Зодиакальный свет

– Видишь, Оби-Ван, какой правильный парень у твоей ученицы? – во все тридцать два зуба улыбнулась Вентресс, повергнув бывалого джедая ещё глубже в пучину растерянности. Мне его чувства оценить было сложно, я-то её другой и не видел. Но, если верить тем ужастикам, которые пару раз рассказывала про себя сама Асаж, милая улыбка на её лице должна быть зрелищем не для слабонервных, примерно как ласкающийся крокодил. Вентресс же, словно не замечая, продолжала: – А мы с ней, представляешь, помирились. Оказалось, всего-то и надо было, как следует выпить и посмотреть на вещи трезво.

– Асаж, – я решил дать время Оби-Вану собрать мысли в кучку и ненадолго отвлечь Вентресс, – ты сама-то как здесь оказалась?

– Тебя искала. А, то есть, вообще здесь? – чисто по-женски уточнила бывшая злодейка и пояснила: – Так я Её Превосходительство привезла. Представь, заправляюсь на Ги… ну, понял, где, а тут прилетает «Борец», на нём она. Пожалуйста, говорит, отвези меня на выставку, чтобы целый транспорт не гонять. Я не собиралась, но, раз просят, полетели… – Асаж вновь повернулась к Кеноби и доверительным тоном добавила: – Старина, ты не поверишь, на… вернее, у кого я теперь работаю. По-моему, ты её должен знать. Она и в те времена была не промах, а сейчас такой руководитель! Пока не скажу, кто, а то неинтересно.

Дройд-официант принёс коньяк, стопки и тарелку с багряными ломтиками сыра.

– Стоять! – прикрикнула Асаж. – Алекс, ты бы позвонил Своей, спросил, скоро ли она вернётся. Может, в самом деле, сразу обед закажем? Только не говори, кого мы здесь встретили, пусть тоже удивится.

Я включил комлинк и, не включая мини-проектор, вызвал Осоку:

– У тебя всё в порядке?

– В полном, если не считать неутешительной информации. Как говорится, узнала больше, чем хотела бы. У тебя?

– Более чем. Тут Асаж прилетела, Генеральшу привезла. Вот спрашивает, обед заказывать?

– Ну, пусть заказывает, раз предпочитает забегаловку корпов обеду на «Амидале». Уже лечу на омнибусе.

– Хорошо, отбой.

Говорили мы, естественно, по-русски, но от меня не укрылось, что слово «Амидала» Оби-Ван уловил и, должно быть, теперь гадал, в каком-таком контексте оно прозвучало. Осока говорила, что Падме при жизни Магистр знал очень хорошо. Тем временем, выяснение отношений у стойки продолжалось. Один контрабандист затаился у стены без сознания, выброшенный Вентресс контрабандист вернулся и вновь вцепился в противника. Асаж оглянулась на это безобразие, поморщилась и встала. Что произошло дальше, я не вполне разглядел. Просто семеро драчунов вдруг оказались в горизонтальном положении, а Вентресс с жуткой гримасой на лице нависала над ними.

– А ну, все вон отсюда!! – прорычала она. – Иначе те из вас, кто останется в живых, позавидуют мёртвым…

От её голоса я поёжился.

– Поразительно, – прошептал Оби-Ван, – она совершенно спокойна!

Он оказался прав. Как только едва не описавшиеся от ужаса драчуны, наступая друг на друга, вылетели прочь, ужасная маска сползла с лица Асаж. Она зевнула и ленивым шагом вернулась к нам.

– Скучно, – пожаловалась она. – Хорошая потасовка это вещь, да не здесь же. Интерьер симпатичный, жалко. Нет, надо, всё-таки, хлопнуть за встречу! А Алекс, раз не хочет, его неволить не будем. Ну-ка, Оби-Ван…

Кеноби послушно выпил и закусил. Сейчас это оказалось именно то, что ему и требовалось, я прямо чувствовал, как у Магистра проходит состояние ментального ступора. Он огладил бородку, кашлянул и произнёс:

– Вентресс…

– Просто Асаж, – мягко поправила та. – Без церемоний, не первый год знакомы.

