Зов стали

—Я попробую, но помни, ты пообещал, что выполнишь любую мою просьбу.

—Если сумеешь вернуть его к жизни, хоть жизнь отдам! — с полной уверенностью воскликнул Иштар.

—У меня точно получится,правда в награду я попрошу нечто более стоящее нежели жизнь старика — хитро улыбнувшись, произнёс Херлиф.

—Я буду молиться о твоём успехе юноша. Произнёс старец, покинув Херлифа

Глава 8

После довольно странного диалога с Иштаром, Херлиф отправился на тренировку, погруженный в глубокие размышления.

«Как бы здорово было завербовать Кая, ведь в таком случае я мог бы сделать своим товарищем коепкого воина,уже имеющего боевой опыт и прекрасно информированного относительно положения дел в Кирии а в придачу заполучить в должниках страца. Однако тот факт, что белобрысик сломался после утраты отца, свидетельствует о его эмоциональной нестабильности. Сможет ли он вернуться на поле брани, если я дам ему цель?» — терзался юноша.

Тем не менее, осознавая, что его размышления во многом безрезультатны, Херлиф понимал: ответ на его вопрос он сможет получить только в момент, когда прижав к стенке Кая взглянет ему в глаза.Поэтому отринув бесполезные мысли покрепче схватился за меч и приступил к тренировке.Его движения как всегда были быстры и точны напоминания ураган,а звуки клеймора рассекающего воздух так и вовсе своей мелодичностью были подобны симфонии,однако аура всё ещё плохо ему поддавалась, её цвет скакал с блекло красного до насыщенного алого, а импульс усиливал то ноги то руки, ведь юноша всё ещё не был способен управлять её течением.Вымотавшись долгим использованием духовной энергии, Херлиф предпочёл закончить сегодняшнюю тренировку без физических упражнений. По уже сложившемуся обычаю после тренировки он направился в купальню, где хорошенько смазав косточки и отмыв тело от грязи с пылью,проторчал не меньше часа. Затем Херлиф направился в свою конуру где безотлагательно принялся изучать карты.В ходе своих изысканий юноша пришёл к выводу что в качестве первого места дислокации на территории Кирии лучше всего выбрать крепость Найтпик. Во первых позади крепости располагался лишь океан, что исключало возможность нападения с тыла. Во вторых она находиться недалеко от границы Элии и Кирии, а значит не придётся долго передвигаться под прикрытием,стараясь не выдать своих намерений. Однако прежде чем пересечь границу ему нужно было выковать меч и броню высокого качества, что можно было сделать исключительно в Латсбурге.Примерно очертив демоверсию своего плана, юноша решил немного отдохнуть, ведь вечер обещал быть занятным. Побездельничав пару часов, Херлиф надел парадную одежду и вновь направился в злополучную «клубничку». На часах было всего семь, и он надеялся успеть поговорить с Блэр и получить деньги от Авроры.

Дотопав до борделя, юноша распахнул дверь, и перед его глазами вновь развернулась вчерашняя картина: алкоголь и полуобнажённые девицы, то бишь Альма матер всех местных гуляк. В этой неразберихе и гаме, Херлиф, тщетно пытаясь высмотреть знакомое лицо Блэр, обратился к барменше.

— Привет, можешь позвать Блэр?

— Да, конечно, — без колебаний вырвалось из её уст. По всей видимости, управляющая заранее проинформировала её о его визите. Удалившись на несколько минут, барменша вернулась уже в сопровождении темноволосой красавицы.

— Я надеюсь, в этот раз ты пришёл развлечься? — вопрошала Блэр, прекрасно понимая, что это не так. Однако, натолкнувшись на серьёзный взгляд Херлифа, перешла сразу к сути. — Тебе известно имя местного барона, Генри Мура?

— Допустим, — недоумевающе произнёс юноша.

— В таком случае, тебе должно быть известно, что барон является страшным фанатом боёв и раз в год устраивает турнир с призовым фондом в 50 золотых, — усмехнувшись, изрекла Блэр, наблюдая за забавной реакцией юноши.

