Золото Русской Калифорнии

Александр Михайлович в ужас пришёл оттого, что ему вменялось тет-а-тет пересказать сей бред Наполеону Третьему, тем более. Константин сообщал, что в Мексике народ преисполнился роялистских настроений, прям таки жаждет снести очередное коррумпированное правительство и зажить спокойно под мудрым управлением монарха. Далее генерал-адмирал и император (морские дела самодержец по-прежнему направлял самолично, несмотря на множество иных забот) нагло врал, а может и не врал, мало ли. Горчаков всё-таки не всеведущ. Оказывается, отважные мексиканские партизаны от имени многострадального народа просили дать им короля — либо старшего брата царя. Александра Николаевича, или младшего, — Михаила Николаевича. Но, Российской империи разобраться бы с Калифорнией и Аляской, а посему великий князь Александр останется в Польше, ну а многочисленной родне великого Наполеона, почему бы и не короноваться в Мехико, ввести Мексиканское королевство в состав Французской империи.

— Ваше величество, — министр таки попытался «достучаться» до самодержца. — ваши воистину революционные инициативы могут обрушить складывающуюся десятилетиями…

— Систему сдержек и противовесов? — Константин рассмеялся. — полно, Александр Михайлова. Да после революционного 1848 года нет более никакой системы. Сами посудите — республиканская Франция — ныне империя. Вена едва не лишилась Венгрии и то. исключительно благодаря папенькиной приверженности к братству монархов. Сардинское королевство тщится объединить Италию, не чураясь помощи отъявленных революционеров, ярых при всём том католиков! Такой вот ералаш в старушке Европе. В Азии Китай полыхает, того и гляди распластают Цинскую империю как лакомый пирог на куски великие державы. А за океаном САСШ и русские колонии ведут войну. Нет, Александр Михайлович, всю внешнюю политику России необходимо отстраивать заново. С нуля. И вам сия честь выпала, уж не взыщите. И не ропщите.

Князь, собственно и не роптал, опытному дипломату нравилось работать с молодым императором. Горчаков вспомнил, как восторженно о малолетнем великом князе писал Пушкин, пророча «чудо-ребёнку» великое будущее. И ведь не ошибся поэт! Константин, к которому уже в юном возрасте относились как к зрелому, много повидавшему и испытавшему человеку; сумел утвердить Россию на Амуре и Дальнем Востоке, захватить огромные территории, а затем и закрепиться в Калифорнии. Вот только в войну с САСШ ввязался зря. слишком уж несопоставимы силы двух держав на североамериканском континенте. Но пока держались, держались заокеанские владения Российской империи, а Калифорния, оказавшаяся «золотой», каждодневно пополняла казну генерал-губернаторства, позволяя вести войну, закупать снаряжение и оружие без оглядки на столицу, без попрошайничества у Петербурга. Интересно, что император Николай Павлович никак не отреагировал, когда великий князь Константин, закупив новейшее оборудование, начал чеканку «калифорнийских» монет со своим профилем. При жизни, даже не будучи монархом! Но покойный государь второго сына явно выделял и. как многие и пророчили, передал ему престол, минуя Александра. Однако молодой император начал царствование с войны, чего от него не ожидали, в том числе и опытный дипломат Горчаков никак не ожидал.

«Странной войной» окрестили европейские дипломаты и газетчики противостояние России и САСШ. намекая на огромный военный потенциал стран и при этом крайне незначительные потери. Однако, судя по данным, предоставленным главе внешнеполитического ведомства. «Калифорнийский корпус» и «Особая Атлантическая эскадра Балтийского флота» извещали о гибели 7436 солдат, офицеров и ополченцев. Кроме того моряки лишились трёх военных кораблей и двух транспортов при атаке Бостона и береговых батарей. Что ж, жертвы были не напрасны, именно после «Бостонской мясорубки», САСШ предложили начать переговоры о мирном разрешении конфликта. Сами предложили! Первыми!!!

Дело действительно было знатное. Морские пехотинцы, набранные из кубанских пластунов, высадились ночью на побережье, сняли часовых, захватали почти полсотни орудий береговой обороны и держались до подхода основных сил. Бостонское ополчение, составленное из патриотически настроенных горожан и добровольческих дружин из окрестных поселений, видя ничтожные силы противостоящих им русских, ринулось в штыки. Картечь не пощадала отчаянно, но безрассудно прущий прямо на пушки «вооружённый народ». Два полка регулярной армии САСШ. прикрывающие город, не стали ввязываться в драку с русским десантом, особенно после появления в Бостонской бухте двадцати вымпелов эскадры Истомина и приложили все силы, дабы прикрыть эвакуацию населения вглубь материка. Морская пехота лишь обозначала преследование и занялась уничтожением портовой инфраструктуры, попутно затрофеивая корабли, стоящие в бостонской гавани.

