Золотая клетка для светского льва

– Добрый вечер, Акулина Альфредовна, – прошептала она, оглядываясь и представляя, какие следы она оставляет на ковре этой «милой» женщины.

Дашенька подошла к двери, приоткрыла ее и прислушалась: с первого этажа доносились музыка и оживленные голоса.

– Готовятся к встрече Нового года. Молодцы! – одобрила она и направилась к комнате Евдокии Дмитриевны.

Шампанское охлаждалось в ведерке со льдом. Все нетерпеливо смотрели на часы, отсчитывая последние минуты до Нового года. Телефон Евдокии Дмитриевны запиликал, и она, отойдя к лестнице, нажала кнопку вызова.

– Добрый вечер, – раздался знакомый голос, и на ее щеках мгновенно появился румянец. – Хотя, может быть, уже ночь…

– Добрый, – тихо произнесла она и стала подниматься по ступенькам.

– Мама, – недовольно окликнул ее Вадим. – Ты куда? Еще пять минут, и мы будем открывать шампанское!

– Я сейчас, – ответила Евдокия Дмитриевна и плотнее прижала трубку к уху.

– Извините, что так поздно, я не хотел помешать…

– Ну что вы, Тихон Ефимович, я так рада, что вы позвонили… Как Дашенька?

– Замечательно.

– Жаль, что вы не смогли встретить Новый год с нами…

– Это ничего, – в голосе Тихона скользнула улыбка. – Зато мы приготовили вам подарок. Он в вашей комнате… Надеюсь, он вам понравится.

– Спасибо, но как…

– Не стоит благодарности, – он торопливо перебил, желая избежать подробностей. – Еще я хотел спросить… Не согласитесь ли вы пойти со мной в ресторан? Например, завтра вечером?..

– О да, конечно! – Евдокия Дмитриевна закивала так, что чуть не выронила трубку.

– Огромное спасибо, завтра, с вашего разрешения, я позвоню еще раз. А сейчас, пожалуйста, посмотрите наш подарок, я бы очень хотел, чтобы вы его открыли до Нового года.

На этом он попрощался. Евдокия Дмитриевна прижала руку к груди и устремилась к своей комнате. Распахнула дверь и сразу же увидела небольшую розовую коробочку, которая лежала на атласном покрывале на краю кровати.

Волнуясь, она сняла оберточную бумагу и осторожно приподняла крышечку. На золотистой ткани лежала рубиновая брошь-бабочка «Полет мечты». Вишневая, красивая и такая родная.

– Спасибо! – выдохнула Евдокия Дмитриевна, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

– Мама, что случилось? Мы ждем тебя, – раздался за спиной голос Егора. Он подошел к матери и заглянул через ее плечо. – Откуда?.. – пробормотал он, наткнувшись взглядом на вишневый блеск рубинов. Но в ответе он не нуждался – он и сам знал ответ, вернее, почувствовал его…

Егор бросился к окну и увидел худенькую фигурку, удаляющуюся от его дома. Эту фигурку он узнал бы из миллиона других… Дашенька! Необыкновенная девчонка с искрящимися карими глазами.

Он медлил лишь секунду, а затем распахнул окно и перегнулся через подоконник.

– Даша, подожди!.. – закричал он изо всех сил. – Ты выйдешь за меня замуж?!!

С первого этажа донесся звонкий бой курантов. Дон-дон-дон… С Новым годом! С Новым годом!

Слова его бархатными снежинками закружились в душе Дашеньки. Она остановилась… и улыбнулась.