Зверополис. Несгибаемые

Рори, не зная что сказать, крепко обнял Роговски, прижав его к могучему туловищу, потом тихо сказал:

– - Я и не собираюсь тебя останавливать, Конрад. Я буду с тобой.
– - И ещё тише добавил: -- У меня тоже есть своё дело.

***

– - Что у вас стряслось?
– - кричал в трубку Мариус.
– - Борис!

– - Они прострелили колесо, сейчас меняем, -- ответил Козлов.
– - Подъезжай к нам, живо!

Мариусу пришлось ехать к Козлову чуть ли не четверть часа -- у пикапа Лонгтэйла тоже было повреждено колесо, и тигр ехал на низкой скорости, слушая, как грохает спущенная шина. Лонгтэйл был по-прежнему без сознания, но, когда автомобиль остановился в нескольких десятках ярдов от джипа Козлова, пришёл в себя и застонал. Голова болела от сильного удара рукоятью револьвера, простреленная лапа ныла сильнее.

– - Что за...
– - пробормотал Лонгтэйл и, повернув голову, увидел за рулём Мариуса. Тут бандит всё вспомнил.

– - Ах ты, мразина!
– - взревел он и дёрнулся, но его лапы были скованы за спиной. Мариус, не удержавшись, с силой ударил Лонгтэйла в скулу кулаком, но промолчал. Он хотел выйти из образа немого при Козлове. Белый медведь уже шёл к пикапу, сжимая за поясом рукоять большого ножа, пока Рэймонд и Кевин с Митчем меняли колесо. Автомобиль, выкаченный обратно на дорогу объединёнными усилиями огромных хищников, окончательно убедил Лонгтэйла в том, что это ловушка. Лонгтэйл увидел приближающегося Козлова и по-настоящему испугался.

– - Бах-Бах, ты куда меня привёз?
– - повернулся он к Мариусу.
– - Что происходит, а? Выпусти немедленно!

Промолчав, Мариус вышел из салона и громко хлопнул дверью. Козлов приблизился к пикапу и заглянул через опущенное стекло -- прямо в глаза Лонгтэйлу.

– - Узнаёшь меня?
– - прорычал медведь.

Не дожидаясь ответа, он рывком распахнул дверь и буквально оторвал Лонгтэйла от сиденья. Тигр плюхнулся мордой в грунт. На несколько мгновений воцарилась тишина, нарушаемая лишь негромкими ругательствами Рэймонда и Митча да отдалёнными раскатами грома.

– - Сними налапники, Мариус, -- обратился к молодому полицейскому Козлов.
– - Далеко он не убежит.

– - Его подстрелили вчера, когда брали, -- сказал Мариус. Лонгтэйл, лежа на грунте, вытаращил глаза. Вот это неожиданность!

– - Ты не немой?
– - глупо спросил тигр, затем выкрикнул: -- Да ты кто вообще такой?

Мариус присел на корточки рядом с поверженным врагом и тихо, словно отец, рассказывая сказку ребёнку, сказал:

– - Я Мариус Джексон, младший лейтенант полиции, работаю в городе Нью-Фэнгз. Неприятная неожиданность, да?

Лонгтэйл от шока словно проглотил язык, переводя взгляд с Козлова на "Бах-Баха".

– - Ну да ладно, -- подмигнул Мариус и похлопал Лонгтэйла по плечу, затем резко схватил его за раненую заднюю лапу и с силой сжал её. Тигр зарычал от боли, а Мариус вывалил на Лонгтэйла очередной ушат невероятных сведений:

– - Джексон -- фамилия моей матери. Когда они с отцом развелись, она поменяла отцовскую. А знаешь, кто я по отцу?
– - С этими словами Мариус схватил Лонгтэйла за загривок и ткнул мордой в пыль.

– - Я по отцу -- Страйпс!

– - Отпусти!
– - невнятно выдавил из себя Лонгтэйл. Мариус убрал лапу с загривка Сириуса, тот быстро перевернулся на спину, отплёвываясь.

– - Страйпс, -- повторил Мариус знакомую Лонгтэйлу фамилию.
– - Мой отец -- прежний капитан полиции, Джоэл Страйпс, которого ты застрелил в подъезде собственного дома! Вспомнил, подонок?

Посчитав разговор законченным, Мариус выпрямился, оставив на земле поражённого Лонгтэйла.

– - А я всегда считал тебя подозрительным, немтыка!
– - надменно процедил тигр.

– - Мариус, сними с него налапники, -- повторил Козлов. Могучий медведь сохранял внешнее спокойствие, но лапы его дрожали от ненависти к убийце сына, и он предвкушал скорую расправу над врагом. Козлов знал -- она будет жестокой. И в той мере, в какой она заслужена. Мариус освободил лапы сородича. Тот, видимо, поняв, чем закончится встреча, попытался вскочить, но потерпел неудачу. Он не мог опереться на больную лапу даже немного, поэтому его повело в сторону. Мариус с выражением омерзения оттолкнул Лонгтэйла от себя, и тот врезался головой в толстый живот Козлова и упал на колени. Медведь схватил бандита за горло и с лёгкостью приподнял.

– - Я тебя спрашиваю -- ты меня узнаёшь, убийца?

Душа Лонгтэйла ушла в пятки -- он понимал, что это последняя его встреча в жизни. Возмездие настигло тигра за все совершённые им ошибки, за жестокое убийство молодой пары и за прочие преступления -- за всё. В морде любящего отца, потерявшего единственного сына. Сердце тигра забилось втройне быстрее, словно навёрстывая за непрожитое время, он, несмотря на опасность, обозлился. Не будь он таким дураком...

– - Надо было посоветовать Конраду убить тебя прямо там, на складе. Вместе с этими копами!
– - докончил Лонгтэйл свою мысль. Рэймонд и Кевин услышали эту фразу и повернулись к нему. Козлов, с мордой, от ненависти исказившейся до неузнаваемости, ударил врага в живот кулаком. Громко охнув, Лонгтэйл согнулся пополам и закашлялся.

– - Всё, он твой, -- коротко сказал Мариус.

Козлов, ухватив Лонгтэйла за шиворот, поволок к лесу, Мариус пошёл следом. Митч проводил компанию взглядом, Рэймонд пошёл было за братом, но его остановил Кевин.

– - Не надо, Рэйм, -- сказал он.

Отойдя от кромки леса ярдов на пятнадцать, Козлов толкнул Лонгтэйла к толстой сосне и вытащил из-за пояса нож. Тигр почувствовал, что при виде широкого лезвия, блеснувшего в темноте, по спине побежали мурашки.

– - Думаешь, Роговски не узнает о моей смерти?
– - протянул Лонгтэйл. Лапы его дрожали.

– - Майкель, Конрад и Рори сами сговорились, чтобы выдать тебя Борису, -- заявил Мариус.
– - А я выполнял приказы его и своего отца.

– - Справился и Рикард, -- подтвердил Козлов.

– - Послушай, Козлов, -- отступил от сосны на шаг Лонгтэйл.
– - Я не по своей воле убил твоего сына. Роговски приказали мне убить тебя, я не знал, что это был не ты в том ресторане!