Золотой Дракон

Внутрь он пробрался через окно на втором этаже. Попал в спальню целителя, крохотную, прилегающую к лаборатории. Из-за неплотно закрытой двери доносились голоса. Тар. И Хенно. Пахло какой-то пакостью.

Ирис осмотрелся, стоя на подоконнике. Темнота ему нисколько не мешала.

Узкая не застеленная кровать. Шкаф, неловко притулившийся в углу. Стул. Голые стены. Один светильник, да и тот не спешит загораться, хотя и должен бы. Такие реагируют на присутствие в комнате живого существа крупнее кошки. Хотя некоторые и на кошек ухитряются настраивать. Любители.

Эльф мягко спрыгнул на пол. Сапоги стукнули, цепи брякнули. «Пора избавляться от этого оркестра» — подумалось недовольно. Раньше он такие мысли гнал. Сейчас принял спокойно. Пора. Действительно ведь, пора. Потом, возможно, когда он вернётся в лес… душа упорно цеплялась за эту надежду. Но в уме уже зрела холодная убеждённость. Не вернётся. Не сможет. Даже если сейчас самому себе не позволяет до конца в это поверить и смириться…

Он толкнул дверь и вышел в лабораторию. Тар оглянулась, кивнула, приветствуя. Хенно поднял голову, продолжая помешивать варево в котле.

— Ты вовремя. Сядь. Через пару часов всё будет готово.

— Так долго?

— Сварится скорее. Но зелье должно немного постоять, чтобы настояться. Да и магия требует времени.

Пришлось подчиниться.

Глава 6

Даннор. Гильдия воров

В кабинете главы гильдии был лишь один удобный стул. Посетителям не полагался комфорт. Чтобы не задерживались сверх необходимого.

Сейчас король воров их понимал. И даже немного сочувствовал. Потому что его персональное сиденье нагло оккупировано. И не выгонишь ведь. Женщина. Да ещё — эта, не какая-то… Пришлось пристроиться на край стола. Второй гость стоял у окна. На его лицо падала тень от неяркого магического светильника.

Шторы наглухо задёрнул сам Фет, едва увидел, кто к нему пришёл. Через потайной ход, о котором кроме них троих никто не знал. Обнаружил его тоже Фет, когда исследовал Даннор в поисках места для нового здания гильдии. Раньше на этом месте располагался какой-то склад. И прежний хозяин обустроил ход, ведущий в поземную часть города, которая была не меньше, а то и больше самой столицы. С тех пор количество ходов и дверей, скрытых в стенах, резко увеличилось. Фет активно обустраивал особняк, протягивал под землей паутину тоннелей, связывающую теперь уже большую часть Даннора.

Первой заговорила женщина. Молодая с длинными темными волосами, убранными в косу, зелеными глазами… одетая в мужской костюм с саблей и ножом на поясе. Когда она подняла руку, поправляя волосы, стал виден широкий шрам, браслетом охватывающий запястье. Закатанные рукава зеленой рубашки не скрывали въевшийся в кожу загар, полностью противоречащий столичной моде.

— Тори уже в Готтаре.

— Знаю. — Король гильдии воров потер переносицу. Поморщился. Почему его подчинённый сперва докладывает не своему королю, а ей, которая даже не состоит в гильдии? — Но он ещё не нашел их.

— Или не успел сообщить. — Предположила она.

— Едва ли.

— Ты хочешь сам отправиться туда, так зачем ломаешься, как… — вмешался второй гость, убирая со лба прядь золотых волос. Кожа его была светлой. Вокруг голубых глаз — морщины. На лбу — полоса от отсутствующего сейчас обруча. Богатый костюм, синий с серебром, плащ, который его скрывал, валяется на полу.

— Хватит. Это невозможно. Я не могу оставить гильдию.

— Чувство долга у тебя это что-то новое.

— Очень смешно.

— Значит, ты останешься в Данноре и будешь мучаться. — Усмехнулась женщина. — А что, если мне прогуляться?

— Ты и так нечасто появляешься в городе последние пять лет.

— Ты знаешь, кого я ищу.

— Своих побратимов, кого ещё. Не могу сказать, что это хорошая идея. А Готтар… тем более.

— Знаете, мне кажется, именно в Готтаре всё сойдётся на этот раз.

— Почему ты так думаешь?

— Не знаю. Это лишь ощущение.

— В устах ведьмы «ощущение» звучит как «так и будет». — Проворчал Фет. Всё же, стоило найти для этого разговора более защищенное место. Те же городские подземелья. На душе было неспокойно.

— Она не ведьма.

Женщина благодарно улыбнулась.

— Я рада, что ты всё тот же, рыцарь. Но он прав. Время многое изменило.

— Наверное, мы слишком давно не виделись. — Покачал головой названный рыцарем.

— В этом нет нашей вины. — Пожал плечами король воров.

— Есть.

— Речь всё же не об этом. — Отмахнулся Фет, не желая углубляться в эту тему. — Что будем делать с этой историей? Золотой Дракон это общая проблема.

— Если он вернётся… Пожалуй, я буду рада.

— Тому, что мир рухнет?

— Не рухнет.

— Ты же знаешь о пророчестве?

— Конечно. А вот ты, похоже, забыл о второй его части.

— Черный Дракон? Я не забыл. Просто так и не смог найти о нем никаких упоминаний. Кроме самого пророчества. Поверь, искал я очень старательно. Был один след… да и тот оказался ложным.

— Это не значит, что его не существует.

— Почему ты вообще вернулась в Даннор? Я думал, тебе нет дела до империи. — Вспыхнул Фет.

— Ты отправил туда мою дочь. — Усмехнулась она. — Пришлось вернуться, чтобы быть в курсе событий.

— Твои поиски дали результат? — мягко спросил рыцарь.

Тёплая улыбка.

— Нет.

— Ты расстроена?

— Не так сильно, как могла бы быть. Меня отвлекли другие заботы.

— Твоя дочь. — Улыбнулся рыцарь. — Я её не видел лет пять.

— Как и я, не любит сидеть дома. — Пожала плечами женщина. — Вернемся к основной проблеме. Что будем делать с Готтаром?

— Я не могу туда отправиться, Людвиг тоже. Тебе… не стоит. Наверное, нужно просто рискнуть и позволить событиям развиваться своим чередом. — Ответил Фет.

— Думаешь, они справятся?

— Не знаю.

— В любом случае, это уже не наша битва. — Грустно усмехнулся Людвиг.

— Что с тобой? — Я поднялась и встала рядом с ним. Положила руку на плечо.

— Я устал. И чувствую себя старым. Мне сорок три года. — Признался император. — Каждое утро я просыпаюсь в постели с любимой женой, но в какой-то момент перестал испытывать от этого радость. Я по-прежнему люблю Эльнираэль, но…

— Предпочел бы однажды проснуться в каком-нибудь кишащем нежитью лесу, и чтобы под боком был только меч?