Золотой Дракон
Шрифт:
Арториэль ни с кем прощаться не стал. Молча достал из кошеля кристалл телепорта. И активировал. Тар хмыкнула. Странник пояснил:
— В Данноре возникли некоторые проблемы. Арториэля срочно вызвали туда.
— Кто? — спокойно спросил Хенно.
— Хортивой.
— То есть, Иф. — улыбнулся целитель. — В таком случае, я спокоен.
Почему-то Странник не стал выражать согласие. И особой радости на его лице заметно не было.
Лизка перестала растерянно хлопать глазами и отвернулась, сжав губы. Глупо было бы спрашивать «а как же я?».
Странник чувствовал себя… неспокойно. И обережный
Только Ирис по-прежнему оставался равнодушен к происходящему.
Скудные припасы ни у кого не вызвали особого воодушевления. Усталость перевешивала голод. Тар же и вовсе есть не хотелось. Пожевав кусочек вяленого мяса и запив его водой из фляги, она принялась наблюдать за Ирисом, игнорировавшим еду. Лицо эльфа кажется неживым, взгляд устремлен в себя, тонкие пальцы переплетены в замок. Сидит, согнув ноги и опираясь подбородком на колени. Плащ, наброшенный на плечи, делает его похожим на кочку с лицом.
После ужина в тишине, разбавляемой лишь голосом Хенно, все кроме Тар легли спать. Она пообещала разбудить Странника, когда почувствует усталость, и уселась перед магическим огнем, заменившим в эту ночь костер. Найти дрова, не сходя с дороги, представлялось невозможным. Те ветки, которые на ней попадались, оказались насквозь пропитаны водой и издавали странный неприятный запах. Использовать их в качестве топлива никто не решился. Да и спать легли прямо на дороге, закутавшись в плащи и прижавшись друг к другу. Странник создал полог тепла, но тот оказался слишком слабым, чтобы полностью прогнать сырой болотный холод. Местная магия не позволяла использовать собственную в полную силу. По крайней мере, так это объяснил Странник, дорабатывая полог так, чтобы он отпугивал насекомых.
Полог чуть заметно светился в темноте, по краю соприкасаясь с защитным кругом. Воздух под ним довольно быстро стал ощутимо теплее и суше. Если закрыть глаза и представить… хотя, нет, не получится. Болотный запах всё равно никуда не делся. И единственным источником света был магический шар, подвешенный посреди стоянки на расстоянии ладони от земли.
Ирис, полежав с полчаса, поднялся и перебрался к «костру». Тар улыбнулась, отрываясь от созерцания пляшущего рыжего огня.
— Не спится?
Эльф пожал плечами.
— Как-то не хочется.
— Мне тоже. Как ты себя чувствуешь?
— Непривычно. Лучше, чем было.
— Опиши.
— Не могу. Это… странно. Очень.
— Ладно. Но… ты чувствуешь себя свободным? — по какому-то наитию спросила Тар.
Дивный медленно повернул голову, вглядываясь в её лицо дико блестящими глазами. Отблески огня в них не отражались, а просто тонули. Голос стал хриплым:
— О чем ты?
— О свободе. Всего
лишь.— Вот как. Не знаю.
— Да?
Эльф нервно дернул ухом и ничего не ответил. Девушка с досадой поморщилась. Снова он ведет себя как… как статуя, вот! Это заставляет чувствовать себя пустым местом и злит. Хочется закричать, пнуть его, хоть как-то разбить лед, застывший в глазах. Путь он сменится гневом. Это все же будет проявлением жизни, а не этого мертвенного безразличия.
Нахлынуло чувство вины. «Из-за меня ему так плохо».
«Чушь. Он никогда не чувствовал себя лучше, чем сейчас», — зло отозвался Золотой Дракон.
«Я это уже слышала. Не похоже на правду».
«Просто ты не замечаешь очевидного».
«Угу. Скажи ещё, что он счастлив от того, что с ним произошло. И просто притворяется».
«Именно так. И перед самим собой тоже. Даже больше, чем перед остальными».
«Зачем?»
«Полагаю, продолжает жалеть себя и лелеять свое горе. Если признать, что теперь ему вовсе не так плохо, как «должно быть», он просто почувствует себя потерянным».
«Бред какой-то». — Тар вытащила меч из ножен, из кармана достала кусочек замши, и принялась полировать клинок. Эльф наблюдал за ней, прикрыв глаза. Золотой Дракон через мгновение удовлетворенного молчания ответил:
«Для тебя — возможно. Ирису же нравится себя жалеть. Пока это не изменится, он будет продолжать чувствовать себя несчастным, несправедливо обиженным и так далее».
«Если дело в этом, ждать придется долго».
«До первой серьезной встряски. Пока не произойдет что-то, что заставит его испытать действительно сильные эмоции».
«Любовь?»
«Не обязательно, но это лучший вариант».
«Давно хотела спросить. Почему ты разговариваешь так… по-человечески?».
«Хм. Тебе есть с чем сравнить?»
«Нет, но мне кажется…»
«То, что тебе кажется, не имеет значения».
«Ну благодарю тебя, меч. Как всегда ты вежлив и заботлив».
«Я не человек, как ты уже заметила. Не надо ждать от меня соблюдения бессмысленных условностей».
Тар только хмыкнула. Вот и спорь с ним! Эльф между тем снова вынырнул в реальность и обнаружил глубоко задумавшуюся девушку и истекающего слюной монстрика приятной бледно-голубой окраски за её спиной.
Тар вскрикнула, не успев даже испугаться. Тело, отброшенное в сторону, неведомым образом сгруппировалось и перетекло из падения в целенаправленное движение. Девушка приземлилась на полусогнутые ноги, касаясь кончиками пальцев земли, и рывком развернулась навстречу опасности. Эльф замер, держа в правой руке меч, а в левой — нож. Движения за спиной он никак не ожидал. А уж тем более того, что девушка через какое-то мгновение встанет рядом с ним. Забыл, что было по дороге в Готтар?
Точно забыл. Иначе с чего бы ему гневно шипеть, не отрывая взгляда от проникновенно облизывающегося монстра:
— Назад.
Тар даже не сразу сообразила, что это ей. А когда поняла… ласково улыбнулась.
— Конечно. Как скажешь.
Эльф, до которого сразу не дошло, продолжал, грозно сдвинув брови, прижигать взглядом заскучавшего монстрика. А девушка спокойно улеглась рядом с костром и прикрыла глаза, чему-то улыбаясь.
— Он за чертой!
Тар фыркнула. Догадался, наконец.