Зов ягуара

— Скорее всего, мы все испытали это одновременно, — сказал он Крису. — А если и была разница в несколько минут, от этого происшествие не становится менее загадочным. Все это абсолютно невероятно! Я не знаю, что думать и даже с чего начать. У кого-нибудь есть идеи?

— Для меня это переживание было умопомрачительным и из ряда вон выходящим, даже когда я думал, что пережил его один, — начал обсуждение Крис. — Но сразу трое, причем одновременно?! Дайте мне прийти в себя. Мы явно столкнулись с очень странным, и даже пугающим, явлением. Вряд ли можно рассчитывать на простые и здравые логические объяснения.

— А у тебя вообще есть какие-нибудь объяснения, здравые или не здравые, — явно озадаченно спросил Лео. Эта поразительная синхронизация нанесла еще один удар по системе представлений, усвоенной им еще в те времена, когда он был студентом-медиком.

— Мы столкнулись с чем-то таким, что разрушает наши коренные представления о реальности, — ответил Крис. — Ясно, что, какие бы объяснения мы ни выдвигали, все они будут весьма нетрадиционными. Вот вам одна дикая идея для затравки!

Это его замечание привлекло внимание собравшихся и вызвало всеобщее любопытство. Все глаза устремились на Криса, и в комнате стало непривычно тихо.

— У многих из нас были переживания, в которые входили воспоминания из коллективного бессознательного, из прошлого человечества. Из того мимолетного видения, когда я ощущал себя частью передовой цивилизации, мне запомнилось, что в их культуре передовые технологии сочетаются с высокой духовностью. К примеру, их энергетическая установка одновременно является произведением высокого искусства. Я отчетливо помню, что огромный солнечный коллектор имел облик восстающего из пепла Феникса. И еще у меня было ощущение, что рядом находится посадочная площадка для космических аппаратов, похожих на летающие тарелки.

— К чему ты клонишь? — удивился Эд. — Какое отношение все это имеет к прошлому человечества и коллективному бессознательному?

К всеобщему удивлению, Крис обратился к истории Атлантиды, легендарного затонувшего континента, которому на протяжении веков уделяли много внимания как ученые, так и приверженцы оккультных наук. Он согласился, что с тех пор, как Платон впервые описал ее в своих диалогах «Тимей» и «Критий», эта тема вызвала множество противоречивых мнений. Но потом привел впечатляющие факты из разных областей знания, которые дают основание считать, что Атлантида — нечто более реальное, чем миф или легенда. Крис подчеркнул, что все источники сходятся в одном: обитатели Атлантиды стояли на очень высоком уровне развития, и не только духовном, но и техническом. В заключение он высказал предположение, что их общее видение могло быть воспоминанием об Атлантиде, пришедшем из коллективного бессознательного, — возможно, отголоском особых состояний сознания, пережитых в Доме Чинтамани.

Роберт, очень внимательно следивший за доводами Криса, несколько раз за время его рассказа отрицательно качал головой.

— Цивилизация, с которой я соприкоснулся за несколько секунд своего переживания, владеет техникой, которая не могла существовать в отдаленном прошлом, а потом исчезнуть, не оставив никакого следа. Я говорю об антигравитационных летательных аппаратах, привычных путешествиях в пространстве-времени, молекулярной телепортации и других подобных вещах, — возразил он..

— Целиком согласен с тобой, Роберт, — поддержал его Мэт. — К тому же этим было бы трудно объяснить, почему трое из вас испытали одинаковое переживание в одно и то же время. У разных людей особые состояния сознания проявляются очень по-разному — вспомните хотя бы о тех, которые мы уже здесь обсуждали!

— Не всегда, — вставила Лора. — Во время совместного эксперимента у нас с Робертом было много общих переживаний и реальностей. А что, Мэт, у тебя есть более удачная версия?

— Могу предложить свой сценарий! — ответил Мэт. — Только имейте в виду, что я помешан на компьютерах, обожаю виртуальную реальность и научную фантастику. Мое объяснение — такое невероятное, что версия об Атлантиде меркнет в сравнении с ним. Из ваших рассказов следует, что все вы соприкоснулись с какой-то высокоразвитой цивилизацией, все находились в прозрачных контейнерах, а на головах у вас были мудреные шлемы. А что если это была репродуктивная установка, на которой это общество выращивает своих членов?

