Зулкибар (Книги 1-4)

– Вот же гадина!
– бормочу я, бросая в сторону мамаши Шеоннеля пламенный от негодования взгляд.

Кир легонько сжимает мои пальцы своими.

– Ханна, успокойся, - тихо проговаривает он, - Налиэль все делает правильно.

Правильно? И этот туда же! Мне это их мужское благородство... Да наплевать мне, что Лиафель - самка! Навредила, будь так добра - отвечай. А то, видишь ли, сейчас она чистенькой останется, а потом еще одного такого же идиота найдет. И что, все по-новой?

– Он защищает свою жену и ребенка, - поясняет Кирдык.

А что он на невысказанные вопросы ответы раздает?! Возмутительно! Выдергиваю свои пальцы из его ладони. Кир в ответ спокойно складывает свою руку мне на талию. В конце концов, почему виновным сделали одного Налиэля? Если уж на то пошло, он действовал по принуждению. Его вынудили! Его заставили расстаться с семьей. Он должен был по велению своего монарха использовать собственную дочь в неблаговидных целях. И вообще, я его отпустить собиралась. И, между прочим, обещала это. Не моя и не его вина в том, что вместо эльфа в Альпердолион отправился мой брат. Нет, так нельзя.

И вот я слышу обещание дракона сожрать несчастного борэля и не выдерживаю.

– Я за него поручаюсь!
– кричу на всю поляну.

– Это как?
– изумляется Ллиувердан.

– Я поручаюсь за этого эльфа. За то, что он будет с нынешнего дня вести тихую и мирную жизнь, не связанную с убийством и шпионажем. Что он не будет вредить ни Зулкибару, ни его союзникам и данникам без отдельного на то моего повеления. Я ручаюсь за борэля Налиэля.

– Чем?
– спрашивает дракон.

Ох, а чем, действительно? Чем? Короной? Но я не вправе. Чем же?!

– Что тебе дорого, королева?!
– раздраженно восклицает Ллиувердан.

– Кир?
– неуверенно проговариваю я, - отец? Трон? Но я не...

– Дура! Ты отдашь мне в обучение своего ребенка. Сроком на пять лет, - рычит Ллиувердан и тут же добавляет.
– Поручительство принято. Изменению не подлежит. Борэль Налиэль может вернуться домой. В случае нарушения им данного королевой Иоханной обещания он будет немедленно умерщвлен любым удобным для меня или иного исполнителя моей воли способом.

Я, потрясенная, сажусь на место.

– О, боги, - шепчу, повернувшись лицом к Киру, - что я сделала?

Он в ответ улыбается и гладит меня по щеке.

– Все в порядке. Будем приглядывать за Налиэлем. Все хорошо.

– Прости, - говорю, - я не знала, что так получится.

– Все хорошо, - повторяет Кирдык, все еще улыбаясь, и я в очередной раз понимаю, как мне с ним повезло. А еще то, что мне со своим мерзким характером нужно что-то делать.

Налиэль меж тем обнимается с супругой, а Шеон стоит в сторонке и грустно за ними наблюдает. Ну да, теперь он вновь им не нужен.

– Шеон!
– кричу я и машу ему рукой, мол, иди к нам.

Грустный эльфенок тут же появляется рядом. Смотрит на меня вопросительно своими красивыми карими глазками.

– Братишка, - говорю, - я тебя люблю. И Вальдор тебя любит, и Аннет. И Дуся, сам ведь знаешь. Ну, зачем тебе эти двое?

– Ты не понимаешь, Ханна, - вздыхает эльфенок, - тебе повезло.

И, печальный, удаляется в сторону дракона. Лиафель со своим мужем исчезают, не прощаясь. Нужно будет сказать отцу, чтобы поговорил с Шеоннелем, объяснил тому, что расстраиваться не из-за чего, и если даже кто-то один его бросил, кто-то другой нашел и радуется этому.

И зачем я поручилась за ушастого, если он так с моим братом обращается? Не понимаю.

– Слушается дело бывшего короля Арвалии Дафура, - возвещает Шеон. Придворные оживляются и начинают поглядывать в мою сторону. Не то, чтобы с намеком, скорее - с намеком на намек. Все же, не каждое столетие у нас судят королей.

Появляется Дафур. Он не выглядит испуганным. Устал уже, наверное, бояться. Кланяется присутствующим и, отдельно, нашей чешуйчатой судье.

– Ваша честь!
– с достоинством произносит он и даже руку к груди прикладывает, мол, польщен тем, какая его дело замечательная личность рассматривает. Дракон тут же склоняет длинную шипастую голову набок и начинает кокетливо хлопать ресничками. Кошмар. Куда смотрит Кардагол? А куда он смотрит - в сторону, делает вид, что его это вообще не касается.

– Я расскажу, как все было на самом деле!
– бодро заявляет Дафур, и судья в ответ лишь поощряюще кивает.

– Княжество Эрраде напало на Арвалию без предупреждения.

– Это ложь, - произносит Терин, гневно сверкая глазами, - война была объявлена по всем правилам!

Дафур, гордо игнорируя князя, приглаживает ладонью волосы с левой стороны головы и продолжает:

– Потом вдруг князь Терин Эрраде исчез в неизвестном направлении, не озаботившись назначением преемника. Конечно же, я этим воспользовался. Надо признать, оборона княжества была организована из рук вон плохо.

– И это ложь, - заявляет Терин, - мною было отправлено предложение прекратить военные действия!

Что-то князь сегодня удивительно эмоционален. Где его хваленая сдержанность?

– После чего, - продолжает бывший король Арвалии, - я вдруг обнаружил в своей постели пышногрудую блондинку, которая назвалась Дульсинеей Эрраде.

– Пышногрудую?
– повернув голову в сторону Дуси, задумчиво произносит дракон.

– Чем тебе моя грудь не нравится?
– вскакивая, возмущается княгиня, - и вообще, все не с этого начиналось.

– Правильно!
– заявляю я, - проблемы у нас начались с того, что мы с Лином отправились в прошлое для... для решения некоторых деликатных проблем!

– Проблемы от решения проблем, - бормочет под нос дракон, - оригинально.

– Да не было бы проблем, если бы Лиафель не пыталась играть своим сыном!
– встревает отец, - все остальное было решаемо!

Дракон растерянно хлопает ресницами.

– И не в этом вовсе дело, - говорит Лин, досадливо морщась, - вот если бы Кир на меня не взъелся...