Зов планеты

– Есть идеи? – Взволнованно спросил Спектр-2, все еще ожидая знакомый звук. Это задание нравилось ему все больше и больше. Спектр-3 хотел что-то сказать в ответ, но тут случилось нечто необычное. Экран вновь ожил и чуть было не взорвался от поступающих с бешенной скоростью данных. А маленький индикатор недвусмысленно загорелся ярким красным цветом. Однако вскоре все исчезло, потому что очередной писк оборвал весь поток цифр, и только красная точка все еще продолжала угрожающе гореть.

Спектр-1 мигом стал обрабатывать полученную информацию, с возрастающей тревогой глядя на красноречиво мигающий индикатор.

– Дрон уничтожен! – раздался в коммуникаторе голос Спектра -3. – Проблема не в солнечной активности, а в том, что кто-то очень не хочет, чтобы мы тут были! Глядите, он засек какое-то движение к юго-востоку от периметра! Объект огромный, и именно оттуда и исходит сигнал!

– Погодите, откуда нам знать, что это не ловушка? Почему дроны были уничтожены? – командир сомнительно покосился на поток данных. – Удивительно, он дрейфует вокруг звезды, не похоже, чтобы им кто-то управлял.

– Вот сейчас все и проверим! – Спектр-2, единственный, в ком кипел сейчас боевой азарт. – Включаю стелс-систему!

– И для чего? Он уже знает, что мы здесь.

– Конечно, знает, но не знает где именно! Попробую подобраться поближе.

– Нет, остановись! – рявкнул командир. – Мы не будем предпринимать никаких действий, пока я не свяжусь со станцией и не получу дальнейших распоряжений!

– Какое распоряжение, Спектр-1? – Заорал второй пилот. Он очень уважал своего командира, но порой его просто бесила осторожность, с какой тот подходил к делу. – Разве мы прилетели сюда не для того, что все выяснить? В коей-то веке стоящее задание! Это наш шанс хоть как-то возвыситься в глазах Альянса, а мы сидим здесь, поджав зады!

– Спектр-2! Ты не подчиняешься…..
–

И затянулась долгая перепалка, закончившаяся тем, что второй пилот, развернул свой корабль и рванул вперед, прямо к источнику сигнала.

– Спектр-2! Немедленно остановись! – Орал в коммуникатор командир. – Кирилл!!!

Недолго думая, они устремились за ним. Они также активировали стелс-систему, чтобы незаметно подлететь к тому месту, где кто-то тихо просил о помощи, - кто-то, кто должен был умереть уже 400 лет назад.

Александра Петровича командира корабля, переполняли противоречивые эмоции. Как он мог взять к себе в группу этого парня? Горячего, молодого, амбициозного, главным умением которого, было постоянное игнорирование приказов? Кирилл совершенно не умел контролировать свои эмоции, однако именно это уже не один раз спасало жизнь командира, когда тот уже прощался с жизнью.

Звезда зловеще бурлила в отдалении, то и дело, вспыхивая багровым страшным заревом. Она как будто увеличивалась в размерах и вечно голодная, пыталась поглотить три маленьких ничтожных звездолета и тех, кто ими управлял. Как ненасытный демон тянула она к ним свои смертоносные щупальца.

А планета на солнечной стороне приобретала все более густой бурый оттенок, и пятна на ней становились черными дырами, похожими на провалы в глазницах мертвецов. Они угрожающе и злобно смотрели на Поллукс, беснующийся в отдалении и на разведчиков, словно говоря с горькой насмешкой: «Ничего… ничего… этот дьявол и до вас доберется!».

Спектр-1 уже в который раз вытер мокрый лоб.

« Совсем что-то я раскис», - подумал он и попытался улыбнуться. Улыбка вышла кривой и нервной. Ему вдруг показалось, что пятна-дыры, это древние следы от мощнейших взрывов, огромные, изодранные в клочья раны, радиусом в сотни тысяч километров.

Из оцепенения его вывел притихший, но твердый голос Кирилла.

– Простите меня, Александр Петрович! Я знаю, вы уже давно хотите написать жалобу на меня, но я устал от этой скучной и бессмысленной работы, которую свалил на нас Альянс! Давайте используем наш шанс!

Кирилл был прав, как ни тяжело это признавать. Спектр-1 действительно устал от бесконечных патрулирований приевшейся границы солнечной системы, но и новых вершин он уже не хотел! А все что он действительно хотел, так это улететь подальше от демонического Поллукса, от черных бездонных пятен, бурого цвета, от которого так неприятно слезится в глазах. Улететь и просто обнять свою жену, укрыться с ней в каком-нибудь доме, на берегу у озера, подальше от армии, от бездонного мрака космоса...Пусть такие как Кирилл хватают лавры и поднимаются в высь. Это их прерогатива, а у Александра Петровича песенка уже спета. Вот вернется он на базу и сложит с себя все обязанности, а командовать группой пусть будет Спектр-3, Виктор. Хороший парень, хороший друг, толковый человек.

– Спектр-1, ответьте! – раздался голос Спектра-3. – Почему не отвечаете, командир?

Александр Петрович вздрогнул и покосился на обзорное окно, взглядом отыскивая звездолет Виктора.

– У вас все хорошо?

– Да…да! Что у тебя, Спектр-3?

– Как вы можете не видеть этого?! – изумленно ответил за пилота Кирилл. – Поглядите! Вот она, наша красавица!!!

И правда, только сейчас, опомнившись, командир увидел то, что отправляло сигнал на спутники Плутона. В смертоносных лучах Поллукса одиноко дрейфовал корабль.

– Вы это видите? – Восторженно воскликнул Кирилл! – Расстояние до него двадцать километров, но и отсюда он кажется просто огромным!

Спектр-1 выпустил еще одного дрона. Он ждал, что и тот будет уничтожен кораблем, но этого не произошло. Странное предчувствие чего-то страшного вновь охватило его. « А Вдруг он не заброшенный? Хотя, если бы у него была активирована автоматическая система безопасности, уничтожившая предыдущих сканеров, то и этот дрон подвергся бы атаке! Не складывается…»

Спектр-3 мрачно озвучил мысли командира.

«Это ловушка», - упрямо повторял про себя Александр Петрович.- « Альянс просто отправил нас в западню, как расходный материал!»

– Летим, - проговорил он вслух убитым голосом. – Только аккуратнее! Кирилл!

– Да что я?

– Прошу тебя! Будь осторожнее! Тебя это касается в первую очередь! Не рискуй лишний раз. Попробуем просканировать корабль и списать всю информацию с бортового компьютера, если тот еще цел и быстро убраться.

Александр Петрович обеспокоенно покачал головой, когда услышал азартный отклик Кирилла.

***

Все присутствующие в Зале Переговоров замерли перед экраном, неотрывно наблюдая, как бортовая камера Спектра-1 регистрирует приближение к гигантскому кораблю-призраку.

Орлей при всей своей выдержке и чопорности не мог не почувствовать, как по телу бежали предательские мурашки, не мог не ощутить как перехватывает дыхание при виде древнего корабля…

Потускневший, изъеденный космической пылью и радиацией, он уже давно потерял свой изначальный серебристый блеск металла. И все же, несмотря на прошедшие века, его округлый, исполинский, искалеченный давними и уже забытыми боями нос, еще хранил полустертую надпись своего имени: «Длань Возмездия».