Зверь

– Это не лучшая идея. Вернее, мне нужно время.

– Это и есть ответ на твой вопрос о том, что происходит между нами. Я могу сделать это вместо тебя. Ты не одинока.

Я услышал тихий вздох, полный отчаяния.

– Макс, пожалуйста, не заставляй меня, она уедет завтра…

– Ты останешься ночевать с ним? Вы будете спать в одной постели? – вспыхнул я.

– Пойми…

– Интересно, а секс будет входить в вашу постановку, чтобы твоя мама наверняка знала, что вы вместе? – раздраженно фыркнул я. Мне не хотелось выливать это на нее, но я просто не мог остановиться. Все ведь было хорошо.

Перри молчала, я слышал только ее тяжелое дыхание, казалось, она вот-вот расплачется, еще я слышал голоса на заднем фоне: женский и противный голос Даррелла. Я готов был сломать ему вторую ключицу, только бы Перри уехала со мной. Но она сделала выбор сама.

– И до завтра ты будешь делать вид, что все еще состоишь в отношениях с Майком и собираешься выйти за него?

– Я не знаю, ясно? Мне просто нужно время, чтобы уладить все.

– Отлично. Обсудим это в другой раз.

– Не обижайся, прошу!

– Я не обижаюсь. Будь осторожна рядом с ним.

Перри сказала что-то еще, но я сбросил вызов. Затем сел в машину, и вывернув руль, уехал домой.

Глава 31

Перри

Пока я поднималась на лифте, успела десятки раз прокрутить в своей голове слова, которые скажу маме, когда увижу ее. Я бы рассказала, почему мы с Майком расстались, не утаила бы и то, что изменила ему. Но самое главное, я сказала бы ей, чтобы она занималась своей жизнью и не вторгалась в мою. Но когда мама сжала меня в своих объятиях, хотя я только перешагнула порог в квартиру, все мои мысли исчезли.

– Перри, я так рада видеть тебя! Ты не представляешь, какой счастливой делаешь меня!

– Перри, я так огорчена тобой! Ты считаешь, что шутки с этими фотографиями приемлемы? – Я вернулась домой на каникулы, и вместо приветствия мама обрушила на меня весь свой гнев. Я даже пройти в квартиру не успела.

– Я не была голой, – устало ответила я.

– Что за дилетант выставлял свет?

Вот оно. Она беспокоилась не за мою нравственность, а за свой имидж. По ее словам, фото были отвратительны, потому что на них я плохо получилась. Признаюсь, когда я их делала, рассчитывала на другую реакцию.

– Может, не будем уже об этом? – фыркнула я, проходя мимо нее к холодильнику. Я вытащила полупустую бутылку диетической колы, и принялась жадно пить.

– Нам о многом нужно поговорить, – строго сказала она.

– Через минуту я буду готова, – ответила я, нажимая ногой на рычажок, открывающий крышку мусорного ведра.

Я замерла, замечая в ведре две пустые бутылки из-под Мартини.

– Мама, ты снова пила?

По моей спине побежали мурашки.

Счастливой? С чего она так счастлива? Я ведь рассталась с Майком. Поправочка: с ее обожаемым Майком.

Мама отстранилась, я окинула ее беглым взглядом и поняла, что с нашей последней встречи она ни капли не изменилось, а прошло уже полгода. Она все также была стройна, волосы, словно шелк, струились по ее плечам. Мама сделала свои губы немного больше.

Я была рада видеть, что несмотря на ее любовь к косметологии, она не злоупотребляла этим.

– Здравствуй. – Я хотела спросить, отчего она так рада, но не успела этого сделать, все итак встало на свои места.

– Дорогая! – Майк вышел из-за угла и вальяжно оперся плечом о стену. Я видела в его глазах ликование. – Опять задержалась на студии. Линда, ваша дочь полностью отдается работе, иногда я начинаю ревновать ее к этому телеканалу!

Мама не знала, конечно. Светились бы ее глаза такой радостью, если бы она знала, что я ушла от Майка? Не думаю.

– Мама, я должна тебе кое-что сказать.

Майк одарил меня предупреждающим взглядом, воспоминания о том, как он ударил меня, пронеслись в моей голове. Что если мама сочтет меня виноватой во всем, что произошло между мной и Дарреллом? Что если она не просто разозлится на меня, но и поддержит действия моего бывшего? От этих мыслей мне хотелось сжаться и спрятаться куда подальше. Но я не могла, прятаться было некуда. Я просто позволила маме увести меня на кухню, по пути причитая о том, как сильно она рада нашей помолвке.

Единственная мысль, возникшая в моей голове, была о том, что нужно позвонить Максу, который ждал меня внизу. Я понимала, что после этого звонка, я упущу его, потеряю, а ведь он только стал доверять мне. Но я ничего не могла с собой поделать, я не могу подвести маму, мне больно видеть разочарование в ее глазах, мне страшно, что снова придется столкнуться с ее осуждением, мне страшно, что я могу разочаровать ее настолько, что она снова начнет пить.

***

Через двадцать минут, я стояла у барного островка и с ненавистью оглядывала каждый элемент кухни. В этой квартире мы пробыли недолго, но даже она напоминала мне о том, какая я жалкая и глупая.

Моя мама выкладывала ресторанную еду из крафтовых пакетов в тарелки, а Майк стоял у винного шкафа и пытался выбрать вино для нашего ужина.

– Перри, ты же выпьешь немного? Отметим помолвку и приезд твоей мамы.

Услышав это, я удивилась. Майк знал, что я не пью, а еще он знал, как именно на меня действует алкоголь.

В моей голове снова и снова возникал голос Макса. Пауэлл был очень зол из-за того, что я сказала ему по телефону, но разве можно его за это винить? Я поступила отвратительно. Мне хотелось бы сейчас быть с ним в той квартире, поужинать и даже… выпить. Ведь Максу я доверяла, я знала, что он никогда не воспользуется моим положением, он доказал это.

Я вспоминала ту ночь, я помнила, как отвратительно вела себя и предлагала ему мое тело, но он не взял, потому что он не Майк. Он не похож на других мужчин, по крайне мере из числа тех, которых я встречала.