Зов пустоты

– Еще один слуга при дворе Темного Бога пришел, чтобы напасть на меня? – с вызовом спросила она, в то время как последние частицы защитного купола растворились в воздухе.

Эландер решительно шагнул к ней, чтобы получить ответы на свои вопросы. Ему было все равно, закончится это битвой между ними или нет.

Богиня не опустила лук.

– Инья, не торопись! – сказала Нефеле, встав между ними. – Он уже не принадлежит к его свите, ты не забыла?

– Разве можно сейчас что-то знать наверняка? – спросила Инья мягким голосом, в котором слышались нотки негодования. – К примеру, я думала, что знаю законы и правила, которых придерживается Бог Огня, но, видимо, я ошибалась.

Нефеле бросила обеспокоенный взгляд на подругу, а затем на Эландера. Той нечего было возразить, учитывая разрушения вокруг них.

Эландер бросил меч Кайдена на пол и поднял руки вверх.

– Убей меня, если хочешь, мне все равно. Только перед этим ответь на один вопрос.

Инья свирепо посмотрела на упавший меч, а затем на низвергнутого бога, размышляя, как ей поступить.

– Я отправил сюда одного из моих слуг, чтобы он мог избежать гнева Бога Грача, – продолжал Эландер, – с ним была женщина.

– Седовласая?

Он чуть не задохнулся.

– Да.

Богиня Луны долго изучала его лицо, а затем опустила лук.

– Она в безопасности, как и твой слуга.

Эландеру показалось, что рядом с ним подул свежий бриз, стены раздвинулись, и он наконец смог дышать полной грудью.

– Они отправились в Дубовое царство, так как женщина сказала, что один из ее друзей находится у Богини Исцеления.

Эландер окинул взглядом двери, находящиеся в зале, в поисках нужного портала.

– Я использовала свою магию, чтобы на время закрыть все порталы, ведущие в лесное царство. Бог Огня был в ярости, – сообщила Инья. – Учитывая последние события, не думаю, что их сейчас стоит открывать.

Эландер понял, что в ближайшее время ему не удастся увидеться с Касией, и внутри у него все оборвалось. Тем не менее он кивнул и сказал:

– Ты права, лучше оставить их закрытыми. Касия будет в безопасности в лесах Наму в компании Кайдена и средней Богини Исцеления, не так ли?

– Однако этим наши беды не ограничиваются, – напомнила Нефеле, обведя взглядом комнату и остановившись на мертвом огненном монстре, лежащем на полу возле них. – Как Темный Бог посмел направить своего слугу, чтобы тот напал на твое пристанище? Нужно немедленно сообщить об этом Солатис.

Произнеся эти слова, она повернулась к Инье, чтобы та разделила с ней ее праведный гнев.

Однако Богиня Луны лишь нахмурилась и спросила:

– Скажи, в последнее время тебе удавалось попасть на аудиенцию к нашей высшей богине?

Во второй раз после прибытия в Лунное пристанище уверенность Нефеле на мгновение пошатнулась. Она замолчала, косвенно подтверждая опасения Богини Луны.

– Кажется, она спит, не обращая внимания на все ужасные события, которые с нами происходят, – предположила Инья. – А иначе как объяснить то, что Бог Грач свободно разгуливает по нашей территории, творя зло? Раньше она всегда могла поставить его на место.

– У меня накопился целый список того, что я не понимаю, – пробормотала Нефеле.

– А вы можете попробовать ее вызвать? – спросил Эландер. – Может быть, еще две богини из вашего клана вам помогут?

– Сбор свиты Богини Солнца? – задумчиво проговорила Инья.

– Думаю, давно пора это сделать, – подтвердила Нефеле.

Пока две богини вполголоса обсуждали эту идею, Эландер нашел кусочек материи, похожий на обгоревшую штору, и принялся вытирать меч от крови. Встав на колени среди пепла и обломков, он рассеянно полировал клинок, думая о том, что ему делать дальше.

Через некоторое время богини закончили свою беседу. Повернувшись к Эландеру, Инья поинтересовалась у него:

– Мы попробуем добиться аудиенции у Солатис и попросить у нее помощи в решении этого вопроса. А что будешь делать ты, низвергнутый бог? Куда ты отправишься?

Низвергнутый бог.

Он уже перестал реагировать на эти слова. Раньше они были ему как ножом по сердцу, когда кто-то бросал их ему в лицо. Теперь же он испытывал легкий дискомфорт, как если бы он надел неразношенную обувь.

Эландер смирился с тем, что в данный момент он был скорее человеком, чем богом. Что же касается того, куда ему отправиться после такого падения… у него не было ни малейшего представления на этот счет.

Он понимал, что Касия наверняка попробует пробраться в королевство Садира, где союзники ждали ее возвращения. А значит, раз ему не удалось попасть в Дубовое царство, он может дождаться ее возвращения в королевстве. В свое время с помощью магии он создал проход в столицу Садиры – город Косрит. Если повезет, остатков его магии хватит, чтобы перенести его туда.

– Я вернусь в одно из королевств в мире смертных, – ответил он, поднимаясь. – Туда, где недавно вместе с этой женщиной участвовал в битве. В Кетранской империи грядут новые сражения, и я постараюсь ей помочь.

– Участвовать в войнах смертных – пустая трата времени! – заявила Богиня Луны.

– Тем более ты не в том состоянии, чтобы суметь перенестись в мир людей, – отметила Нефеле. – Вряд ли ты доберешься туда живым.

– Я же тебе сказал, что не успокоюсь до тех пор, пока не найду ее! – возмутился Эландер.

В ответ обе богини смерили его неодобрительным взглядом.

Но Эландер не обратил на это ни малейшего внимания.

Разумеется, ему будет нелегко перенестись туда в таком ослабленном состоянии, к тому же это может быть довольно опасно. Однако он не собирался отказываться от своей идеи. Эландер был готов на все, чтобы вернуться к ней.

– Почему ты так хочешь во что бы то ни стало с ней воссоединиться? Неужели ты по уши влюбился в новую смертную? Не думала, что ты настолько глуп!

Эландер хотел было отвернуться, не произнеся ни слова, но, поймав негодующий взгляд Нефеле, не стал отмалчиваться. Богиня Гроз заслуживала того, чтобы узнать правду, раз согласилась ему помогать.

– Касия – не новая женщина, – тихо сказал он, – а та же самая!

Нефеле посмотрела на него, как на безумца.

– Не знаю, поможет ли это привлечь внимание высшей богини, – сказал он, достав из кармана Сердце Солнца, – но точно не помешает. Считайте это доказательством того, что я вам полностью доверяю.