Золото Русской Калифорнии

Брат рассказал австрийскому императору, что нынешний глава империи Российской после событий 1849 года считает недостойным, подлым и предательским поведение австрияк.

И Константин Неистовый, в случае дальнейшего предательства, недоброжелательства и пренебрежения Веной на Берлинской Конференции интересов России, клянётся немедля заключить любой, самый похабный и унизительный мир с Северо-Американскими Соединёнными Штатами, после чего перенаправить все силы на уничтожение Австрийской империи, на стирание её с карты…

Всё-таки проходит, проходит эпоха фельдъегерей, вспоминаю, как мотались, себя не жалеючи, ребята, обеспечивая связь между Петербургом и особыми Экспедициями великих князей Александра и Константина, да. прошло, прошло то время. Сейчас телеграмма от брата, разумеется, с нейтральным содержанием, за считанные часы позволила мне узнать, что старина Франц Иосиф проникся и перепугался, не будет Австрия гадить нам. подобно англичанке.

А когда гадит один Лондон, это неприятно, конечно, но привычно. И не страшно. Сейчас не страшно. Британия увязла в Китае и чрезвычайно ревностно смотрит на процесс сближения России и Франции. Я же. в отличие от покойного родителя. Наполеона Третьего безмерно ценил, восхищался его энергией и предприимчивостью. Как же — великий человек, пережил опалу, тюремное заключение, восстал из праха, став владыкой могущественной империи. Короче говоря — достойный племянник великого дяди. Такую хрень я нёс постоянно, ещё при жизни родителя, получая при том частые выволочки от папеньки, считающего племяша Бонапарта выскочкой и аферистом. Два года уже как сам стал императором, но поток добрых слов в адрес прекрасной Франции и её владыки не останавливаю. Думаю, количество таки перешло в качество — наша разведка недавно вскрыла код переписки дипломатов и доложила, что в Париж летят восторженные шифровки о желании Константина, «поделить материк, а затем и мир между двумя великими европейскими континентальными державами». Итак. Франция наша. Испания точно за нас. Пруссия также благоволит России, а запуганная Австрия хоть и держит камень за пазухой, но пока не дерзнёт Франц Иосиф, не дерзнёт сукин сын.

Глава 14

Пока дипломаты в Берлине состязались в красноречии и пугали друг дружку мощью армий и флотов, в Петербурге тоже работа кипела. Во-первых, нужно было «пристроить» тридцать две тонны «моего» калифорнийского золота. Да, моего, личного, в казну отдавать жёлтый металл категорически не собирался. И без того почти четверть судов эскадры адмирала Истомина, самые современные, самые нанлучшне клипера и пароходофрегаты построены в «мастерской мира» на пожертвования как мои, так и компаньонов по приискам — кержаков Беловодьевской общины.

Правда, старообрядцы всё больше выкушали кораблики ятя Тихого океана. Невельской на время боевых действий их. разумеется, реквизировал, но бородачи не роптали ничуть. Ведь после уничтожения Тихоокеанской эскадры САСШ прямо на рейде Сан-Франциско, русские военные корабли на Западном побережье занимались исключительно боевой подготовкой, да ещё сопровождали транспорта до Владивостока, сами часто шли в перегруз. Не золотом единым славилась солнечная Калифорния — заокеанская пшеница кормила российские владения по Амуру. Сахалин и Камчатку. Кооперация между Аляской. Калифорнией. Сахалином. Приморьем наладилась сама собой. Дал отмашку староверам, и те под эгидой Российско-Американской Компании ого как развернулись. По договорённости с иерархами старообрядческой церкви в случае успеха на Берлинской Конференции и оставления «северных территорий» Орегон и Вашингтон за Россией, эта местность отдавалась под губернию, где владычить будут исключительно сторонники неистового Аввакума. Если дожмём САСШ и утвердимся на границе с Канадой, велел им губернатора грамотного подыскать «из своих», на что получил ответ о наличии знающих и науки превзошедших чиновников, приверженцев веры старой, истинной.

