Золотая Кровь

— Ты бы рот свой крысиный прикрыл…

Еспер не договорил. Мимо нас пронеслась золотая вспышка, и рядом с Натой приземлился кто-то в доспехах из золотой кости. На голове — шлем в виде львиной пасти, за спиной — белый плащ.

— Филипп Львов, — удивился Еспер. — Что он тут делает? И где Волковы?

Сразу после его слов справа от нас появился Огранец в бело-голубых костяных доспехах. От него исходил сильный холод.

— А вот и Волков, — пробормотал Лукас.

Филипп повернулся к Нате и заговорил с ней; та недовольно скривилась и ответила ему, судя по всему, что-то резкое, не прекращая посылать цепи в гуля. Четырёхглазый продвинулся метров на сто, но скорость его замедлилась — всё-таки его сдерживали два Чернокнижника и Огранец.

— И зачем этот Филипп сюда заявился? — раздражённо бросил Еспер. — Это область защиты Беловых и Волковых. Ему нечего тут делать.

— Филипп пришёл помочь мастеру Наталии, — пожал плечами Лукас.

— Он только ухудшит ситуацию. Что он вообще делает в городе? Почему не воюет со Скандинавами? Он же Львов!

— У них там затишье.

Прогремел взрыв, и большого Чернокнижника выбросило с поля боя. Он с глухим звуком врезался в землю.

— Старейшина! — Еспер дёрнулся было ему помочь, но Лукас не позволил, крепко сжав его плечо.

— Ты помешаешь. Он в порядке.

— Тварь, — выдохнул Еспер, с ненавистью посмотрев на четырёхглазого гуля.

Филипп покачал головой и шагнул к гулю.

— Не смей! — крикнула Ната. И на её левой лопатке загорелся яркий узор. Узор в виде цветка эдельвейса.

— Родовая кость! — воскликнул Еспер. — Она использует её!

Я широко открыл глаза, максимально напитав их чакрой. Я видел, как узор перетёк из области лопатки в руку, и затем округу озарила белая ослепительная вспышка.

Раздался страшный громкий вой. Я проморгался и, когда зрение окончательно вернулось, увидел обмотанного цепью гуля, который горел заживо в белом пламени.

— Мастер Наталия — гений, — Еспер хлопнул меня по плечу. — Тебе повезло, что ты у неё учишься. Она реально гений.

Гуль рассыпался прахом.

— Как призвать такие доспехи? — меня ошеломила мощь Наты, и я был слегка ошарашен из-за обилия впечатлений, но решил воспользоваться случаем — хоть кто-то отвечал на мои вопросы прямо, без загадочных намёков и оговорок.

— Ты даже этого не знаешь? — хмыкнул Еспер. — Нужно постичь третью Грань и стать Трибусом.

— Трибусом…

Это короткое слово, описывающее удивительную неукротимую силу, зародило во мне странное чувство. Я не мог подобрать ему названия — оно было словно слабый огонёк, тускло тлеющий, но быстро разгорающийся.

— Интересно, а наследник Драгиных с Ребром Дракона такой же сильный, как мастер Наталия? — вдруг спросил Еспер.

— Ему же только пятнадцать. Но в будущем его сила в разы возрастёт, у него же Глаза Рака.

— Кстати, это твой брат, да? — Еспер посмотрел на меня.

В груди закололо. Место, где отсутствовало ребро заныло.

— Что за… — я сглотнул, чувствуя, как сердце бешено колотится, а голова пульсирует болью. — Что за Ребро Дракона?

Арчи, вирус прогрессирует!

— Ну, родовая кость Драгиных. Слушай, ты что-то совсем странный, ты же столько жил в семье Драгиных. Как ты…

Перед глазами всё поплыло, я завалился набок.

Глава 12. Сюрпризы

Я проснулся в кровати. Глаза открывать не хотелось, и пару минут я лежал, вслушиваясь в тишину. Судя по всему, я находился в своей комнате. Каждый вдох отдавался лёгкой болью в груди. Сквозь приоткрытое окно задувал свежий ветерок и доносился детский гомон.

“Алис, всё плохо? Сколько осталось?”

Десять дней, Арчи.

Десять дней. Всего через десять дней я умру, если не подыщу подходящую жертву. Я усмехнулся. До чего же судьба любит меня бить. Я уже упал, а она допинывает меня ногами.

Я прикоснулся к своей груди, осторожно пощупал опухоль. Ну, не один я страдалец. Прошлому хозяину тела досталось сильнее, чем мне. Воспоминания вернулись полностью, и сейчас я чётко помнил тот день, когда мне вырезали ребро. Старуха, скальпель. Мачеха, которую Арчи считал мамой, и родной сын у неё на руках — Артём.

Я сжал зубы. В горле встал ком. Безжалостно. Бесчеловечно. Люди так не поступают. Я открыл глаза и проморгался, привыкая к свету. Заскрипела дверь, и в комнату вошла Ната. Глаза у неё были на мокром месте, а губы снова искусаны.

— Как ты? — с хрипотцой в голосе спросила она и присела на край кровати.

— Пока живой, — невесело усмехнулся я.

— Витя сказал, что распространение скверны ускорилось, она пожирает твои лёгкие быстрее, чем раньше. Тебе осталось чуть больше недели, — Ната прерывисто вздохнула и погладила меня по волосам дрожащей рукой.

— Выживу. В прошлый раз же выжил. Выживу и в этот.

Ната не ответила. Некоторое время мы молчали, слушая крики детворы.

— Ты что-то вспомнил? — тихо спросила Ната. — Перед тем как потерять сознание ты спросил о родовой кости Драгиных. Ты что-то вспомнил?

Я задумался. Что ей ответить? Не хочу, чтобы из-за меня пострадали другие люди. А если Ната решит отомстить?

— Просто лёгкие не вовремя заболели.

Ната прикусила нижнюю губу, а затем сдавленно пробормотала:

— Луиза не могла так поступить. Даже ради будущего своего ребёнка она не могла поступить настолько бесчеловечно.

По её щекам потекли слёзы.

— Ты знала мою мачеху? — спросил я.

— А? Да. Знала. Мы были подругами. У нас обеих родовая кость, мы считались гениями своих кланов.

— А сейчас?

— А сейчас она меня ненавидит, — горько улыбнулась Ната. — И я не понимаю почему. Но я знала её. Она бы не поступила так с невинным ребёнком…

— Разве сейчас не время тренировки? — я скосил глаза на окно. На улице было утро.

— Ты себя видел? — хмыкнула Ната и нежно провела ладонью по моим волосам. — Кожа да кости. Сегодня отдохни, а завтра, если твоё состояние улучшится, продолжим.

— В библиотеку можно? — вкрадчиво спросил я.

— Конечно! Всё поместье к твоим услугам, Арчи, а в пределах квартала ты можешь посещать все общественные места и заведения. А если кто-то будет ворчать — просто скажи моё имя. Я им мигом мозги вправлю.