Зулкибар (Книги 1-4)

Ежегодный королевский бал - мероприятие несколько неформальное. Я, во всяком случае, отчаянно изображаю здесь не короля, а просто хозяина дома. И потому не гости приветствуют меня, а я гостей. Этой традиции неизвестно, сколько лет, и это даже забавно.

Этому кивок. Этому - искренняя радость на лице. Тому - длинное приветствие. Аннет где-то рядом. Изображает из себя радушную хозяйку. Впрочем, что это я? Не изображает, является ею.

Надо бы поговорить с Терином. Давно я его не видел. Он все занят. Очень надеюсь, что я смогу как-нибудь, пусть намеками и недомолвками дать понять князю, что произошло в Альпердолионе. Больше мне надеяться не на кого. Мимо проходит Саффа. Вот ее и прошу позвать ко мне князя.

О, мне кажется или Ханна беседует с Кирдыком? Может, все у них еще наладится? Мне чем-то нравится этот парень. И, кажется, дочери он подходит.

– Красивая пара!
– слышу я. О, это Аннет. Подошла. Прижалась легонько. Обнимаю ее за талию.

– Мне кажется, - продолжает она, - он любит Ханну.

– Еще бы ее не любить, такую умницу и красавицу!

Целую жену в щеку. Она улыбается. И тут я вижу Шеона, который несется, распихивая всех, и кричит что-то об эльфийской иллюзии. Шеон и несется... Шеон, милый тихий мальчик. Что случилось? Перевожу взгляд на Ханну и вижу, что она падает. Падает рядом с Киром, который уже лежит на полу.

– Юсар!
– зову я. Маг должен быть где-то здесь. Я его приглашал.

– Понял!
– кричит он, пробиваясь сквозь толпу вопящих придворных к Ханне. Пока я стою, растерянно озираясь и пытаясь понять, что делать, Аннет уже бежит к дочери и нашему несостоявшемуся зятю.

А мне что делать? Я - за ней. И на лету буквально спотыкаюсь о тело своего друга - Терина. Терин! Терин! С ним-то что случилось? Опускаюсь рядом. Трясу его, тормошу. Князь не реагирует.

Краем глаза замечаю, что Юсар телепортирует Иоханну. Хорошо, она под присмотром. Аннет рядом со мной как-то нелепо гладит по лицу Кира, который тоже лежит без движения, как и Терин. Я ничего не понимаю, и это меня бесит. Что случилось? Что?

Николай начинает выводить из зала волнующихся придворных.

Хватаю князя за руку. Трясущимися пальцами пытаюсь нащупать пульс. Вроде есть.

– Терин, - шепчу, - Терин!

Не отзывается. Хлопаю его ладонью по лицу. Не помогает. Да что же это такое?

Поднимаю взгляд и вижу перед собой Дуську с тапком. У Дульсинеи лицо решительное. Даже слишком. До безумия решительное лицо. Я понять толком не успеваю, что она от меня хочет, как оказываюсь в их с Терином покоях. Причем, что интересно, на их супружеской постели. Вместе с Аннет, Терином и Киром. Да, Дуся, забавно ты нас перенесла.

Пока выползаю из-под бесчувственных и не очень тел, вижу, что Дуся смеется. Странно так, нервно. От чистого сердца предлагаю ударить ее по лицу, чтобы успокоить. Не соглашается.

Аннет предлагает переместить наших недвижимых героев в больницу. Дуся снова против.

Смотрю на нее и вижу - вся эта ее решительность на соплях держится. Подруга моя близка к истерике, как никогда.

– Дура ты, Дуська, - шепчу я, прижимая к себе ее нервное костлявое тельце. Она, кажется, и не слышит. Просто начинает рыдать, хлюпая носом и вздрагивая.

Аннет стоит рядом, нерешительно гладит княгиню Эрраде по плечу и шепчет что-то утешительное, а я пытаюсь понять - что делать дальше?

Первое, что приходит в голову - нужно вызвать Мерлина. Из оставшихся в живых волшебников он обладает наибольшим опытом. Вообще-то он, вместе с Миларкой, был приглашен на бал, но отчего-то не явился. Видимо, нашел более важные дела. До сего момента я не был этим слишком огорчен.

Второе - мне срочно нужна Саффа. И Шеон. Кажется, это единственные люди, кто понял, что произошло.

Третье - поскольку выбита вся верхушка командования войсками, необходимо хотя бы временно найти им замену.

Четвертое - нужно выяснить, что там с моей дочерью. Да, наверное, я не слишком хороший отец, раз подумал о дочери лишь в четвертую очередь. Но так уж получилось.

Пятое...

– Хватит меня по жопе гладить, извращенец несчастный, - слышу я от Дуськи.

– Я по спине тебя глажу, о разноглазая предметница, - сообщаю я.

– Так спина у меня выше находится, - заявляет Дуся, не отрывая, впрочем, лица от моего камзола.

– Испортишь слезами ткань, - говорю, - заставлю платить. А поскольку денег у тебя нет, будешь отрабатывать. Поломойкой.

Дуська шмыгает носом.

– А я плохо полы мою.

– Значит, долго будешь отрабатывать.

Она, наконец, поднимает на меня заплаканное лицо.

– С ними точно все будет в порядке?

– Конечно!
– бодро заявляю я, - можно подумать, это первые неприятности, в которые они вляпались! Да твой Терин - эксперт по гадостям! Как для себя, так и для других! И неужели ты полагаешь, что Кардагола можно убить какой-то там железной ерундой? Да в жизни не поверю. Тебе вообще лучше?

Кивает.

– Отлично, тогда я к дочери.

– Я тебя перемещу.

– Нет, оставайся здесь. Я сам. Мне недалеко.

Бегу к Ханне, надеясь на то, что Юсару хватит ума не телепортировать ее в больницу. Не хватало еще этого - моя дочь с какими-то калеками вместе. Хватило. В смысле ума. Ханна, бледная, слабая лежит на кровати. Уже в сознании.

Опускаюсь на стул рядом с ее кроватью. Беру дочь за руку.

– Тебе лучше?

– Да, отец.

– Что с ней было?

Этот вопрос адресован уже Юсару.

– Ничего страшного, - быстро проговаривает тот, - просто нервное потрясение. С ребенком тоже все в порядке.

Так, теперь я могу выдохнуть.

– Пап, как там Кир?

– Он жив. В себя не приходил. Подробностей я пока не знаю. Ханна, ты бы поспала. Как только у меня появится нужная информация, я сразу тебе сообщу. Хорошо?