Зулкибар (Книги 1-4)

– Мне понятен Ваш интерес, борэль. В Зулкибаре, действительно, есть, на что посмотреть. Я прикажу разместить Вас и Ваших спутников во дворце.

– Ну что Вы, не стоит.

– В южном крыле у нас находятся покои для важных гостей. Не могу же я позволить Вам ютиться в гостинице.

Ага, без присмотра.

Борэль изображает вежливый поклон.

– Вы можете удалиться, - ласково произношу я.

Глава 18

– Слезь с меня!

– рычит Иксион.

– Ага, - говорю, - сейчас, подожди.

– Я не Вам, Ваше величество.

Ну да, обрадовал. Нет, спасибочки, насиделся. Пора и честь знать. Тем более, что мы уже стараниями ведьмы с тапком прибыли на место назначения. Почти что в лагерь, благо последний уже достаточно давно находится на одном месте. Объясняется это тем, что неподалеку стоят войска Дафура, и мы с ним все не можем решить, что делать дальше. Численность примерно одинаковая, расположение удачное, что у нас, что у него. Мы уже почти решили двинуться в наступление, но ранение Кардагола спутало планы.

Дафур вот тоже ждет пока у моря погоды.

Я здесь, кстати, бывал неоднократно. Правда, в руководство не вмешивался. Начальников хватало и без меня. Ну, а мне достаточно было управления Зулкибаром.

Аккуратно сползаю с нашего жеребца.

– Вальдор, - заботливо спрашивает он, - Вам удобно?

– Да-да, - бормочу под нос, протягивая Дусе руку, - все хорошо. Все замечательно.

Лагерь метрах в пятидесяти от нас. Видимо, Терин все же сдержал слово и закрыл периметр от неконтролируемых посещений своей супруги. Потому мы и приземлились неподалеку.

Бодро топаем к частоколу. Останавливаемся у ворот, и я понимаю, что наше здесь нахождение никого не интересует. Ни тебе предупредительного оклика, ни стрелы, вонзившейся у ног. Да, вообще ничего!

– Эй, - ору, - откройте!

Ага, так все и побежали. Стучу кулаком. Та же реакция. Ногой. Аналогично.

– Ваше величество, позвольте, я попробую, - предлагает Иксион, и я отхожу в сторону. Герцог поворачивается к частоколу задом и, забавно фыркнув, резко вскидывает задние ноги вверх и бьет по воротам копытами.

Это хорошо, что мы отошли. Потому что щепки так и полетели. Впрочем, это была единственная реакция.

– Давай еще раз!
– командую я.

– Ага!
– азартно восклицает Дуська, - давай! Прикольно было!

Все с тем же фырканьем кентавр повторяет свое телодвижение. И вот тут, какая прелесть, ворота приоткрываются, и из-за них выглядывает типа воин - полуодетое существо с заспанным лицом.

– И че долбимся?
– интересуется оно.

– Открывай!
– велю я.

– Ага, щас, все бросил! А будете долбиться, я на вас сверху что-нибудь, хм... вылью, вот. Или сброшу.

Начинаю закипать.

– Я тебе, дорогой, сейчас и вылью и сброшу. Открывай немедленно!

– Да кто ты такой?!

– Я король Вальдор Зулкибарский!

– Да ну?

– Где Мерлин?!

– Какой Мерлин?

– Валь, - вмешивается в наш продуктивный диалог Дульсинея, - а давай я его тапком!

Плохо сфокусированный взгляд охранника ворот направляется на дусин магический предмет. Проходит секунд десять, после чего физиономия солдата расплывается в дурацкой улыбке.

– Княгиня!

Хм, даже любопытно, отчего это княгиню Эрраде здесь последняя пьянь знает, а мое благородное лицо ассоциаций с властью не вызывает? Надо будет после у Дуськи поинтересоваться.

– Пустишь нас?
– небрежно помахивая тапком, интересуется Дуся.

– Конечно!
– радостно восклицает воин и с трудом открывает одну створку ворот.

Мы входим в лагерь. Медленно и осторожно. И первое, что я понимаю - отсутствие сразу трех отцов-командиров не лучшим образом сказалось на дисциплине. Едва ли при Терине, Кире или Кардаголе солдаты осмелились бы среди белого дня пьянствовать, играть в карты, драться и заниматься еще неизвестно чем, но очень далеким от тренировок. Вряд ли они стали бы бродить по территории полуодетыми, и уж точно ворота не остались бы без охраны.

– Где палатка Мерлина?
– спрашиваю я, открывшего нам ворота, бойца.

– Тама, - машет он рукой куда-то вглубь, - красная она, не заблудитесь.

– Он здесь?

– Да кто его знает, мож, и не здесь! Ну, я пошел.

Боец заправляет рубашку в штаны и направляется к одной из удобно расположившихся у костерка групп военнослужащих.

– Стоять!
– рычу я.

Оборачивается. На физиономии искреннее недоумение.

– А че?

– Почему ворота без охраны?

– А кому мы здесь нужны?

– Иди-ка сюда, милый, - ласково проговариваю я.

Воин нехотя приближается.

И тогда я коротко и быстро бью его кулаком в нос. Отклониться он даже и не пытается, или не в состоянии, а потому падает на землю и сидит там, в пыли, испуганно пялясь на меня уже трезвыми глазами.

– Где ваши офицеры?
– интересуюсь, глядя на него сверху вниз.

– Не знаю.

– Имя, звание?

– Мое?

– Твое.

– Сержан Бурай.

Протягиваю ему руку и помогаю подняться.

– Сержант Бурай. Будь так добр, постарайся найти офицеров и передай им, что король Вальдор принимает на себя командование войсками и ожидает их в палатке Мерлина через сорок минут. Справишься?

Кивает.

– Ты, видимо, меня не понял, - с грустью проговариваю я.