Золотые ослы

– Вы знаете, все это хорошо, – сказал Олимпий Петрович, продолжая читать. – Все это не относится к реалиям и нуждам сегодняшнего дня зоопарка. Зверей нужно начать нормально кормить, и лечить. Требуется ремонт зданий, вольеров. Нужно обновить клетки и повысить зарплату работникам.

– Не нужно мелочиться, – сказал Имелов и попал в точку. – Никогда не нужно начинать новое дело с латания старых дыр. Нужно делать все заново, хорошо и обстоятельно. Вы ходите новые вольеры, павильоны? Они у вас будут. Вы хотите новые комфортабельные клетки и эксклюзивные берлоги? И они у вас тоже будут.

Олимпий Петрович поднял от бумаг глаза и с уважением посмотрел на сидящего перед ним человека. Он говорил фразы, которая поворачивала течение его мыслей в другую сторону. Ему хотелось верить в то, что тот говорил.

– Должен вас сразу предупредить, – сказал Имелов, заметив заинтересованный взгляд профессора и поправляя мизинцем усики. – Я человек дела. Если Имелов за что-нибудь берется, он доводит начатое до конца. До победного конца! Уверяю вас, я знаю, что такое победный конец, где он находится и как до него добраться! Я знаю пути к победному концу и выбираю всегда самый короткий и верный. Заметьте, я всегда получаю прибыль и остаюсь при деньгах. Поэтому многие предпочитают держаться за Имелова двумя руками. И я предоставляю вам такую возможность: взяться за меня двумя руками. Пожалуйста, берите, хватайтесь и держитесь! Я не жадный.

– Так как же мы будем получать прибыль? – спросил профессор. – Я, кажется не все здесь понимаю.

– Откройте пятую страничку, прочтите и вы поймете, как. Там все написано. Сначала расширим территорию зоопарка. Затем заставим работать каждый кусочек имеющейся территории. Превратим зоопарк в зону престижного и желанного отдыха. Поставим аттракционы, построим закусочные. Подземные рестораны и игорные заведения.

– Позвольте! Расширим территорию зоопарка? Каким образом? За чей счет? – спросил профессор, листая бизнес-план на пятую страничку.

– Об этом вам не стоит волноваться. Это я беру на себя. Город пойдет нам навстречу, – успокоил его Имелов.

– Но вы здесь пишите, что нужно перевести животных на самоокупаемость. Что это значит? – спросил профессор. – Звери сами должны зарабатывать себе деньги? Это что цирк, шапито?

– Отчасти это так. Я повторяю, отчасти. Разные цирковые представления тоже не исключаются. Но главная составляющая это продажа животных…

– Как? – глаза профессора округлились и заметно вылезли из орбит. – Как продажа? – руки профессора от волнения затряслись. – Животных? Продавать? Вы с ума сошли? Как это?

В одно мгновение профессор оказался на грани обморока. И Имелов понял, что перегнул палку, сказав больше, чем следовало.

– Я имею в виду продажу сувениров в виде животных. А также продажу корма для животных посетителям, – поправился тут же он. – Каждый посетитель может купить у нас корм и покормить животное с помощью работников зоопарка в установленное для этого время.

– Мне послышалось, что вы сказали другое… «Продавать…» – сказал профессор, вздохнул и задышал ровнее. – Но вы тут пишите: «Устраивать сафари?» Это что значит?

– Как что значит? – удивился Имелов неосведомленности профессора. – Это значит, что мы будем устраивать охоту на животных.

– У нас в зоопарке? – уточнил профессор и глаза его снова заметно расширились и едва не закатились от волнения.

– Только за большие деньги! – успокоил сразу профессора Имелов. – Только за очень большие деньги!

И глаза профессора выпучились еще больше. Казалось, еще немного и они совсем вылезут из орбит и отправятся куда-нибудь погулять.

– Я… Я… Я… – сказал профессор, закрыл глаза, и стал как-то оседать в кресле.

«С ним кашу сварить будет сложно», – подумал Имелов и заметил, что профессор сползает с кресла.

– Что с вами? Вам плохо? Может быть, водички? – всполошился Имелов, понимая, что был слишком откровенен. «Эти мне интеллигенты. Слова им не скажи…» Имелов встал, подошел к профессору и подергал его за плечо, приводя в чувство и не давая сползти под стол. – Как вас там? Олимпий Петрович, вы меня не так поняли. Я имел в виду всего на всего аттракционы. Такая видеоигра с выстрелами. Это аттракцион – электронный тир. А также фотоохота. Когда тигр выходит из кустов и его тут же фотографируют. От богатых клиентов не будет отбоя. Это я вам гарантирую.

– Я не хочу… Не хочу… – бормотал профессор. – Я не хочу, чтобы в животных стреляли. Даже понарошку…

– Ладно. Давайте просто поставим игровые автоматы… – предложил Имелов.

– Игровые автоматы? Казино в зоопарке? – вздрогнул профессор, снова закатил глаза и стал сползать с кресла, обхватив руками голову. – Выстрелы? Сафари? Охота в зоопарке? Игра на деньги? До чего мы дожили?

– Какая охота? Причем тут охота? – Имелов снова схватил профессора за плечо, не давая ему сползти с кресла под стол. Вот-вот все могло рухнуть.

– Вы сами сказали, охота, – произнес слабым голосом профессор.

– Речь шла всего лишь о сафари. Сафари… Сафари в новом значении значения этого слова. Вы же сами поездили по миру. И знаете, что это широкое понятие, и оно означает посещение заповедников, так сказать, прогулку в заповедной зоне с животными.

– Но вы сказали…

– Я говорил о тире. Стрельба по мишеням животных из электронных ружей или пульками. Детское развлечение.

Имелов посадил профессора в кресле ровнее. Тот отдышался.

– Нет, это невозможно, – вздыхая, пробормотал профессор.

– Почему невозможно? – удивился Имелов. – Держитесь за меня двумя руками, и вы поймете, что ничего невозможного нет.

– И потом… – сказал профессор и снова заглянул в бизнес-план. – Вы тут пишите… Вот… «Увеличим поголовье животных в зоопарке». Что вы имеете в виду? По-моему вы перепутали зоопарк с животноводческой фермой.

– Это ошибка… Обычная ошибка… Мы исправим «поголовье» на «численность»… Это нужно будет читать так: «Увеличим численность животных в зоопарке».

– Скажите, зачем нужно «увеличивать поголовье животных» или как вы теперь говорите, численность, если нам и этих, своих, кормить нечем?

– Как зачем? На продажу… У населения есть огромная потребность в обезьянах…

– Мы не торгуем животными. Вы нас с кем-то перепутали.

– То есть я хотел сказать, не на продажу, а на поставку… На поставку! – нашелся Имелов.

– На какую поставку? Куда? Вы тут пишите: «Вырастить тысячу обезьян в год? Для чего? Куда столько? – удивился профессор.