Зов скитальца. Том третий

— Я говорил тебе, что был в Чертогах Вечности? — наконец открыл рот я. — Кажется, да. В том саркофаге. Да вот… Сыном Цолдэна орки называли Другза. Ты же помнишь гнома, который все время ходил со мной?

Пальцы Архиуса крепче вцепились в мои плечи.

— ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ ЭТО ИМЯ? ПРИЗНАВАЙСЯ!

Железный и безупречно действующий Голос Внушения заставил меня сказать правду:

— Я сын Цолдэна…

Елки-палки. Не думал, что Архиус считает по моему лицу ложь. Кого я хотел обмануть? Ректора школы убийц чудовищ. Было глупо даже допускать эту мысль. Ладно. Тем лучше. Значит будем говорить на чистоту.

Архиус отпустил меня, и не отводя взгляда достал микстуру. Выпил ее.

— Присядем, — произнес он и указал на скамью.

Не дождавшись ответа, старый маг занял одно из мест во внутреннем дворе крепости. Я сел рядом. Кажется, скиталец что-то знает о моем прошлом. Это одна из тайн, которая не давала мне покоя. И я почти раскрыл ее.

Ну. Давай. Я хочу знать, почему ты так оберегаешь меня и позволяешь присутствовать на собраниях, на которых обычным купидонам нет места…

— Я солгал тебе о многом. Даже о том, что скитальцы приходили за мной, чтобы забрать в Олимпус…

— Зачем было лгать? — я прищурился. — Какой мне прок от этого?

— Никакого. Просто эта ложь позволила мне скрыть от тебя правду.

— Ты до сих пор говоришь загадками, Архиус. Кто такой Цолдэн и почему я впервые увидел страх в твоих глазах, когда произнес это имя?

Старый маг посмотрел по сторонам, кажется, все еще раздумывая над тем, стоит ли продолжать этот разговор.

— Хорошо… Видимо время пришло… Цолдэн это мой сын…

Я не смог даже выразить удивления на своем лице. В голове тут же понеслась цепочка событий, которая вместо продолжения разговора заставила меня осознать, что Архиус мой дед. Вернее, дед Кайлана Роуза. А вот узнать, что я на самом деле только оболочка его внука он точно не должен. Это его убьет. Накануне важной битвы такие тайны не открывают.

— Волшебники живут дольше обычных людей, — продолжил скиталец. — Таарис поставил метку на моем теле, задолго до того, как появился Олимпус…

— Ничего не понимаю, — я почесал затылок. — Кроме того, что мы с тобой оказывается кровные родственники…

— Хм… Ладно, — Архиус вздохнул. — К тому времени, когда произошла ядерная война купидонов было уже много. Так вышло, что мы с Сербом, которого все до сих пор называют Безумным, сидели в одной тюрьме. И познакомились при достаточно неприятных обстоятельствах. Я решил, что именно он тот эльф, который сделал из меня купидона. Поэтому я долгое время охотился за ним, вынашивая план, который помог бы мне отправить его на тот свет.

— Что помешало? — нахмурился я, зная, что оба тогда выжили.

— Фотография.

— Фотография?

— Я спланировал убить Серба Безумного ночью в его камере. Мои друзья, которые были на свободе, по доверенности продали все мое имущество и подкупили охранников. Однажды ночью я пришел в камеру эльфа, но… Но не смог убить его с одного удара. Завязалась драка.

— Судя по всему…Вы оба выжили.

— Дело случая. Во время драки мы сбили одну из книг, что стояла на полке Серба. Из нее выпала фотография. На фото были изображены братья-близнецы. Все трое.

Архиус посмотрел на меня так, как будто новость о том, что братьев было трое, должна была сбить меня с толку.

— Я знаю об этой истории больше, чем ты думаешь, — я пожал плечами. — Но вот никак не думал, что ты замешан в ней…

— Если ты покопаешься, то найдешь мотив убить Таариса у каждого купидона, который был проклят с помощью Кольца Тьмы.

— Месть? Значит все из-за нее? Ты был настолько зол на Таариса?

Архиус нервно постучал посохом о брусчатке.

— Это долгая история Кайлан…

— Я хочу знать правду. Хочу знать все о моем отце и о тебе.

На правах внука я же могу об этом попросить, правда?

— Ну хорошо. Что ты хочешь знать?

Глава 13. Досье на скитальца

Не самое подходящее время пытаться выведать все о своем прошлом. Вернее, о прошлом своего тела. Но если не сейчас, то когда? Если даже сам ректор не верит в нашу безоговорочную победу над войсками короля Ободора…

Я достал карманные часы и посмотрел на время. Мурашки от страха пробежали по всему телу, когда подумал о том, что сегодня лягу спать, а уже на рассвете буду вынужден убивать людей и нелюдей. Если кто-то из них не покончит со мной прежде…

Выдохнул. Чему бывать, того не миновать. Так говорят…

— Значит твою метку поставил Таарис? — я оперся локтями на собственные колени и смотрел на высокую каменную стену крепости напротив. — Это он сделал тебя купидоном?

— Да, — сухим голосом ответил ректор. — Мы не были знакомы прежде. Я просто попался ему под руку… В одном баре. Мы повздорили из-за какой-то глупости. Уже и не помню. Вышли на улицу и там-то он и прижег меня своим…кольцом.

Архиус растер плечо на котором была его метка.

— Из-за нее ты попал в тюрьму? — я указал на символ купидонов, который скрывался под его одеждой.

Маг кивнул, глядя сквозь проходящих мимо студентов.

— Проклятье заставило меня убить собственную жену, — сказал он. — Твою бабку, Кайлан. Когда суд вынес приговор за убийство супруги…Цолдэна в этот же день забрали в детский дом. Я думаю, именно это так сильно сказалось на его преступном будущем. Он просто оказался не способен без последствий перенести такое взросление. Подобное часто бывает. Даже очень.

Архиусу тяжело вспоминать об этом. Видно не вооруженным глазом. Он постоянно прерывается, кажется, чтобы снова не переживать эту историю. Вспоминать. Но не проживать.

Представить не могу насколько это тяжело. У меня никогда не было семьи, но даже я способен понять насколько это тяжело…

— Хорошо… Что было дальше? — я посмотрел на старого мага. — После того, как ты узнал, что тот, за кем ты охотился не Таарис?

— Я и дальше продолжал отбывать свой пожизненный срок. Даже не надеясь когда-нибудь отомстить…

— Но произошла ядерная катастрофа? — перебил я старика своей догадкой.

— Когда все погибли в наступившем апокалипсисе, мы с Сербом только вдвоем выжили во всей тюрьме. По понятным причинам. Радиация не нанесла нам вреда. Так нам удалось выбраться из-за решетки и через некоторое время настигнуть Таариса в катакомбах. В потайной комнате в склепе скитальцев.

— Постой… Я знаю, что было дальше! — я посмотрел на артефакт, висящий на моей шее. — Кольцо показывало мне эту историю. Когда Таарис выпускал чудовищ в наш мир. Мне тогда показалось, что ему удалось убедить Серба Безумного не убивать его.