Зов
Шрифт:
Все студенты, плотно прижимаясь друг к другу, собрались в центре парома. Никто не смел издать даже звука. Исключением были лишь Арра и Дилла, которые не прекращали плакать.
Странно. Уже минуты три от раменсов не было ни слуху ни духу. Эти твари умнее некоторых людей, и я не возлагаю надежд на то, что они о нас забыли. Чего сейчас делать не стоит, так это расслабляться…
Не успела я даже додумать, как полпарома пробили несколько зубастых щупальцев, которые, извиваясь, начали обшаривать паром в поисках следующих жертв. Студенты с визгом бросились во все стороны, и тогда прямо у борта вынырнул второй раменс. Я в панике сделала шаг назад и даже закричать не успела,
Почему я такая везучая? Оказалась в холодной октябрьской воде прямо под дном парома, а справа и слева меня плавала нечисть, которая, вероятно, хотела отомстить за смерть своего сородича. К счастью, я хорошо изучила заклинание, которое позволяло находиться под водой в течение часа и увеличивало скорость плавания. Поэтому быстро смогла его сплести и во всю прыть поплыла вперед. Не смотря на это, раменсы все равно успешно меня догоняли. Что ж, пан или пропал! Недолго думая, я нырнула вглубь.
Но как я ни старалась, нежить приближалась. Наконец мне, похоже, повезло — я приблизилась ко дну. Вероятно, когда-то давно на его месте был лес, потому что стволов деревьев там оказалось гораздо больше, чем камней и ила. Конечно, это не крепость «Кодак», но тоже сгодится! Я нырнула под один из стволов и забралась вглубь массивной корневой системы как раз перед тем, как прямо у моих ног сомкнулась челюсти раменса.
Это дало мне временную защиту. Вдобавок пока чудовища были заняты мной, паром на несколько минут оставался в безопасности. Но это точно ненадолго — огромные пасти уже разгрызали древесину, поэтому скоро должны были добраться до меня.
Что ж, кто не рискует, тот не только не пьет шампанского, но и застревает между зубов тех, кто рискует регулярно и лезет кусать различных сонных неудачников! Конечно, все это светит мне могилой на дне, но стоит попробовать, иначе через три минуты от меня останутся только воспоминания и, если повезет, — кусок ногтя.
Да, раньше я никогда не пыталась сплести одновременно два заклинания (точнее, пыталась, но лучше я о тех попытках промолчу), а тем более — три. Но другого выхода у меня не оставалось.
На несколько секунд я сосредоточилась — что при данных обстоятельствах было подвигом, достойным звания «Героя Ануары» — чтобы наложить на себя дополнительное заклинания ускорения. А через минуту выплыла из тайника и поплыла к раменсам, держа на каждой руке по силовому щиту. Замысел, похоже, сработал: щиты отталкивали нечисть в нужном мне направлении, то есть вверх!..
Вот только зря я так рано оставила тренировки по одновременному плетению нескольких заклинаний: распределять внимание на все три равномерно у меня не совсем получалось, а в придачу раменсы еще и владели умением постепенно расплетать чары. Поэтому через несколько секунд щиты начали слабеть. Все шло к тому, что чудовища вот-вот их пробьют, и тогда уже меня даже коряки на дне не спасут!
Ну вот! Не успела я об этом подумать, как щиты исчезли под натиском нечисти. Новые заклинания я сплести уже не успею… но неожиданно раменсов опять что-то остановило. Нечисть только яростно билась… о невидимое стекло силового щита! Но откуда?!
Правду люди говорят: часто помощь приходит именно тогда, когда ее совершенно не ожидаешь! Рядом со мной в воде застыли Феланна, Лаиза, Малисса и доцент Мигера Меген, которые умело удерживали щиты. Переглянувшись со мной, они наложили на себя заклинание ускорения и начали толкать нежить в том же направлении, что и я за минуту до того. Я тоже ускорила свое передвижение чарами. И в тот момент, когда
раменсы вынырнули из воды и по инерции подлетели на десять метров над ее поверхностью (а мы, кстати, оказались недалеко от них), я запустила в их пасти по заклятию. Каждое из них было результатом разрывного заклинания, к которому я вплела чары для тушения Искр Талпира. Догоняя мои пульсары, в пасти чудовищ залетели не только заклинания преподавателей и Лаизы, но и ленты зеленоватого пламени, которые Малисса ловко выпустила из своих пальцев.В тот момент я удивилась так сильно, что даже забыла о нечисти. Если я правильно поняла… неужели это была собственная боевая техника? У первокурсницы, которая учится в университете магии чуть больше месяца!? Или здесь что-то нечисто, или не только у Лаизы защитный амулет был сплошного красного цвета.
Но что бы там ни было, эффект не заставил себя ждать: подожженные останки раменсов разлетелись в разные стороны, прежде чем все мы снова упали в воду.
Излишне описывать эмоции, охватившие пассажиров разнесенного почти вдребезги парома. Как только мы оказались на борту, преподаватели и студенты начали изо всех сил ускорять движение искореженного транспорта. Думаю, это можно расценивать как то, что они не желали проверять, есть ли здесь еще какая-то нечисть?
Не принимали в этом участия только трое магов — медики, которые не отходили от Арры и Диллы.
В тело паромщика уже всадили столько заклинаний для тушения Искр Талпира, что хватило бы для упокоения целого кладбища. Но и это, похоже, не могло окончательно успокоить перепуганных пассажиров. Наверняка не думали о нем только мои раненые одногруппницы — обе не сводили глаз со своих ран. От яда девушки не умерли — похоже, дозы слишком малы. Но вопрос «станут ли они нечистью?» останется открытым в течение трех ближайших дней.
Наконец мы ступили на твердую землю, и в ближайшие три недели не увидим больше никаких паромов или плотов. А если учесть последние события, то, видимо, на обратном пути мы ими тоже пользоваться не станем.
Маги как раз отправляли в Гильдию письмо, в котором подробно описывали трагическую историю.
Арра с Диллой чувствовали себя хорошо, но когда мы двинемся дальше, им предстояло ехать в нескольких метрах от остальных. По прибытии в Калас девушкам еще некоторое время предстояло побыть на карантине в отдельных комнатах.
Вскоре я ехала верхом вперед, на север. Оглянувшись в последний раз, я снова увидела на горизонте полоску воды, по которой пробегали поднятые ветром волны. Оставалось надеяться, что когда мы будем возвращаться назад, их уже ничто не потревожит.
В течение трех дней в дороге мы сделали только одну короткую остановку в городе Лейн. Поэтому были невероятно счастливы, когда наконец прибыли в пункт назначения — городок Калас. Живописный и уютный, он расположился на самом краю леса Канирел. Именно здесь брала начало небольшая речка, которая пробегала по центральной площади, текла по степи и впадала в Ванагру.
Очарованная простой красотой городка, я решила, пока есть время, немного прогуляться неподалеку.
Я всегда была человеком с шилом в известном месте, поэтому, когда увидела высокий постамент с памятником, к которому вела лестница, сразу поспешила на него подняться. С вершины монумента открывался прекрасный вид на городок. А если сузить зрачки, то на горизонте с восточной стороны можно разглядеть высокие стройные башни большого города.
— На что смотришь? — услышала я голос слева. Голосом оказалась Лаиза, которая только что поднялась по лестнице.