Зои

Лион прекрасно помнил: на тот день рождения жене Ареля, которая очень ему помогла, он собирался преподнести редкую книгу с заклинаниями магии воздуха… Но как вообще вышло так, что он подарил… коня??? И не простую лошадь, хоть и редкой породы, а магического коня, который привязался именно к нему, Лиону и страдал от недостаточности общения со своим владельцем.

С другой стороны, все «прелести» неправильной связи ощущал и Лион, но ничего поделать с этим не мог. Забрать Хо во Дворец было нереально — магические подарки, подаренные на дни рождения, не возвращались. Тупик.

Он навещал Хо так часто, как мог, но буринец практически никому не позволял к себе подходить. Тем более, прикасаться. За исключением мальчишки, который приносил ему еду и почему-то, Зои Базио. И вот это удивило.

Малышка оказалась не только умной, но и храброй. Да и в целом, Зои поражала. Он никогда не общался близко с дочкой Ареля и Имиры. Так, видел издалека, иногда дарил забавные подарки, которые девочка принимала молча и тут же убегала.

Маленькие девочки наследного принца не интересовали. О чем можно разговаривать с детьми женского пола? О куклах? Не интересовали, м-да… Кроме Зои Базио, с недавних пор… И это выходило более, чем странно… Было в девчонке что-то такое, неуловимое, что заставляло желать общения. На любые темы, в любое время. Даже удивительно, что такая малышка оказалась высокоинтеллектуальным собеседником. Вот что, значит, наследственность!

Её отец, Арель Базио, был очень умен, магически силен и талантлив, а внешность добродушного бородача обманчива. И это наследный принц знал наверняка. Как знал наверняка и то, что у Тайрона все еще есть шанс на достойное воспитание.

Зато стала вызывать вопросы нерасторопность Акилы. Почему дядя медлил с тем, чтобы отдать Тайрона на обучение к Арелю раньше? Что мешало?

Вопросов, как говорится, как звезд на небе, но ни одной мысли в правильную сторону… Сас!

Из столь охраняемого колодца памяти принц вынырнул с неохотой. Жаль, что моменты ни с чем не сравнимого полета не могут длиться вечно…

Потрепал Хо по загривку, глубоко вдохнул и… замерев от восторга, ощутил момент перемещения.

Черный конь мгновенно перенесся почти в точку своего старта. Поводил мордой по сторонам. Громко фыркнул, вспугнув проходившего мимо работника, и Лион решил дать еще какое-то время волю физиологии Хо.

Отпустил поводья.

Хо медленно и грациозно двинулся по направлению к конюшням, успевая пощипывать сочную траву, словно произраставшую для его поедания.

Расслабившись, Лион откинулся в седле. Хо-ро-шо!

Подставляя счастливое лицо ярким лучам света, попытался продлить свое благостное удовлетворенное состояние. И ровно несколько секунд прошло до того, как возле конюшни была замечена милая парочка: маленькая забавная дочка Ареля и младший брат Тайрон.

«Милой» парочка была ровно мгновение.

Дети стали о чем-то жарко спорить.

Жаль, легкий ветерок не доносил слов, но это не мешало Лиону наблюдать за открывшейся его вмиг заинтересовавшемуся взору пантомимой.

Тайрон, всегда замороженный, слегка забитый, но при этом исключительно надменный со всеми, сейчас весьма эмоционально размахивал руками и что-то кричал Зои. Девочка не уступала. В ответ экспрессивно махала ладонями вверх и даже пару раз топнула ножкой, чуть не лишившись туфельки.

Смешные.

Лион лениво похлопал Хо по крупу. Вдали стала разворачиваться драма.

Братец продолжал настаивать. Зои мотала головой, нелепо потряхивая косами, обвитыми блестящими лентами. Едва касаясь гневного собеседника, косы-змеи были готовы вступиться за хозяйку более весомо. Уперев руки в бока, малышка напирала на братца. Внезапно заозиралась по сторонам, словно в поисках чего-то тяжелого. И тут Тайрон… черканул себя по подбородку указательным пальцем, выразительно посмотрел на девочку, потом наверх. Что-то тихо сказал.

Хм, этот балбес угрожает Зои?

Лион почувствовал нестерпимое желание хорошенько отлупить зарвавшегося юнца и тронул Хо каблуками, понукая двигаться быстрее, не прибегая к магии.

— Пошёл! Хо, шевелись!

Ошалевший от радости Хо вяло перебирал копытами…

— Давай активнее!

…отвлекаясь на вкусные цветы, растущие по бокам дорожки.

Зои не теряла времени даром. Дождавшись, когда Тайрон в очередной раз начнет сотрясать кулаками воздух, девчонка подскочила к братцу и со всей небольшой детской силы, зато с видимым удовольствием, залепила пощечину.

Звук смачного шлепка донесся до Лиона со всей обстоятельностью.

А потом схватила мальчишку за грудки, и они застыли, как танцоры в сложном пируэте.

Девочка была ниже Тайрона на целую голову. Смешно задрав хорошенький носик, она что-то шипела прямо братцу в лицо, а тот…

Сас!

Лион почти пришпорил ботинками Хо, и конь, наконец, понесся быстрее ветра. Взгляд брата, брошенный на малышку, Лиону не понравился.

— Вы с ума посходили?!

Соскочив с Хо, принц первым делом схватил за шкирку взбрыкнувшего братца, а потом попытался ухватить и Зои.

Но девочка оказалась проворнее. Ловко вывернувшись, не давая к себе прикоснуться, отбежала подальше от злющего Тайрона.

Что ж, ее можно понять. Тайрон смотрел на Зои таким пылающим взором, что, будь он магом огня, за жизнь Зои Базио Лион не дал бы и ломаного гроша.

— Вашему брату, кайолэ Лион, стоит принять успокоительное! Могу пригласить вира Атона! Его настойки обладают исключительной… эффективностью! — язвительно пропела девочка.

И на этот раз принц был полностью с ней солидарен. Но не был согласен с тем, что их так быстро покидают. А кто ответит на вопрос, почему случилась свара?

— А вот Тайрон и ответит! Всего хорошего! Кайолэ Лион! Кайрэ Тайрон!

И Зои Базио припустила по дорожке. Сверкая подошвой забавных туфелек, не оглядываясь на изумленного Лиона, злого Тайрона и возмущенного Хо.

Светлой пеной взметнулись и изчезли за живой изгородью пышные юбки. И словно в поддержку, парочка ярких птиц, сидевших наверху, испуганно чирикнула, а после взмыла в чистое голубое небо, оставляя росчерк поспешного бегства.

Лион резко развернулся к вмиг застывшему братцу.

— Тайрон?! Ты не хочешь мне ничего объяснить?

— Нет.

— А придется!

— Нечего объяснять!

— А, по-моему, есть!

— Не верь глазам своим, — неожиданно ухмыльнулся братец.

— Даже так? А чему тогда верить?

Тайрон отвернулся. Дорожка, по которой бежала Зои, была пуста. Яркий свет стер все следы беглянки.

— Тайрон, твое поведение непонятно и неприемлимо!

Лион прищурился и попытался принять суровый вид. Выходило так себе, потому что в ответ на его гримасы лишь фыркнули.