Зои

И не успела толком осмотреться, как вдруг…

В проеме мелькнула чья-то тень.

Подельника тряхнуло.

Сама не знаю зачем, поднесла указательный палец к губам, но… это было лишним.

Принц и так походил на привидение. Бледное. Молчаливое. И дрожащее от страха.

Я судорожно вдохнула.

Тишина вокруг настолько оглушала, что звук шагов, раздавшийся в метре от нас, был подобен реву едущего танка. Стало нечем дышать.

Секунда… другая… третья…

Отпустило.

Вроде…

Бедный Тайрон заглатывал воздух, как рыба, попавшая на крючок. Ещё немного, и натурально свалится в обморок.

Да что ж такое то? Так дело не пойдет!

С силой сжала трясущуюся руку гаденыша. Обмяк…

Шаги стихли.

Подождав для верности еще несколько минут, осторожно выглянула наружу и, мягко говоря, ахренела.

Во-первых, коридор был коротким — метров пять, а дальше поворот куда-то налево. Во-вторых, здесь была такая иллюминация, что у меня задергался глаз. И в третьих, стены — самые обычные роскошные, с лепниной, позолотой и прочей дребеденью, на которую я насмотрелась в доме Базио.

Грибов не ела, алкоголь не пила. У меня что, начались галюцинации?

Тайрон выглянул следом. Молча.

— Тайроо-оон? А?

— Ну?

— А это что было то?

— Где?

Чуть не ответила в рифму, но уроки этикета не прошли даром.

— Смею предположить, что мы от кого-то убегали. Причём, от кого именно, знаешь ты. Но не знаю я. Так что, не соблаговолите ли поделиться информацией, кайрэ Тайрон?

— Ага! Бежим!

И дал дёру.

Я — за ним.

Бодрыми козами мы поскакали по Дворцу. Тайрон ускорился, я почти летела следом.

На бегу разговаривать было неудобно, но выяснить, что так испугало пацана, следовало, как можно скорее. А вдруг это что-то серьезное? Уже и «телефона» никакого не хотелось… К тому же, с Тайроном мы убежали из Библиотеки, никого не предупредив, и меня это напрягало. Где Армин? Где Крес?! Почему они за нами не следят?

— Стой! Тайрон, подожди! Да стой же!

Задыхаясь от быстрого бега, я не нашла ничего лучше, чем дернуть гаденыша за рукав.

Остановился. Ура.

— Мы уже почти пришли, — пробормотал мальчишка и вдруг окинул неожиданно тоскливым взглядом стены… потолок… Такие же молочно-золотые, роскошные и безликие.

Дом, милый дом.

— Тайрон, прежде, чем мы зайдем в твои покои… я все же хотела бы знать!

— Угу… Чего?

— От кого мы убегали??

— Ты не поверишь…

По-моему, я закатила глаза. А затем потащила принца в ближайшую дверь. Высокую прозрачную, из-за которой просматривались гигантские «лопухастые» растения.

Оранжерея? Ну, и отлично! По крайней мере, всяко лучше, чем стоять посередине коридора и разговаривать, возможно, о серьезных вещах.

Гаденыш не сопротивлялся, позволил себя увлечь внутрь. Даже руку мою не стал выпускать, словно ему было действительно страшно. Я легонько сжала, ободряя, и получила ответное благодарное пожатие.

Оранжерея, а это действительно было нечто похожее, выглядела внушительно, масштабно и экзотично.

Прозрачный купол, сквозь который пробивались яркие лучи. Несметное количество деревьев, кустарников, цветов… От такого разноцветья рябило в глазах, а от резких, терпких, нежных ароматов сдавило в висках и остро потянуло налево. К каким-то голубым лианам.

Вот только заходить вглубь мне не хотелось и, помотав головой по сторонам, отгоняя странное наваждение, я заприметила уютную деревянную лавчонку. Сверху нависали неизвестные мне пушистые растения ярко-бирюзового цвета, образовывая подобие беседки, невдалеке бил маленький фонтанчик. Короче, полный романтИк и шарман. Безлюдно, тихо. Красота!

Недолго думая, села. Звонко похлопала ладонью рядом с собой.

Тайрон, не будь дураком, сориентировался.

— Ну? — времени расшаркиваться не было. — Тайрон, я поверю всему, что ты расскажешь! Не вижу смысла тебе меня обманывать, — последней фразой заткнула слегка приоткрытый в явном желании поспорить рот.

— Мы бежали от мужчины. Ты его не видела. Я не знаю, кто он, — словно на военном параде доложил королевский гаденыш. И отвернулся.

— Ничего не поняла. Зачем бежали, если не знаешь от кого мы бежали? Бред какой-то!

А был ли мальчик…?

Принц слегка смутился. Слегка.

— Так, давай по порядку!

Убрала от лица любопытное растение, которое так и норовило пощекотать мой подбородок. Сделала самый доверительный взгляд, на который была способна, и обратилась к мальчишке.

— Слушаю тебя очень внимательно!

— Эээ… Это давно началось, где-то год назад…

— Что началось??

— Ты же сказала, что внимательно слушаешь, — укоризненно заметил Тайрон, и моя челюсть с громким мысленным лязгом заткнулась. Справедливое замечание.

— Молчу. Внимаю.

— Так вот, где-то год назад я стал замечать за собой слежку. Нет, не во Дворце, — помотал головой Тайрон, видимо, считав на моем лице следующий вопрос. — Именно в те разы, когда я выезжал в гости, на прогулки, да просто выходил куда-то за пределы Дворца. Вначале я просто ощущал внимательный взгляд, а потом уже стал и замечать… этого мужчину… Он, кстати, особо и не таился, находился неподалёку. Иногда шагах в десяти-пятнадцати от меня и… лишь смотрел.

— С ненавистью?

— Что?

— Ну, взгляд у него какой был?

— Да обычный взгляд. Ну, такой… знаешь, так смотрят на вывеску — вроде и любопытно, но в то же время ничего такого. Легкое любопытство. Да, именно так и смотрел!

— И что, просто глазел и ни разу не решился подойти? Хотя, — я задумалась, — вряд ли бы ему позволили. Тебя ж наверняка охраняли?

— Так его никто не видел… — Тайрон невесело хмыкнул.

— Чего? Как так?!

— А вот так.

— Во дела…

— Угу. Я пару раз интересовался «вот о том каире», но когда стал натыкаться на недоуменные взгляды, перестал.

— А что Акила?! Ему то ты рассказал? Говорил о своих страхах?

— Да. Однажды… Дядя действительно обеспокоился, и мне даже одно время усилили охрану. Но, понимаешь, этого человека никто, кроме меня не видел. Поэтому Акила пришел к выводу, что я все выдумал. Весело, правда?

— Да уж… Обхохочешься.

— А потом мне стали сниться кошмары… Да я уже боялся ложиться спать! Ты не представляешь, это было просто ужасно! Мерзкие сны повторялись по несколько раз в неделю!

— Дай угадаю! В твоих снах опять был тот гав… мужчина? Да?