Зверь

Я попыталась оценить, действительно ли он сказал правду, но сомнений не было. Макс не станет сочинять, чтобы посмеяться надо мной, это не в его характере.

– Прости, меня просто уносит от алкоголя, я больше никогда не буду пить, – простонала я, хватаясь за голову и осознавая, что вдобавок ко всему, у меня пульсируют виски. Я потерла пальцами те местечки, которые болели и зажмурилась.

Теплая рука Макса накрыла мою спину и нежно погладила ее, заставляя меня сжаться от неожиданности и удовольствия.

– Я приготовлю для тебя завтрак и таблетку, – сказал он и, одевшись, вышел из комнаты.

Вау. Моя голова готова был взорваться. Я не знала что это: похмелье или дикий стыд. В любом случае времени на обдумывание всех своих ошибок у меня не было. Позавтракаю у Пауэлла и вернусь домой, чтобы подготовиться к работе.

Я быстро почистила зубы своей щеткой, которую Макс до сих пор почему-то не выбросил, и вернулась в комнату. На прикроватной маленькой тумбочке лежала таблетка и стакан воды. Я выпила обезболивающее, быстро проверила свой телефон и почту и спустилась вниз.

В квартире пахло чем-то жаренным, кажется, это были панкейки. Я заметила Макса у плиты, он ловко управлялся с полужидким тестом и раскаленной сковородой. За кухонным столом сидели Кирби и Лола и обе с различимой жадностью во взгляде смотрели на Пауэлла. Но если Кирби была хмурой, то Лола слабо улыбалась.

Меня вдруг охватил такой ревностный порыв встать перед ними и напомнить, что этот хоккеист уже занят, что я едва удерживала себя на месте. Однако головой я понимала, что не могу сделать этого, ведь, по сути, он был свободен. Однако злиться на подруг мне никто не запрещал.

Макс перевернул панкейки и отошел от плиты, я хотела пройти мимо него к холодильнику, чтобы проверить, не выбросил ли он мою зефирную пасту, но не смогла этого сделать. Он мягко обвил мою талию и притянул к себе, касаясь губами моего виска и спутанных волос, которые я не потрудилась даже заплести.

– Стало легче? – спросил он, не обращая внимания на то, что в этой кухне мы не одни. Да и что вообще нашло на него? Когда мы жили вдвоем, он шарахался от меня, а сейчас такой весь из себя заботливый бойфренд.

«Не бойфренд», – повторяла я себе. Макс не мой.

Я чувствовала небольшую неловкость из-за всей этой ситуации и подвох, но все же выдавила из себя улыбку и кивнула головой.

– Стало немного легче.

– Ты за пастой? – спросил он.

Я задумчиво кивнула.

Он запомнил это?

Конечно, он запомнил, в этом не было ничего странного. Я брала ее из холодильника каждое утро перед завтраком, я не могла без нее жить, это сложно не заметить.

– Садись, я принесу, – сказал он и легко подтолкнул меня к столу, где сидели девчонки. Через секунду Макс принялся раскладывать панкейки по тарелкам.

Я заняла место рядом с Кирби. Заметив их плотоядные взгляды, я зашипела, словно кобра, охраняющая свою нору. Нору с большим и красивым мужчиной.

– Хватит пялиться!

Лола быстро заморгала и перевела взгляд на меня.

– Я просто восхищена, в смысле, это мило, что ты и он вместе, – сказала подруга.

Я не стала убеждать ее в обратном, как не стал и Макс, хотя прекрасно слышал нас.

– А ты? – Моя бровь выгнулась, отражая внутреннее негодование.

Кирби покачала головой.

– А я просто еще пока не знаю, как к нему относиться. Не люблю спортсменов, они задирают нос так высоко, что рискуют столкнуться с луной, – буркнула она.

Меня их слова не успокоили. Так я открыла для себя то, что называется ревностью. Не припомню, чтобы хоть раз я ревновала Майка. Возможно раздумывала на счет Даррелла и его бывших девушек, но не чувствовала чего-то такого, что чувствую сейчас. А сейчас мне хотелось сразу расставить все границы и показать, что здесь мое, и что нельзя трогать.

– Однако пока луна все еще цела, – громко сказал Макс и поставил перед каждой из нас по тарелке с завтраком. – Панкейки с высоким содержанием протеина. Это шоколадный сироп, а это карамельный сироп, оба без сахара и безумно сладкая зефирная паста для любительницы эклеров, – объявил он и поставил передо мной баночку моей пасты.

Кирби прыснула со смеху, Лола не поняла шутки, а мне пришлось послать ухмыляющемуся Пауэллу предупреждающий взгляд.

– Приятного аппетита, а мне нужно собираться. – Он оставил нас троих наедине.

После завтрака Кирби и Лола вызвали такси и вернулись в свой отель. Макс подбросил меня до дома, там терпеливо подождал, пока я соберусь на работу. Я быстро приняла душ, высушила и выпрямила волосы, из средств декоративной косметики воспользовалась только тушью. Никакого тальника. Это не было чем-то вроде «буду любить себя настоящей» просто мне осточертело делать что-то в угоду другим. Я не хочу прожить всю жизнь, беспокоясь о том, что подумают обо мне люди.

Во многом мне помогла встреча с подругами. Кирби со своими светлыми волосами, оливковой кожей и стройной фигурой была похожа на одну из греческих богинь, и она не стеснялась этого и уж точно не собиралась прятаться в мешок из-под мусора. У Лолы кожа переливалась бронзой, а волосы были не такими как у многих. Мелкие кудряшки, пышные, они были длиною до плеч. Но она никогда не задумывалась над тем, чтобы распрямить их. Ей нравились ее кудряшки. А мне нравятся мои рыжие локоны и усеянная веснушками кожа, и плевать мне, нравится это кому-то так же, как и мне или нет. Это больше не моя проблема.

После того, как я была готова, мы со Зверем поехали в автосервис. Все это время между нами стояла неловкая тишина. Макс выглядел задумчивым, а мне просто нечего было ему сказать. Что-то происходило, каждый из нас это чувствовал, но почему-то продолжал игнорировать. Со своей стороны я решила, что не буду делать никаких шагов в его сторону. Признаюсь, я трусила и не хотела в очередной раз слышать от него все это «мы-просто-переспали» и «я-не-профессионал-по-части-отношений» дерьмо. Уже на своей Искорке я отправилась на работу.

К обеду в мое лично пространство ворвался Джей.

– Привет, красавица, почему такая задумчивая?

Я подняла взгляд от экрана своего лэптопа к лицу коллеги.

– Много проблем, которые нужно обдумать.

– Не хочешь пообедать? – спросил он. – Исключительно как друзья.

– А мы друзья?

– Прости, если ты рассчитывала на любовников, то я еще не готов расстаться со своей женой, – грустно улыбнулся он.

– Пойдем, друг, – ответила я, сочувственно потирая его плечо. Захватив свою куртку и сумочку, я направилась к выходу, следуя за Джеем. На первом этаже, проходя мимо поста охраны, мы столкнулись с Донной. Она окинула меня ненавидящим взглядом, кивнула Джею и прошла мимо.