По правде говоря, с момента моего воцарения, даже раньше, года так с 1849. старообрядцев никто не притеснял, и в России им жилось вполне комфортно. Однако ж. предприимчивые ребята быстро просчитали все перспективы от утверждения на берегах Тихого океана как в Азин так и в Северной Америке, активно способствовали переселению единоверцев.

Помнится, сетовал я раньше. — не морская держава Россия, моряков настоящих набрать затруднительно, чтоб не только военный флот, но и торговый составить. Так кержачьё посрамило все пессимистические прогнозы. Мало того, что из Архангельска народ двинул на постоянное место жительства на Аляску и в Калифорнию, так и земляки-сибиряки отчебучили эпический подвиг.

Старые мои знакомцы, золотопромышленники из Красноярска, азартно ввязавшиеся в строительство железной дороги до Ачинска, наладили регулярные рейсы пароходов по Енисею до Архангельска и далее, «в Европы».

Первоначально завезли два паровоза и колёсные пары. Вагоны клепали уже в «Красноярских железнодорожных мастерских» по иронии судьбы расположившихся там. где впоследствии, в веке двадцатом, отстроился ЭВРЗ (Электровагоноремонтный завод). Из «глубины сибирских руд» в Европу перебросили тоже какие-то товары, но, по-моему, большей частью для балласта брали бочки с брусникой и клюквой, мешки с орехом. Не знаю, может и подсадят европейцев на дары природы сибирской. Хотя, в эти времена рыбы красной и на Волге хоть ведром черпай, не оскудела Россия. Да и не дадим ей тут. в этой реальности оскудеть. Так вот. «енисейские мореходы» наловчившись в одну навигацию пробегать до Архангельска, а некоторые ухари даже туда-обратно, в 1856 году двинулись на двух пароходах вместе с отрядом больших клиперов, идущих Северным морским путём в Тихий океан. Военные моряки благополучно дошли до Диксона, где и зазимовали. А с началом следующей навигации пошли по самому сложному восточному участку Севморпути. Купцы, увязавшиеся за военными кораблями, оказались отряду не обузой, а наоборот, большой подмогой.

Ещё бы, несколько лет плаваний на севере подсказали доморощенным исследователям Арктики оптимальную конструкцию корпуса, усиленного и позволяющего избежать сжатия во льдах и раздавливания. Мон намёки, что лёд надлежит не «резать» а продавливать и тому подобные «озарения» корабелы воспринимали с почтением, но особо к великому князю, а затем и царю-батюшке не прислушивались, клепая всё новые «Титаники» на свой страх и риск. Насколько я знал два парохода самых первых, неудачных конструкций, стали предтечами легендарного невезучего лайнера. Но тут. слава Богу, жертв вовсе не было, просто испытывали первые ледоколы основательно, прежде чем в серию запускать. Если посчитать, то с моего предложения в начале сороковых годов века девятнадцатого, осваивать Север, лет уже как пятнадцать шла разведка заполярных морских маршрутов, строительство «противоледовых пароходов». И вот. наконец, выстрелило, год 1856 стал триумфом енисейских судостроителей!

Пароходы-ледоколы «Енисей» и «Ангара» не только прошли с военными паровыми клиперами в Ново-Архангельск, но и способствовали успеху всей экспедиции, выручая боевые корабли из ледового плена, ведя разведку, снабжая углём и провизией из объёмных трюмов. Награда героев ждала воистину царская. С вояками понятно — ордена за беспримерный переход. А вот «шпаков» отметил особо. Помимо «Егориев» всему составу экипажей, семь купчин, финансировавших строительство пароходов-ледоколов стали потомственными дворянами и получили «Анну на шею». Заслужили! Ведь приглашение нас к переговорам от САСШ последовало не из-за изничтожения Бостона, как многие посчитали, а именно после понимания «морских держав», что Российская империя в состоянии оперативно перебрасывать эскадры на Тихоокеанский театр, не выходя из прибрежных территориальных вод, не огибая мыс Горн или Африку. Это была бомба стократ сильнее Бостонского разорения!