Двое суток Истомин, точнее говоря, полковник Свиридов, командовавший отрядами десанта, владычнл в столице Новой Англин, выгребая на транспорта из фабрик и мастерских города всё ценное. Неприспособленные к погрузке тяжёлые и крупногабаритные вещи трофейные команды беспощадно уничтожали: разламывали, взрывали, сжигали…

Эскадра флота САСШ, прикрывавшая Нью-Йорк, всё-таки двинулась на север и положила конец бесчинствам «русских дикарей». Истомин, хоть и нанёс поражение неприятелю, вынудив янки отступить, в опасении подкреплений вражеского флота кораблями из южных штатов, дал приказ спешно грузиться и уходить из горящего во многих местах города.

То «варварское нападение» (в трактовке нот МИД европейских держав) наделало много шума. Владычица морей в ультимативной форме потребовала от России прекратить военные действия и вернуть в порты крейсера, бесчинствующие в Атлантическом океане. Горчаков вспомнил, как его прошиб холодный пот. едва император зачитал сию «телегу» (так самодержец именовал послания, получаемые по проводам телеграфных линий).

— Что с вами, Александр Михайлович, вам плохо? — Константин был само участие.

— Ваше величество, Россия в шаге от большой войны.

— Разве? Неужели вы, корифей в делах дипломатических, считаете, что Британия начнёт войну сама, не обзаведясь предварительно союзниками, каковым и выпадет доля гнать свои армии на убой, против страшных русских полчищ?

— Согласен, саксы любят и умеют загребать жар чужими руками, но не пройдёт и полугода. как Лондон сколотит против нас коалицию европейских держав и понудит отступить. Даже Пруссия, на которую вы. ваше величество, возлагаете надежды, как на верного союзника против устремлений Вены, пойдёт за Лондоном, а не за Петербургом.

— Так вам. Александр Михайлович, в эти полгода и карты в руки! Поезжайте в Париж. Берлин, да и на берега Темзы загляните обязательно. Объясните просвещённым европейцам, что едва усевшийся на трон Константин пока не видит разницы между управлением огромной империей и парочкой только-только отстроенных городков в Калифорнии. Пускай поймут и простят. Шучу. А касаемо конфликта, да-да. не войны, а конфликта с САСШ, наша версия такова: ударили русские исключительно в ответ на бесчинства шаек авантюристов, решивших пограбить российских колонистов в золотоносной пойме реки Сакраменто и не более. А там уж валите всё на меня, дескать молод царь, горяч. Соглашайтесь, что надо его порывы остудить, для чего собрать Конференцию европейских держав. Но! И это самое важное, князь, объясняйте коллегам. — Россия не уступит давлению. Понадобится, снова ссылайтесь на мой вспыльчивый характер. А вот прекратить боевые действия, наносящие огромный ущерб мировой торговле и переселению европейских нищебродов на североамериканский континент, император всероссийский готов. В ответ на гарантии отвода полков кавалерии армии САСШ от русских владений в Калифорнии. Да, обязательно расскажите там, «в Европах» о зверствах переселенцев из САСШ, о том как отребье из подворотен, перебравшись через океан, возомнило себя хозяевами жизни. Как индейцев притесняют, захватывают их исконную территорию, уничтожая племена под корень. Нужные документы вам представят.

И поехал по европейским столицам «без пяти минут канцлер Горчаков». Константин заявил, быть всенепременно Александру Михайловичу в сём чине, если удастся урегулировать ситуацию, прекратить войну с САСШ без территориальных уступок, денежных компенсаций и ущемления прав русских колонистов в Северной Америке…

Легко сказать! Да за разорение, фактически за разграбление Бостона Истомина именовали исключительно пиратом и висельником, а Константин демонстративно пожаловал Владимиру Ивановичу чин полного адмирала и Георгия третьей степени, что вызвало невероятный взлёт патриотизма в обществе. Хотя казалось бы — куда уж выше?!

Глава внешнеполитического ведомства Российской империи отдавал должное умению государя так поставить дело, что дорогостоящие проекты «общество» воспринимало с небывалым и зачастую необъяснимым энтузиазмом. Взять ту же войну с Северо-Американскими Соединёнными Штатами. Ведь не Наполеон напал на Русь Святую. Москву никто не грабит и не сжигает. Но отчего такой приступ патриотизма? Миллионы в звонкой монете жертвуются «на одоление супостата», идёт запись в ополчение, как будто североамериканские полки высадились под Петербургом.