Зов скитальца. Том третий

— Вестник Смерти? Что за бред ты несешь, старик? — Ободор, все еще сверкая своими синими глазами поморщился. — Но в одном ты прав. Именно гнев привел меня сюда. Ты забрал скитальцев из моей армии! Заставил их предать своего короля! И…можешь не оправдываться. Я знаю, что это ты приказал им дезертировать!

Кажется одержимые не видят, что они одержимы. Гнев управляет их сознанием, а они даже не понимают, что происходит. Это еще страшнее, чем жажда, которая убила многих купидонов в новогоднюю ночь. Бьющихся в ярости воинов мало что может остановить…

Я бросил взгляд на телохранителя короля. Ромус скалится. Да. В него точно вселился вестник.

— Я просил тебя по-хорошему, Архиус. Отдать мне купидонов. Ты воспротивился и теперь я убью всех этих выродков! — свирепел король, указывая в сторону Олимпуса. — Сотру эту погань с лица земли, а тебя заставлю смотреть как они захлебываются собственной кровью!

— Прежде, чем ты сделаешь это, — волшебник спокойным тоном перебил короля, глаза которого от злости пучились так, словно собирались выпрыгнуть из орбит. — Прежде чем мы вступим в схватку я хочу предложить сделку.

— Я не за сделкой пришел сюда! — взвыл король.

— Сделка не к тебе, а к нему, — Архиус повернул голову к Ромусу. — Мы оба знаем кто ты такой. И зачем пришел за скитальцами.

Ромус нахмурился, но до сих пор не произнёс ни слова.

— Что он пытается сказать, Ромус? — свирепел король с каждым словом. — Разум старика совсем ослаб!

Телохранитель продолжал молчать. Ждал, когда Архиус сделает предложение. А еще лучше, если начнет молить о пощаде.

— Кольцо Света, — ректор достал артефакт из кармана. — Ты же за ним пришел?

Он поднял перстень перед собой. Лучи, только что выглянувшего из-за тучи солнца заставили предмет ярко заблестеть. Затем солнце снова спряталось. Как по команде.

Выражение лица вестника поменялось. Он явно заинтригован предложением, которое старый маг приготовил для него.

— Ведь ни один скиталец не сможет причинить тебе вреда без этого кольца, верно? — продолжал Архиус.

Возможно, Вестник Смерти и не знает, что причиной гибели его собрата, Голода, послужило подобное кольцо… Или знает? Но интерес в его глазах, по крайней мере, неподдельный.

— О чем вы говорите, чертовы выродки?! — Ободор повернулся к своему телохранителю.

— ЗАТКНИСЬ! — железным голосом приказал скиталец, чьим телом управлял чужак. Наконец-то проявил себя.

Король замолчал. Орки, стоящие рядом, защищали отнюдь не владыку Емии. Они неподвижно продолжали нести свой пост, готовые в любой момент наброситься на нас, оберегая Вестника Смерти.

— Говори! — приказал, Ромус. — Что ты хочешь получить взамен?

— Поединок.

— Поединок? — рассмеялся чужак. — Ты хочешь биться со мной? Ты? Смертный?

— Ты либо заберешь кольцо и получишь то, зачем пришел, либо я отправлю тебя обратно в бездну… Все или ничего.

Ромус бросил взгляд на стены Олимпуса. Я оглянулся и посмотрел туда же. Лучники облепили ограду, словно стая ворон ветки дерева. Они готовы начать стрелять в любой момент.

— Ты же пришел сюда за артефактом? — продолжал убеждать вестника Архиус. — Просто забери его.

— Что мне мешает перебить вас всех, а затем забрать кольцо?

— Ты уже догадался, что каждый скиталец за стенами, на которые ты смотришь знает за кем нужно охотиться в первую очередь?

Вестник поменялся в лице. Легкомысленность ушла с него, а ее место заняла озабоченность. Старый маг продолжил:

— Сейчас я предлагаю тебе сразиться. Один на один. Шансов выжить в таком поединке у тебя больше.

Вестник Смерти согласится. Это точно. Только зачем Архиус так рискует? Чтобы сохранить жизни тех, кто может погибнуть в битве, пока клинок одного из нас не настигнет Ромуса? Логично. Чем больше скитальцев выживет, тем больше шансов остановить остальных чужаков. Но что, если Архиус проиграет? Тогда мы потеряем все шансы на победу. Разве ставки не слишком высоки? На что рассчитывает старый маг? Неужели у него есть еще какой-то план?

— Я согласен, — телохранитель ухмыльнулся. — Надеюсь ты более достойный противник, чем те, которых я встречал прежде…

Одержимый скиталец спустился с дройлера и снял плащ. Повесил его на своего скакуна.

— В нашем мире нет никого сильнее скитальцев, — процедил я, совсем позабыв о просьбе Архиуса молчать.

Ромус оскалил свои неровные зубы.

— А кто говорил про ваш мир?

Архиус бросил на меня встревоженный взгляд. Теперь ясно, что наш мир не единственный, который очистили Вестники Смерти. И раз тени пришли сюда, значит…Никто до сих пор не выживал после встречи с ними.

— И вот еще что, — продолжил Ромус. — Мне очень понравилась одна ваша способность. Кажется, она называется Слух Скитальца? Такое себе название, но я не об этом…

Я не понимаю, о чем говорит вестник? Смотрю на Архиуса. Тот меняется в лице.

— Мне очень понравилось слышать эти сердцебиения вокруг…

Вестник Смерти оглядывается и смотрит на орков, которые стоят возле замолчавшего короля.

— Я посчитал своих, — продолжает он. — Вместе с этим зазнавшимся жирдяем и вами, я насчитал всего семь.

Я активирую Слух Скитальца и начинаю слушать. Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Семь. А это что? Частое. То появляется, то прерывается.

Смотрю на Архиуса.

Ромус, достает один из двух кинжалов из-за спины и ловко крутит клинок в руке.

— Но периодически этот сладкий стук сердец, который я так жажду наконец прервать…Вдруг стало перебивать еще одно сердцебиение. Лишнее… — убийца медленно ступает по едва показавшейся траве. — А потом я применил Зрение Следопыта и обнаружил кое-что странное…

Клинок все также беззаботно вертится в руке Вестника Смерти. Внезапно срывается и вонзается в землю.

Я опускаю взгляд. Кровь, кажется, из неоткуда вытекает и растекается по земле. В следующий момент маскировка спадает, и я вижу Зориана Тарагриэля. Пронзенного клинком Ромуса. Он отхаркивает и совершает последний вздох. Его взгляд так и застывает, с ужасом смотря на ректора школы.

Я перевожу свои удивлённые глаза на Архиуса. Он медленно и разочарованно моргает. Это и был его план? Если так, то он не сработал.