— Теперь стало известно, но для чего ты мне об этом поведала? В чём твой интерес?

— Интерес? Обижаешь! Я лишь благодетельная женщина, из доброты душевной помогающая страждущим, — ответила Блэр, скорчив выражение лица монашки.

В то время как Херлиф, отведя взгляд, недолго задумался, а затем выпалил лишь одно слово.

— Ставки?

— Я думала, ты сообразишь быстрее.

— Ответ крутился на языке, но поверить в то, что ты готова рискнуть деньгами, ставя на малознакомого человека, довольно сложно.

— Считай это женской интуицией, — произнесла женщина, подмигнув.

— Ладно, но как попасть на этот турнир?

— А вот это уже сложнее. За тебя должен поручиться аристократ либо военный рангом не ниже капитана, не важно — действующий или в отставке.

— Хм, у меня есть идея, как решить эту проблему, но мне понадобится твоё содействие.

— Говори, но если попросишь занять денег или познакомить тебя с аристократом, тут я не помощница.

— Нет, моя просьба намного проще. К вам захаживает белобрысый юноша по имени Кай?

— Хм, если ты про того, что буянит, то ежедневно. А что?

— В какое время? — ответил юноша вопросом на вопрос.

— По-разному, может припереться с утра, а может поздно ночью.

— В таком случае, как только Кай зайдёт, отправь кого-нибудь в "Старый дуб", пусть найдёт меня и передаст весточку.

— Без проблем, этот хмырь мне тоже не нравится, можешь делать с ним что хочешь, но только без мокрухи в "клубничке", договор?

— Ага. — Немногословно ответил Херлиф, а затем добавил: — Не волнуйся, я вытяну его за шкирку на улицу, никаких разборок на территории борделя не будет.

— Рада слышать.

— В таком случае, спасибо за информацию и хорошего вечера, — произнёс юноша на прощание.

На что Блэр помахала ему ручкой и пожелала "благополучно получить свои деньги". "Вот чертовка и об этом знает," — подумал Херлиф, покидая "клубничку". Попетляв по переулкам и убедившись в том, что за ним нет хвоста, юноша свернул на место встречи, где его уже любезно ждала рыжая бестия.

— Принесла деньги? — задал вопрос юноша, едва её завидев.

— А как же, — ответила девушка, протягивая ему блестящие монеты. Когда Херлиф выхватил их лёгким движением руки, Аврора проводила их грустным взглядом.

— Хочешь вернуть деньги? — бросил юноша, заметив её взгляд.

— Хочу, да кто мне их вернёт? — изрекла Аврора, тяжело вздыхая.

— Я, например! Правда, не всю сумму, но всё же. — Усмехнувшись, протянул Херлиф.

— И взамен на что ты готов проявить свою щедрость, вернув даме её же заработанные деньги? — вопрошала Аврора, хлопая ресничками и состроив лукавое выражение лица.

— Не юли, иначе вообще ничего не предложу.

— Ладно, ладно, чего ты сразу так? Что нужно сделать?

— Если встретишь человека, бывавшего в Кирии, расспроси его о крепости Найтпик. Высота стен, количество стражников, наличие оружия. Меня интересует абсолютно всё.

— Ты меня пугаешь, неужели запланировал штурм крепости?

— А это уже не твоё дело! Выполнишь моё поручение — достойно заплачу; не выполнишь — не заплачу. А ежели будешь много болтать о моих планах, отрежу язык. Всё ясно? — вопрошал Херлиф, бросив суровый взгляд.

— Предельно, — выдавила Аврора, сделав шаг назад.

— В таком случае, до встречи. Буду ждать хороших новостей, — произнёс юноша, развернувшись спиной к Авроре и удалившись восвояси. Вернувшись в "Старый дуб", юноша немного отдохнул и отправился на боковую. На следующий день не было никаких дел, кроме тренировки, поэтому, разобравшись с ней и немного прогулявшись по городу, Херлифу оставалось лишь прозибать в своей комнатушке, чем он и занимался до вечера, пока не услышал стук в дверь. Отворив её и заметив на пороге откровенно одетую девушку, юноша моментально всё понял.