— Наверное, я не совсем поняла, — удивилась Изабель. Разве это что-нибудь объясняет?

— Пожалуйста, дайте мне договорить, — попросил Мэт. — Скоро вы поймете, что я имею в виду. Всем вам знакома виртуальная реальность. Даже сейчас наша примитивная техника позволяет создавать правдоподобные эмпирические миры на любой вкус. А визуальная реальность существует всего около полувека. Представьте себе развитую цивилизацию, которая несколько веков совершенствовала и шлифовала этот процесс. Помню, я как-то читал книгу Станислава Лема, польского психиатра и писателя-фантаста. Она повествует о межпланетных путешествиях Ийона Тихого, вымышленного капитана космического корабля.

И Мэт вкратце пересказал эпизод из книги Лема, который произвел на него особо яркое впечатление. В одном из своих путешествий в другие миры капитан Тихий посещает лабораторию компьютерного гения, который разрабатывает электронный мозг, способный порождать осознанные переживания виртуальной реальности. Среди прочего изобретатель показывает капитану несколько больших металлических цилиндров, соединенных системой проводов. В одном из этих цилиндров хранится сознание девушки в тот период, когда она была влюблена и переживала первую половую близость, в другом — сознание физика, который вот-вот откроет закон гравитации для своей планеты.

— Там было еще несколько цилиндров, каждый из которых содержал переживания какого-то виртуального мира, сейчас я уже не помню подробностей. Как вам понравится гипотеза, что наше обычное восприятие материального мира — продукт чрезвычайно сложного голодрома?

— До меня все еще не дошло, — призналась Изабель, — какая связь между голодромом, воссоздающим нашу действительность, и твоим внеземным инкубатором?

— Давайте предположим, что есть некая внеземная цивилизация, основанная на очень высоких этических принципах. Но ее члены осознают, что их организмы таят в себе некоторые атавистические черты. Это вызывает глубокую озабоченность по поводу инстинктивных побуждений, которые могут быть потенциально опасны и даже разрушительны для общества в целом, — объяснил Мэт. — Возможно, в истории этой цивилизации произошел кризис, похожий на тот, который мы переживаем сейчас. Чтобы не допустить его повторения, эти люди решили подвергать своих будущих потомков сложной психодуховной проверке, прежде чем позволить им присоединиться к обществу.

— Кажется, я понял, куда ты клонишь, — сказал Роберт. — Тут-то и выходит на сцену твоя высокоразвитая виртуальная реальность, которая служит чем-то вроде испытательного полигона!

— Точно! Зародыши должны выбрать в виртуальном мире правильное поведение или правильные роли, сориентироваться на определенные ценности, найти нужное решение или что-нибудь еще в этом роде. В противном случае их либо уничтожают, либо подвергают какому-нибудь лечению или перевоспитанию.

— Правильно ли я поняла тебя, Мэт? — спросила Лора. — Ты предполагаешь, что наша земля и вся наша Вселенная — не что иное, как голодром, виртуальный испытательный полигон, который отбраковывает потенциальное потомство для какого-то реального мира? То есть на самом деле мы — эмбрионы другой реальности, а то, что пережили мы трое, было мгновенным сбоем в работе какого-то суперкомпьютера, создающего наш мир?

— Ты правильно поняла, Лора, именно это я и хотел сказать. По этой версии наш мир — архисложная игра, в которой каждый должен показать, что его психодуховная природа имеет жизнеутверждающий настрой, что его способность к согласию и сотрудничеству сильнее, чем эгоистические и корыстные побуждения.

— Но участие в такой сложнейшей игре никак не под силу эмбрионам, — запротестовал Крис.

— Может быть, она не под силу эмбрионам, как их понимаем мы, но не их эмбрионам, — ответил Мэт. — К тому же у них может существовать совершенно другой метод размножения. Даже у нас, на нашем относительно примитивном уровне научного развития, есть существенные альтернативы физиологической беременности. Мы можем выращивать младенцев вне матки и значительно ускорять их развитие на стадии зародыша. А ускоренное клонирование человека превратилось в нашем обществе в привычную альтернативу.