Зои
Шрифт:
Настроение скакнуло вверх. Мгновенно повеселев от принятого решения, наследник свистом подозвал Хо.
Не тут то было.
Конь оторвался от пожирания клумбы с явным неудовольствием на морде и голодной тоской в кроваво-красных глазах, что само по себе выглядело ужасающе. Мощная челюсть по инерции что-то дожевывала, и смутные сомнения заставили Лиона всмотреться в недовольного Хо более пристально.
— Хо…?
Черная голова мотнула в сторону и мгновенно изобразила жуткую улыбку из коллекции «сама невинность». Весело клацнули острейшие зубы. А вот там… там застряло нечто
— Твою ж…
Клумба была…
Клумба была. На этом всё. От того, что осталось от этой самой клумбы, Лиону вдруг захотелось закрыть глаза и оказаться, как можно дальше от гостеприимного дома Базио.
— И как это понимать, Хо?
Конь моргнул. И на всякий случай попятился. Огромная черная инфернальная сущность виновато прижала уши и тонко заскулила, абсолютно не лошадиным голосом.
— Твою ж мать!
Последовавшая после этого отборная брань заставила принца, круто обернувшись, улыбнуться от удовольствия. Сзади незаметно подкрался
— Крес!
— И тебе не хворать, Лион!
— А я то думаю, куда ты запропастился?
Молодые люди дотронулись друг друга сжатыми кулаками.
— Да. Я здесь, — не намереваясь развивать тему, Крес ответил коротко и с явной досадой кивнул в сторону Хо.
— Его работа?
Конь развернулся задом и сделал вид, что говорят не о нем. И вообще, рядом трава не дощипанная… Виновато взметнулся хвост.
— Ну, не моя же, — хохотнул Лион.
Встреча с другом, почему-то одетым в непривычно безликие и недорогие одежды, да еще и в доме Ареля удивила, но в то же время обрадовала.
— Да кто вас знает, — протянул Крес, — от вас с Тайроном всего ожидать можно.
— Ну, разве что от паршивца Тайрона! Я то уже вышел из того возраста, когда…
— Ага-ага, — Крес хмыкнул, перебивая. — Свежо предание. И что делать будем? — демонстративно простер руку над «пепелищем».
Остатки некогда великолепной клумбы напоминали вспаханное поле, причем зубами и копытами одновременно. Хо мирно пасся уже возле подстриженных кустов, опустив морду вниз и делая вид, что в траве находится что-то безумно интересное. Возможно, так оно и было.
— Для начала предлагаю отвести Хо в конюшню. М-да… боюсь, что на десерт уже пойдут и эстразии…
— В зубах застрянут!
— Не, — уверенно ответил принц, — смолотит и не заметит. Никогда так себя не вел, вот зараза! А тут, как подменили.
— Не подменили, а разбаловали! Ему Зои яблоки таскает, представляешь? А недавно скормила Хо пирожное, которое несла Шушику.
— К-кому? — моргнул Лион.
— Хмельону, мать его…! Хмельону!
— Хмельону? Пирожное?! Вы тут совсем с ума сошли? А Хо…? Он же никогда не ел яблоки!!! Ни-ког-да!
— Так это потому что ты ослеп в своей жадности и никогда их ему не давал! — глубокомысленно произнес Крес и хохотнул. — Бедная лошадка, такая голодная! Так любит яблочки! Малыш, возьми вот это, самое вкусное! — пропел Крес тонким голосом, явно кого-то копируя.
Лион даже догадывался
кого. В изнеможении закрыл глаза.— Не переживай, кайолэ Лион! С Хо все в порядке, я посматриваю!
— Да что-то я уже в этом не уверен… что все в порядке, — пробормотал принц и покосился на «клумбу». — Может иллюзию?
— А что… неплохая идея! — обрадовался Крес. — Вот только…
— Твою ж мать!!!
Друзья нервно обернулись.
Улыбаясь самой счастливой улыбкой на свете, на «клумбу» взирал Арель Базио. Густые брови сделали волну, и бородатая физиономия каира Ареля застыла выражением бесконечной радости.
Лион с Кресом недоуменно переглянулись.
— Арель… Тут такое дело… Это моя вина… — принц покаянно опустил голову, исподлобья поглядывая на чересчур довольного Ареля.
— О чем ты, Лион?
— Хо сожрал регонии… Я не уследил. Я компенсирую!
— Даже не смей! — замахал огромными лапищами каир Арель. — Ай да, Хо! Ай да, сукин сын! Отсыплю ему мешок яблок! Ай, молодец!
Сомнительные комплименты в адрес виновника происшествия сыпались, как конфеты из праздничной коробки.
Конь недоуменно оторвался от поедания травы. Кто молодец? Я — молодец?
— Не понял? — удивился Лион.
— Я тоже, — добавил Крес и почесал затылок.
— Вы же в курсе свойств голубой регонии? — хитро сощурился Арель.
— А то! Это ж редкое лекарственное растение, которое помогает при ряде заболеваний… но, в основном при… хм, импотенции. В пик цветения регония издает звуки, напоминающие… эээ… короче не очень приличные звуки оргии пар так на двадцать, — словно выдавая лекционный материал, отчитался Крес.
Арель довольно заулыбался.
— Серьезно?! — изумился принц. — Не знал…
— Ай-ай-ай! — притворно возмутился каир Арель. — Этот материал Вы, кайолэ Лион, должны были проходить… давненько.
— Учиться никогда не поздно, — философски заметил принц. — Но меня интересует другое. А с какого перепугу голубая регония оказалась в числе подарков Имире?? Я ведь точно помню — эту дрянь ей подарили на день рождения!
— Тебе сказать, кто был автором этого драгоценного подарка? — ухмыльнулся Арель и, что-то прошептав про себя, сотворил… простенькую иллюзию.
Теперь на месте «клумбы» колосилась обычная трава.
Непонятно каким образом оказавшийся рядом Хо подозрительно принюхался, в предвкушении открыл пасть и… хватанул ком земли.
— Ого, — уважительно присвистнул Лион. — Гиперреальная иллюзия? Хо даже не понял, что трава не настоящая. Хотя он то как раз и должен был. Так что там с автором подарка? Он был не в себе?
— В принципе, как и всегда, — голос Ареля внезапно похолодел. — Голубую регонию прислала Арания.
— И почему я не удивлен? — пробормотал Лион, а Крес изумленно уставился на клумбу, словно там появилась сама Арания собственной персоной.
— Сам понимаешь, отказаться мы не могли. Его, подарок, прислали вместе с главным садовником Дворца — Рофом Тирелем. А уж Роф получил четкие инструкции, где и как сажать. И несмотря на все его хорошее к нам отношение, нарушить их не мог. Сасову регонию не брало ничто — ни заклятия, ни проклятия…