Звериная поступь

Когда сделано большое дело, должно наступить чувство удовлетворения, но Ирай не чувствует его, тем более какую-то радость. Нет облегчения от завершения тяжелого труда, поэтому кажется, что почти ничего не изменилось, но тем не менее Гнисир понимает, что сделал важные шаги во имя тех, кого называл товарищами, хоть их отношения и были весьма извращенными по сравнению с обычной дружбой или деловыми отношениями.

Теперь остается только потратить еще один заряд портального артефакта и перенестись в соседнюю страну в Альм-Норит, где его команда уже готовится начать крупномасштабные поиски, хотя Амелла резонно заявляла, что Ирай имеет при себе артефакт Хетлида, так что сразу вернется сам, как только это будет возможно. Своим появлением Ирай эти слова подтверждает, позволяя Хироне и Клогги выдохнуть с облегчением.

— И куда тебя закинуло? — спрашивает Кэйла, которая уже успела вернуться в замок после охоты на разбойников.

— Это другой я с помощью Наречия Хаоса вмешался в работу портала, поэтому меня выбросило на территорию Ограйна, где я встретил умирающую Камиру. Теперь со всеми Беспокойными Духами покончено.

— Если другой ты смог такое провернуть, то он становится сильнее. Во всяком случае в Наречии Хаоса, — замечает Дасиилай.

— Да, в этом плане он наверняка меня превосходит, так как отдает всего себя этому. Но в любом случае он теперь один, а нас целая команда. А теперь я бы предпочел отдохнуть.

Ирай возвращается в комнату, где устало садится на кровать, но сейчас совсем не до отдыха. Нужно убить другого себя до завершения ритуала, вот только найти не выйдет, поэтому придется сразиться с заведомо очень сильным противником. Использовать слабеющие Гримуары в этом бою действительно будет нельзя. Контракт с Клогги, например, прямо приказывает о ней заботиться, поэтому брать с собой на это дело будет нельзя. Амелла и Дасиилай тоже могут пострадать от Наречия Хаоса, хотя именно о них другой Айтен должен знать не так много, так как никогда не был с ними знаком.

«Хирона, Лекс и Кэйла тем более будут в большой опасности, встречаясь с моей копией. Похоже, именно на этом пора возвращать контроль в свои руки», — размышляет душелишенный, при этом понимая, что остальная часть команды будет с этим не согласна. Получится ли их всех убедить? Скорее всего нет, но вот обмануть — пожалуйста.

Гнисир открывает прикрытые глаза и выходит из комнаты, направляясь по замку в сторону кабинета Шерил, в котором она теперь проводит еще больше времени, отсылая указы по всему королевству и координируя действия представителей разных слоев общества. Насколько Ирай понял, она с Сивером все же разделила обязанности. Королева подобно Игене берет на себя организацию внутренней работы королевства и восстановление порядка, пока Сивер начинает контролировать армию, общение с союзными странами и, самое главное, решает сейчас проблему изоляции материка Витро. Постоянно находиться в неизвестности относительно мировых событий очень опасно.

— Да, входите, — раздается голос Шерил за дверью, когда Ирай тихо постучал.

— Привет, можешь уделить мне минутку?

— Ирай, конечно. Как всё прошло? — золотоволосая девушка сразу откладывает другие дела и встает из-за стола. Её кабинет очень похож на прежний в Винкарто, правда, куда больше бардака в виде листов с донесениями, книг и огарков свечей, словно королева работает до поздней ночи и даже не может отвлечься на то, чтобы зачаровать свечи на вечное горение при помощи навыка.

— Дело сделано в полном объеме, потерь нет. Теперь осталось лишь разобраться с собой из другого временного потока. Когда он вырвется из-под власти Мирового Закона, то обязательно продолжит выполнять поставленную самим собой цель, а именно истребление всех людей и демонов.

— Понятно, — хмурится королева. — А ты можешь объяснить, зачем ему это?

— Я часто об этом мечтал. Мир, где есть только я и те, кто мне нужен. Мир, который полностью в нашем распоряжении. Мир, где я смогу ходить, где мне вздумается и никто не будет надо мной властен. Это были приятные мысли, особенно, когда приходилось голодать и спасать жизнь на Арреле.

— Понятно, — Шерил опускает взгляд и подходит ближе. — И я могу чем-то сейчас помочь?

— На самом деле есть дело, с которым только ты справишься. Поэтому я здесь.

— Понимаю, речь о моей легенде?

— Нет, не о ней. Тебе пора воспользоваться полученным приглашением и получить отцовское благословение.

На лице собеседницы тут же появляется смятение, словно она уже неоднократно об этом думала, и эти размышления были не самыми приятными. Понять внутренний мир Шерил в этот момент Ираю легко, ведь её отец одновременно жив и мертв, и это вполне может пугать. Особенно обращают на себя внимание обстоятельства становления таким и смерть всех жителей и захватчиков Винкарто.

— И зачем мне это делать? — королева отворачивается и смотрит в окно. — Пускай он меня пригласил, но я не думаю, что он намерен давать мне какие-то благословения. Да и как вообще их принимать от мертвеца? Я боюсь, что в Винкарто восседает уже не мой отец.

— Это правда, того Идриона Локроста, которого ты знала, больше не существует. Но одновременно это он. Он сохранил воспоминания и чувства по отношению к своей семье.

— Мертвецы не могут испытывать чувств! Извини за грубые слова, но даже у душелишенных это не получается. К тому же Поветрие никуда не делось, сейчас у меня огромная куча дел, которая ниже не становится, сколько ни работай. Я больше не могу попросить совета у матери и понимаю, что она многому не успела меня научить.

— У тебя уже есть всё необходимое для того, чтобы справиться с поступающими вызовами. Если есть что-то сложное, то можешь обратиться ко мне. Я ведь остаюсь твоим советником.

— А зачем мне золотой кузнечный молот? Тратить твое время и таланты на решение проблем с поставками товаров или приемом новобранцев очень глупо. У тебя ведь есть задачи, с которыми никто другой точно не справится.

— И именно поэтому мне нужна твоя помощь. Ты должна принять приглашение и посетить Винкарто как можно скорее. Только у тебя есть разрешение войти в город. Ты можешь считать Идриона мертвым чудовищем, но на деле ты просто боишься взглянуть на него и увидеть в нем своего отца, который просто переродился во смерти. Чудовище легко выбросить из сердца, но родного отца уже нет.

От последних слов Шерил прямо поникла, продолжая смотреть в окно.

— И что я должна ему сказать?

— Да что хочешь, попробуй поговорить с ним, как с отцом. И обязательно сообщи о смерти Игены, и о том, кто стоял за её смертью. Стоит закрыть этот вопрос прямо сейчас, ведь когда демоны снова вернутся на материк, точно будет не до этого. Я дам тебе портальный артефакт, чтобы всё не заняло слишком много времени. Будет лучше, если ты отправишься без слуг и телохранителей, так как они могут пострадать на территории нежити.

— А если я этого не сделаю?

— Я могу проиграть.

— Хорошо. Я это сделаю. Только нужно предупредить Сивера и собраться в путь. Вечером я перемещусь к окрестностям Винкарто.

— Спасибо. Теперь я должен отлучиться по другим делам.

Ирай выходит из кабинета и теперь идет на поиски Дасиилай, которую находит рядом с казармами. Похоже, она готовится к тренировке с Хироной, а потом замечает подзывающий жест Ирая.

— Чего тебе? Хирона скоро подойдет.

— Мне нужна именно ты. Пришла пора исполнить свою часть контракта.