Зверь

– Что делаешь? – Резкий голос заставил меня испуганно дернуться. Одними глазами я взглянула на Джея. Он с широкой улыбкой восседал на краю моего стола. – Нервишки…

– Если ты спросишь, шалят ли у меня нервишки, я запущу в тебя вот этой кружкой, – перебила я его, угрожающе приподнимая кружку.

– Понял, – ухмыльнулся Джей. – Как продвигаются дела… О боже, что у тебя на лице?

Коллега пригнулся, разглядывая нижнюю часть моего лица.

Черт. Я совсем забылась и заправила волосы за уши, отчего и стало видно синяк.

– Ничего, – отмахнулась я. – Ударилась об дверь.

Он нахмурился.

– Об дверь?

– Ага.

Джей не поверил мне, но заметив мой категоричный взгляд, расспрашивать дальше не стал.

– Я думала у тебя сегодня игра. – Смена темы – лучшее решение.

– Чуть позже, я успеваю, – отмахнулся Джей, все еще поглядывая на мой синяк.

Я чувствовала себя так неловко, мне было стыдно, хотя стыдиться то было не за что.

– О чем шепчитесь? – У моего стола возникла Донна. Судя по широкой улыбке, настроение у нее было хорошее.

– Ни о чем, – фыркнул Джей.

– У меня здесь бесплатный лимонад раздают? – спросила я, раздраженно поглядывая на обоих.

– Ауч, кажется кто-то не в настроении, – пропела Донна. Сегодня она выглядела великолепно. Темным карандашом ей подвели глаза, губы накрасили розовой помадой, а волосы выпрямили и приподняли у корней. На ней было серое с элементами розового платье офисного кроя. Я была одета куда скромнее, но и на телеэкране мне не блистать.

– Послушай, на следующей неделе приедет Кирби, ты же знаешь?

Я кивнула. Кирби была моей подругой, конечно, я узнавала о ее планах первой. Мы как раз говорили с ней недавно. Она еще не знает, что я рассталась с Майком, полагаю, Кирби будет рада. Он ей никогда не нравился. Нужно было доверять ее чуйке.

– И Лола приедет. Я думаю, будет неплохо собраться вместе, как в старые добрые, ну, например, у меня дома, – предложила Донна.

– Идея хорошая, – кивнула я, перекладывая бумаги на столе. Хотя надобности в этом не было. На глаза мне попался листок со списком хоккеистов и цветными кругами, где Зверь был помечен красным.

Я не могла больше отрицать, что все мои мысли сегодня были заняты Пауэллом. Скрытный и замкнутый, он не дает интервью, и избавляется от вещей раньше, чем успевает к ним привязаться, потому что боится к ним привязаться. Это ждало бы и меня. Я могла продолжать заниматься с ним сексом, теперь ведь я свободна, но зная, что в конце окажусь ненужной игрушкой, мне не хотелось этого.

Я кричала себе: «Ало! Ты рассталась с парнем, переживай об этом!»

Но об этом я даже не хотела вспоминать.

– Извините, мне сказали, я могу найти здесь мисс Митчелл.

Я заметила молодого парня с огромным букетом цветов. Слишком ярких – красных, оранжевых и розовых цветов. Джей и Донна явно пылая от любопытства расступились и уставились на меня.

– Вы нашли ее, – опомнившись, сказала я.

Ноги сами несли меня к парнишке-курьеру. Он улыбнулся, передал мне в руки букет, и крафтовый выпуклый конверт.

– От кого это? – спросила я, хотя уже догадывалась, кто мог послать мне цветы.

Майк.

– Я не знаю. Мое дело доставить, – пожал плечами парень. Затем протянул мне планшет с листом-документом и ручку. – Распишитесь, пожалуйста.

Джей предложил поставить букет в вазу. Я передала ему в руки цветы, а сама тем временем расписалась в отчете о доставке. Курьер попрощался и ушел.

Через несколько секунд Джей вернулся с новым цветочным горшком, у которого к счастью было цельное дно. Он наполнил его водой и поставил в него букет. На стол горшок не поместился, поэтому было решено расположить его на низком подоконнике за моим столом.

– Красивый, – задумчиво сказала Донна. – От кого это?

– Майк, – выдохнула я, разглядывая оранжевые крупные герберы, маленькие розовые розочки и красные цветочки, похожие на колокольчики. Букет был действительно красив, однако я знала, кто отправитель и это омрачало все. Майк очень постарался, обычно он не запаривался с выбором букета и покупал мне розы.

– Что за повод? – спросил Джей.

– Мы расстались.

– Как это расстались? – недоуменно спросила Донна.

Господи. Что во фразе «мы расстались» ей было не понятно?

– Как все люди. Решили, что теперь нам нужно двигаться дальше по отдельности.

Все затихли. Донна смотрела на меня с грустью в глазах, так и не решаясь что-то сказать, а Джей о чем-то задумался.

– Ну, Майк, судя по всему, не хочет двигаться по отдельности, – усмехнулся через секунду он, пихая меня плечом и роняя взгляды на букет.

После ссор Майк всегда извинялся и говорил, что такого больше не повторится, но все продолжалось дальше, в большем объеме, чем раньше.

– Мне плевать, чего он хочет, я все решила, – категорично выдала я. Крафтовый пакет лежал на моем столе, и я гадала, что же туда мог положить Майк. Для помолвочного кольца, которое я вчера оставила на кухонном столе, пакет огромен. Надеюсь, когда я его раскрою ничего оттуда не выскочит мне в лицо.

– Ладно, – улыбнулась Донна, – работа зовет. Букет красивый, хоть и нежеланный.

Я проводила ее взглядом и устало опустилась в кресло.

– Скажи, что это не Майк тебя ударил, – послышался тихий голос Джея.

– А если скажу, ты поверишь? – грустно усмехнулась я.

– Не-а. – покачал головой он.

– Я изменила ему. А до этого он изменил мне. Но отношения наши были обречены с самого начала.

– Тебе грустно?

С моих губ сорвался нервный смех.

– Грустно, но от того, что не ушла раньше. Думала, он любит меня. – Я взглянула в глаза коллеги. – А у тебя есть кто-нибудь, Джей? Мы часто говорим обо мне и Майке, но никогда не говорим о тебе.

Джей полез в карман джинсов и достал телефон, затем передал его мне в руки. На экране была фотография девушки. Темные, словно ночь глаза и русые прямые волосы.

– Моя жена – Наоми. Она умерла от лейкоза три года назад, – Джей смотрел на фотографию с такой грустной улыбкой, что у меня больно закололо в груди. Было очень бестактно спрашивать его о таком.

– Прости, я не думала…

Я никогда не думаю, вернее думаю, но после того как делаю.

– Все в порядке. Она была бы рада, что о ней говорят, – улыбнулся Джей. – Наоми была особенной. Мы ходили вместе на биологию и математику, я был ботаником, который коллекционировал комиксы и мертвых бабочек в деревянных рамках, а она самой красивой девочкой в школе. Однажды Наоми попросила позаниматься с ней математикой, я был так шокирован и, конечно же, согласился. Она ушла от квотербека⁴² школьной футбольной команды и стала встречаться со мной.