммкникаций, и стремительно приблизился к посетителям.

Фрост слишком давно и слишком хорошо знал его светлость, чтобы понять: бессонница, крайняя степень возбуждения, неконтролируемы гнев, как следствие — опрометчивые поступки и неадекватные решения. А он надеялся, что друг встретит его с радостью.

— Она прибудет к вечеру, — короткие ответы по существу были лучшим выходом в подобных ситуациях.

— К вечеру, — зло повторил Арн, сверля его негодующим взглядом. — Значит, она сама перемещаться не может! Да, Фрост?!

— Их везут в телеге, — как можно спокойнее ответил назначенный виновник.

— В телеге… — язвительно повторил Арн и нервно зашагал по кабинету. — Что, кареты для неё не нашлось?!

— Ваша светлость, по вашему приказу к тоннелю никого пока не пускают, — начал объяснять Юрз, но правителю эти оправдания были не нужны. Ему нужна была Наксатра.

— Молчать!!! Распустились совсем! Вам никого дела нет до меня, делаете что хотите! Что, Фрост, хороши ночки с Наксатрой?!

От подобного вопроса у друга перехватило дыхание, заклинило челюсть и он начал заикаться.

— Ка… ка… ки… йе но… но… чки?

Фрост что угодно ожидал услышать в качестве обвинения: необдуманное решение, плохая подготовка к опасному путешествию, неосмотрительность, невнимательность, но обвинения в интимной связи с девушкой друга и правителя… У него в голове такое не укладывалось.

— Тёмные! — рявкнул Арн с таким видом, будто собрался начать драку.

— С ума сошёл! — наконец выдохнул Фрост. — Она нас спасала!

— А должна была спасать меня!!! Меня, а не вас! И ещё неизвестно, что вы там наедине делали?!

— С нами был Мерлой! — совсем опешил Фрост.

— А!!! Так вы этим занимались втроём! — Арн уже не мог остановиться. Он орал на Фроста, потому что напряжение и боль последних дней сделали его нетерпимым и безразличным к чувствам других. Им руководил гнев и желание покарать виновного. — Я считал тебя другом, а ты меня предал! Взял то, что принадлежит мне! Убирайся, Фрост! Убирайся с моих глаз немедленно! Из дворца! Из Митры! Ещё лучше — из Гнёзда!

Друг смотрел на него с ужасом. Таким Арн никогда не был. Да, случалось, он злился, когда что-то делалось не по его, но гнать взашей из-за надуманного предлога… Неужели он сам не понимает, что из-за минутного помутнения рассудка может лишиться одного из самых преданных людей?

Фрост оглянулся на джента Юрза, в надежде на то, что более опытный товарищ знает, как можно утихомирить разбушевавшегося правителя. Но глава службы порядка был ошеломлён происходящим не меньше него.

— Арн, послушай… — Фрост сделал ещё одну попытку остановить поток гнева, но добился обратного результата.

— Вон!!! Или я прикажу Юрзу арестовать тебя за организацию государственного переворота и завтра казню на дворцовой площади к радости Хуакина!

Фрост заиграл желваками, но попыток что-то объяснить слетевшему с рельсов Арну больше предпринимать не стал. Он резко развернулся, что-то шепнул Юрзу и удалился так стремительно, что офицер ничего не успел ему ответить.

— Что он сказал? — набычившись, Арн переключил своё внимание на Юрза, глядя на него так, словно от ответа завесила жизнь несчастного подданного.

— Позаботься об Анхе и Мерлое, — нервно сглотнув, ответил Юрз.

— Хм… Можно подумать, о них больше некому будет позаботиться, — мрачно прокомментировал Арн и схватился за виски. Боль с новой силой сдавила голову, отчего ему опять захотелось разораться. Но предыдущий приём подобного 'лекарства' облегчения не принёс, так что он благоразумно решил воздержаться от очередной порции монаршего гнева. — Что вы хотели доложить?

— Третий тоннель расчищен…

Арн всю ночь просидел у постели Анхи в надежде, что Наксатра, наконец, очнётся и избавит его от выжигающий мозг боли. Нежная, красивая, абсолютно беззащитная девушка вызывала в нём столь противоречивую гамму чувств, что он сам не понимал, чего он больше хочет. В какие-то моменты ему казалось, что перед ним лежит воплощённая богиня, которой всё подвластно, стоит только ещё немножечко подождать. То, вдруг, приходило понимание её человеческой сущности, и ему страстно хотелось её как женщину. Один раз только огромным усилием воли он остановил себя от рокового шага, да и то, больше от заботы о своём состоянии, чем от угрызений совести, что возьмёт её в бесчувственном состоянии. Временами накатывала злость за пренебрежительное отношение к нему, за заботу о других, недостойных её внимания. В эти минуты Арн хотел её немедленно разбудить и потребовать ответа, почему она так с ним поступила? Потом гнев отступал, оставляя на душе апатию и глубокое безразличие, сменяющееся разочарованием. Что может эта девчонка? Пару раз получилось ему помочь, да и то, совершенно не доказано, что в том была её заслуга. Может, просто так совпало? Может, ему казалось, что боль прошла. Может, это был просто гипноз?

Под утро состояние Арна стало совсем ужасным. Он выглядел даже не как больной, а как умирающий. Бледная, посеревшая кожа, белые губы, ввалившиеся щёки, и только неистово горели глаза на этой мёртвой маске вместо лица.

Правитель медленно поднялся с кровати, разочарованно хмыкнул, последний раз посмотрел на спящую девушку и вышел из её покоев. Потом подозвал ближайшего стражника и приказал доложить ему, когда дженна изволит проснуться.

— И передай… ей, что я занят, — Арн горько усмехнулся, — и мне некогда. Пусть не мешает. Когда понадобится, я её позову.

Эрима, как раз направлявшаяся проведать Анху, услышала странный приказ сына и хотела потребовать от него объяснений, но вовремя остановилась. Вид Арна её поразил. Человек, который вышел из покоев Наксатры очень мало напоминал её мальчика. Это был измученный болью, но, тем не менее, жёсткий, даже жестокий мужчина, вчера выгнавший из дворца друга детства, пригрозивший ему смертью за проступок, который тот не совершал. А что он сделает сегодня?

Что-то нужно было срочно предпринимать!

Женщина вернулась в свои апартаменты и позвала мужа.

— Орин! Явись, нерасторопный ты кисель! Долго ещё будешь колупаться?

— Душа моя, Эримочка, ну что ты бранишься? — добродушный призрак завис над креслом. — Я тут.

— Ты выяснил то, о чём я просила?

— Выяснил. Отцепить нить можно. Для этого нужен маг.

— Только и всего? — Эрима не удержалась от едкой иронии.

— Только и всего, — виновато улыбнулся почивший муж.

— И где взять этого мага?

— Душа моя, ну откуда же я могу знать, где в живом мире можно взять мага? Поищите!