– Да уж, знакомы… Я тебя просто не узнаю!

– Времена меняются, меняемся и мы.

– Я слышал, ты стала наёмницей?

– Да, да, было. А потом чуть не стала алкоголичкой, когда меня ограбили собственные помощнички. Ты ещё здесь? – покосилась она на дройда. – Тьфу, заказ не сделала. Извини, братец.

– На целый взвод набираешь? – усмехнулся я.

– Считай сам. Нас трое. Твоя. Килиан с Хисс. Наш горняк с помощниками. И Генеральша. Ну, дройдов кормить не будем, – Асаж подмигнула. – Значит, десять.

– Всё верно, – признал я.

– Килиан… – наморщил лоб Оби-Ван. – Когда-то я знал адмирала Килиана, его флагманский корабль назывался «Стойкость».

– Кейран его младший сын, – отозвалась Вентресс. – Наш главный пилот-инструктор.

– Неужели и ты знала адмирала? – спросил я.

– Нет, от Фетта слышала. Бахвалился, как хулиганил у него на корабле.

– Тогда он был совсем юн, но сколько злобы, – Магистр нахмурился.

– Слава звёздам, что он лишён Дара, – заметила Асаж. – Этот был бы пострашнее и меня, и Дуку.

– Кто тут опять изображает из себя Главное Пугало Галактики? – послышалось от двери. – От скромности явно не умрёшь.

Моя любимая джедайка подошла к столику… и только тут обнаружила Оби-Вана, хотя, по моим представлениям, в Силе обязана была ощутить его за километр, как недавно он почувствовал Асаж. Она, похоже, и сама растерялась на мгновение. И тотчас об этом позабыла. На лице её отразились тени неведомых мне воспоминаний и радость. Осока шагнула навстречу Кеноби, сделала движение руками, будто собиралась кинуться ему на шею. И замерла, вспомнив, видно, что её учили не проявлять слишком бурных эмоций. Или о том, сколько вокруг посторонних наблюдателей. Она чуть склонила голову, и лишь поднявшийся ей навстречу Оби-Ван да мы с Асаж разглядели, как увлажнились её глаза.

– Магистр, – тихонько выдохнула Осока, умудрившись в одном этом слове выразить интонацией все нахлынувшие чувства.

Кеноби, без сомнения, тоже переполняли эмоции.

– Здравствуй, Осока, – он крепко взял мою подругу за плечи. – Вот кого я не ожидал увидеть во плоти. До нас дошли сведения, что «Эспада» уничтожена в системе Бакура.

– «Нас»? – переспросила моя подруга с такой надеждой, что я почувствовал укол жалости. И точно. Оби-Ван со вздохом покачал головой:

– Не в том смысле, что ты подумала. Нас осталось всего несколько.

– Ясно, – кивнула она. – За двенадцать лет я встретила двоих и ещё о троих слышала, это всё.

– Что же, всё-таки, произошло тогда на Бакуре?

– Сама не знаю, как уцелела, – развела руками Осока. – Имперцы сканировали обломки, я пыталась затаиться, и удалось, как видите. Хотя что-то не припомню, чтобы сканеры жизненных форм когда-то удавалось обмануть. Даже нам.

– Слышал я, ты вышла замуж?

– Кто сказал? – Осока строго посмотрела на нас.

– Я – нет, – быстро ответила Вентресс.

– И я нет, – сказал я. – Разве слово «girl-o-mine» равноценно «жене»?

Осока взъерошила мне волосы, заметила укоризненно:

– Сколько раз тебе повторять, избегай двусмысленностей, избежишь неприятностей. Нет, Учитель, – вновь обратилась она к Кеноби, – я не замужем. Правда, любимый человек у меня, всё-таки, появился. Кодекс, в отличие от брака, этого не запрещает, верно?

– Хитрунья, – Магистр невольно улыбнулся. – Как всегда, точно знаешь, что именно можно нарушить, а что нет.