Геннадий Иванович Невельской, несмотря на досаду (как же. он так жаждал пройти Северным путём с востока на запад, а его опередили, и кто — «сибирские варнаки») подкреалению был рад. «Енисей» и «Ангара» отстаивались в Ново-Архангельске. экипажи отдыхали и отписывались про особенности прохождения студёными морями, припоминая всякую мелочь, могущую оказаться важной для будущих экспедиций.

Так получилось, что красноярские мореплаватели к старообрядчеству никакого отношения не имели и мои аввакумовцы «взревновали», вдруг да отдаст надёжа государь новый транзит «из поморов в индейцы» никонианам. Пришлось немного «поджать» старых компаньонов — дело освоения Северного великого пути государственное и чем больше капиталов там занято, тем России лучше. Потому монополии ни у кого не будет, а для пущего порядка и надзора учреждается государственная компания, которую так и назовём «Северный Морской Путь», всё с заглавных букв ради важности и престижа. Управлять СМП станут офицеры флота, как действующие, так и отставные. Им решать как формировать караваны, где и как вести разведку, ставить зимовья и прочее и прочее и прочее. Частный же капитал может строить корабли и водить их по Севморпути, но в обязательном порядке имея на борту штурмана от «управляющей компании». Таким образом получалось пристроить к морской работе знающих офицеров, выходящих в отставку из-за реформирования флота, причём жалованье им платить будут купчины, всё нагрузка на казну поменьше.

Англичане крайне нервно отреагировали на появление в Тихом океане паровых клиперов, прошедших через льды. Пришлось успокаивать «просвещённых мореплавателей» — слишком велики издержки, слишком дорого обходятся такие переходы. Потому о коммерческой выгоде говорить не приходится, исключительно военная необходимость погнала в ледяное крошево. Бритты вроде подуспокоились, даже повторили «с намёком», что с пониманием относятся к удержанию Российской империей территорий Орегона и Вашингтона, граничащих с Канадой. Ещё бы — планы САСШ по постройке трансконтинентальной железной дорога через североамериканский континент изрядно взбудоражили европейские правительства. Пока освоение новых территорий Северо-Американскими Соединёнными Штатами шло «ни шатко, ни валко», аннексированные у несчастной Мексики Техас и прочие территории Дикого Запада заселялись не так быстро как в моей реальности. Всё-таки о калифорнийском золоте здесь узнали на несколько лет позже, да и отобрать добычу у русского медведя ой как непросто, тут за день миллионером стать с лопатой и лотком не получится. Сперва повоевать надо с грозными русскими казаками, отобрать у схизматиков золотоносную долину реки Сакраменто. На это желающих не так уж и много находилось, хотя банды авантюристов золотоискателей наши разведывательные отряды регулярно отлавливали и определяли на каторжные работы. Чай не солдаты регулярной армии, обычные бродяги, чего с ними церемониться?

Так вот, в связи с демонстративным началом работ по прокладке трансконтинентальной железной дороги, всем «вдруг» стало ясно — с «железкой» американцы освоят континент на порядок быстрее. И хотя в Сан-Франциско и Лос-Анджелесе, предполагаемых конечных точках (было два варианта стройки) стояли русские гарнизоны, вышвырнуть их и забить «золотой костыль» на Тихоокеанском побережье доблестные строители САСШ при поддержке не менее доблестных солдат, смогут в самом скором времени. Такие речи двигали вашингтонские политики под бурные аплодисменты «вооруженного народа». Англичанам же было главное, чтоб трансконтинентальная дорога прошла подалее от Канады, значит надо отдать Орегон русским. Логично, мы для британцев здесь выскочки, главная опасность для них — стремительно развивающиеся САСШ. А Россия так. временщик, не более. Что ж. посмотрим, господа викторианцы, посмотрим. Радует, что рядовые американцы, ненавидя Россию-агрессора. свою ненависть начали переносить и на прочие европейские державы. Тут сработали очередные наши с Образцовым закладки — своевременно прошёл вброс о грядущем разделе Южной Калифорнии между Россией и Францией, а также переходе Мексики под французский протекторат.